﻿— 358 — 



J'aurais désiré fouiller le sol de la grotte et y faire une re- 

 cherche approfondie; mais depuis longtemps, elle était habitée 

 par une bande de bohémiens, qui, pour s'y installer plus commo- 

 dément, en avait complètement bouleversé le sol. 



Le 10 avril, je quittai Trébizonde emmenant avec moi un 

 drogman et plusieurs chevaux chargés de bagages; après huit 

 heures de marche nous arrivâmes à Cheïtanlik-Melessi (quar- 

 tier des diables) , localité dont le nom dit assez l'aspect fantas- 

 tique. 



Depuis cet endroit, nous commençâmes à gravir les flancs 

 de la montagne par de mauvais sentiers très-rapides, et bientôt 

 nous fumes à la limite des neiges, à 2,000 mètres environ au- 

 dessus de Trébizonde, au lieu dit Tchaïrlik- Khan (khans des 

 prairies ) . 



Pendant la nuit, le temps devint affreux, la neige tomba en 

 abondance; le matin , les muletiers refusèrent de partir; cepen- 

 dant, à force de promesses et de menaces, je parvins à les dé- 

 cider; mais à peine avions-nous fait une heure de chemin qu'il 

 devint impossible d'avancer, le vent soufflait avec une telle vio- 

 lence que nous ne pouvions nous tenir debout, les chevaux qui 

 portaient les bagages furent renversés; le chemin de la montagne 

 de Kolat était décidément impraticable, il nous fallut revenir sur 

 nos pas. 



Une grande caravane était dans notre cas , mais les conducteurs 

 aimaient mieux attendre la fin de la tourmente, dùt-elle durer 

 plusieurs jours; ils me conseillèrent, si j'étais pressé, de rétro- 

 grader et de gagner la route neuve à Djewislik; pour cela, nous 

 dûmes redescendre dans la vallée du Galian-Sou, puis traverser 

 une arête de montagnes escarpées, par un sentier excessivement 

 rapide, mieux fait pour les chèvres que pour des bètes de 

 somme. 



Après Djewislik, nous suivîmes la chaussée que fait construire 

 le gouvernement turc, mais la construction en est si incomplète, 

 et toujours si défectueuse, que nous regrettions parfois les plus 

 détestables sentiers de la montagne. 



Avant d'arriver à Ardasa, nous franchîmes le col du Zigana 

 qui est élevé de 2,021 mètres au-dessus du niveau de la mer, et à 

 28 kilomètres de Trébizonde. Nous avions mis quatre journées 

 pour parcourir cette distance. 



