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Celte ville, bâtie sur les ruines de l'opulente cité arménienne 

 de Klat, ne compte plus aujourd'hui que de misérables maisons, 

 cependant elle est située dans une position magnifique, au double 

 point de vue commercial et militaire. 



Elle est, en effet, sur la route qui conduit d'Erzeroum à Van et 

 à Bitlis; elle défend les districts de Boulanlik, de Melesgerd et de 

 Bayazid contre les incursions incessantes des Kurdes. 



Au milieu de beaux vergers, qui sont la principale ressource du 

 pays, s'élèvent des ruines de mosquée et des tombeaux; parmi 

 ceux-ci on remarque surtout celui du sultan Baïandour, un chef 

 des tribus tatares qui au xv e siècle firent invasion dans ces con- 

 trées. 



La ville et les jardins sont traversés par un ruisseau qui coule 

 dans un ravin entre deux murailles de rochers à pic, où sont 

 creusées des grottes artificielles, probablement des sépultures, qui 

 attestent, avec les restes de tours et de remparts qu'on heurte à 

 chaque pas, l'importance qu'a dû avoir cette cité sous les rois 

 arméniens, arabes, grecs et tatars aux différentes époques où 

 ils furent les maîtres du pays. 



En quittant Aklat, nous suivons le rivage du lac, au pied du 

 JNimroud-Dagh, montagne qui a donné naissance à de nombreuses 

 traditions. 



Sur la roule de Bitlis, je ne vis rien d'intéressant, si ce n'est 

 les ruines d'une petite forteresse et des tombeaux arméniens d'une 

 époque assez reculée, très-curieusement sculptés. 



Deux kilomètres avant d'arriver à Bitlis s'élève, sur le côté de 

 la route, un immense caravansérail en ruines, véritable forteresse 

 où les caravanes les plus considérables venaient se réfugier pour 

 être à l'abri des Kurdes voleurs. 



La ville a un aspect des plus agréables, grâce à sa position pit- 

 toresque sur les deux côtés d'un ravin, où coule une délicieuse ri- 

 vière, et à ses maisons bien bâties, à demi-eachées au milieu des 

 arbres fruitiers. 



J'y admirai plusieurs monuments intéressants, des mosquées 

 et une grande forteresse complètement en ruines où existent en- 

 core quelques inscriptions arabes. 



Je m'arrêtai peu à Bitlis, remettant à l'époque de mon retour 

 le soin de l'étudier plus minutieusement. J'étais pressé d'arriver 

 à Van, le véritable but de mon voyage. 



