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Pendant quatre jours nous fîmes une roule pénible; car il nous 

 fallait constamment traverser, à leur embouchure , les rivières et 

 les ruisseaux qui affluent au lac; puis gravir les chaînes de ro- 

 chers qui séparent ces petites vallées. 



Dans les parties basses, la végétation est plantureuse, mais sur 

 les montagnes, à part quelques buissons de chêne, elle est maigre 

 et chétive et rien ne vient rompre la monotonie de ce paysage 

 volcanique, d'une teinte uniformément grise. 



Enfin, le 2 3 mai, j'arrivais à Van, quarante jours après mon 

 départ de Trébizonde. Comme pendant la première partie du 

 voyage, j'avais pris de nombreuses notes scientifiques indiquant 

 avec soin le nom et la position des endroits où je passais, et 

 chaque fois qu'une halte m'en laissait le loisir, je me livrais à des 

 recherches zoologiques, qui me donnèrent des résultats intéres- 

 sants, surtout en ornithologie et en entomologie. 



Van est bâtie devant la face sud d'une arête de rochers, se di- 

 rigeant de Test à l'ouest, qui s'élève comme un immense monu- 

 ment au milieu d'une plaine, à 2 kilomètres du lac. 



Ce rocher, d'un calcaire très-dur, est complètement à pic du 

 côté de la ville et descend en pentes escarpées du côté opposé. 



Le sommet, qui depuis les temps les plus reculés a dû servir 

 d'acropole , est couronné par une forteresse d'une date compara- 

 tivement récente, maintenant dans un état complet de délabre- 

 ment. 



La cité, qui s'étend au pied sur une longueur d'un peu plus de 

 2 kilomètres, a la forme d'un trapèze; elle est entourée de forti- 

 fications, faites de briques en terre séchées au soleil, actuellement 

 dans un piteux état. 



La ville est fort malsaine , aussi pendant la saison chaude les 

 habitants vont se loger dans un faubourg peu éloigné; c'est un 

 endroit très-agréable, au milieu des jardins fruitiers qu'arrosent 

 des eaux qui descendent des montagnes. 



C'est autour du rocher de Van que sont creusées les vastes 

 chambres et les niches, dans lesquelles sont gravées les inscrip- 

 tions assyriennes, qui depuis longtemps déjà ont attiré l'attention 

 des archéologues. 



Schulz, qui en a donné une description complète, dans les mé- 

 moires adressés à la Société asiatique de France, les copia pour la 

 première fois : depuis, Hommaire de Hell, Texier, etc. , et les voya- 



