LO STENO BELLARDII PORTIS DEL PLIOCENE DI ORCIANO PISANO 135 



tare queste ossa con quelle che presentano le diverse specie di Steno 

 attualmente viventi, m'è stato facilissimo di rilevare una straordinaria 

 somiglianza tra i periotici dell'esemplare in esame e quelli dello Steno 

 (Delphinoronchus) plumhevbs Duss. riprodotto da Gervais e Van Bene- 

 DEN ^). La stessa cosa non può dirsi invece della cassa timpanica destra, 

 l'unica che posseggo, la quale, appunto perchè incompleta e priva di 

 una porzione dd margine più sottile, non può con altrettanta sicurezza 

 venire ravvicinata a nessuna delle specie viventi tuttora. 



Non conosco le ossa auditive delle due uniche specie fossili del gen. 

 Steno, cioè dello St. JBellardii PoRTis e dello St. Gastaldii Brandt; ma 

 poiché è il primo quello che più si assomiglia allo St, plumbeus Duss., 

 per molti caratteri vicinissimo al mio esemplare, così a quello piutto- 

 stochè alla specie del Brandt ho preferito riferirlo; ma, come vedremo, 

 ben altre e non meno importanti particolarità mi condussero ad una 

 tale determinazione. 



La superficie esterna della cassa timpanica del nostro cetaceo è ru- 

 gosa, e, completata ad occhio, misura una lunghezza di cm. 3, per una 

 larghezza massima di cm. 1,8. I due periotici invece hanno una lun- 

 ghezza di cm. 3,1 ed una larghezza di cm. 2,1. Dalle dimensioni di 

 queste ossa risulta evidente la giovane età dell' individuo ; ma di questo 

 ci persuaderemo maggiormente in seguito, allorché verremo ad esami- 

 nare la forma dei denti e la costituzione delle vertebre. 



b) Rostro. 



Del rostro, conservato solo in parte e notevolmente sottile ed al- 

 lungato, rimangono i mascellari superiori alquanto danneggiati, 

 porzioni degl'in ter mas cellari ed un piccolo frammento del vomere. 

 È lo St. BeUardii PoRTis la specie fossile che più gli si avvicina per 

 la conformazione e per l'aspetto di questa regione del cranio; mentre 

 tra le specie viventi quella che maggiormente gli rassomiglia è lo St. 

 plumbeus Duss. Anzi, confrontando i resti di questo rostro con quello 

 dello St. plumbeus, ed applicando per il primo uno dei metodi già usati 

 dal PoRTis per determinare approssimativamente la lunghezza di tutto 

 il cranio intiero ricostruito, riuscii a trovare per questa dimensione un 

 valore all' incirca di cm. 45,33. 



Op. cit, Tav. XXXVIl, fig. 5. 



