[157] SVILUPPO DEI NERVI VAGO, ECC. NEI SAUROPSIDI E NEI MAMMIFERI 11 
lore al vago. Fondandosi specialmente sul fatto che ogni nervo 
segmentale corrisponde a una fessura branchiale, visto che il 
vago in alcuni bassi vertebrati corrisponde alla 2.* fino alla 
7.* fessura, considera il vago come prodotto dalla fusione di 
almeno 6 nervi segmentali. In quanto al nervo accessorio e al 
nervo ipoglosso, considerando che essi non sono costantemente 
nervi craniali, dice esser molto dubbio se meritino la qualifica 
di nervi segmentali. Riconosce la grande deficenza delle nostre 
cognizioni sul loro sviluppo. 
$. 5. — Gli Elasmobranchi hanno fornito il materiale pre- 
ferito per lo studio dello sviluppo dei nervi, e di loro si è oc- 
cupato anche Van Wijhe in un lavoro giustamente celebrato. 
Il merito principale di Van Wijhe è di avere nettamente con- 
fermata la esistenza nella testa di somiti mesoblastici, la quale 
già Goette aveva dimostrato negli Amfibii, e più di aver co- 
statato che essi sono qualche cosa di distinto dalle pareti delle 
cavità cefaliche di Ba/four, che sono contenute negli archi bran- 
chiali. Le cavità cefaliche di Ba/four sono il prodotto di una 
segmentazione della cavità del corpo, in quel tratto per il quale 
la medesima si estende nella testa, segmentazione in rapporto 
collo sviluppo delle tasche branchiali. Ma oltre a questa segmen- 
tazione del mesoderma nella regione ventrale della testa, esiste 
una corrispondente segmentazione del mesoderma dorsale, per 
la quale prendono origine protovertebre o somiti in numero 
di 9 con caratteri simili e in una serie non interrotta con 
quelli del tronco. Dei somiti più posteriori solo gli ultimi tre, 
7°, 8°, 9°, danno in modo evidente origine a fibre muscolari. 
A ogni segmento della testa corrisponde un nervo provvisto 
in generale di una radice dorsale mista e di una radice ven- 
trale motoria; questa ultima è destinata ai muscoli che deri- 
veranno dal somite, la porzion motoria della radice dorsale ai 
muscoli formati in seno agli archi branchiali a spese delle pa- 
reti delle cavità cefaliche, che appartengono alle lamine late- 
rali. La regione corrispondente al 6° fino al 9° somite e alle 
respettive tasche branchiali a cominciare dalla 4.* è quella sotto 
la dipendenza del vago. In principio questo nervo si mostra 
come una gemma non segmentata della cresta nevrale, a spese 
della quale si formano più tardi quattro gemme, che si collo- 
cano al lato esterno del respettivo somite (6.°-9.°) e divente- 
