56 G. CHIARUGI SRO] 
mente, ma non abbiamo dati per giudicare da qual somite 
derivi il più craniale dei miotomi. Questo possiamo dire di non 
aver trovato placche muscolari al davanti dell’ abbozzo del 
vago. Questo nervo ci indica il limite oltre il quale, cranial- 
mente non si sviluppano miotomi. Il primo miotomo nei più 
giovani embrioni, esaminati sotto questo punto di vista, cor- 
risponde colla sua porzione anteriore al vago, e, anche negli 
uccelli come nei rettili le fibre del miotomo scorrono al lato 
esterno del nervo, incrociandone la direzione (Fig. 13, 16). Più 
tardi tale corrispondenza o sparisce o non è più facilmente 
costatabile per l’ atrofia che colpisce i miotomi più craniali (1). 
Questo rapporto col vago ci torna utile per la determina- 
zione della topografia dei miotomi rispetto alla futura testa 
e al futuro tronco. Infatti in questi stadi precoci non è pos- 
sibile riconoscere in modo chiaro gli abbozzi dello scheletro 
occipitale e delle vertebre e così stabilire il limite fra i mio- 
tomi della testa e quelli del tronco. Ben presto però ciò sarà 
possibile e vedremo allora che quattro sono i miotomi occipi- 
tali, e che il primo di essi o incrocia il vago o col suo mar- 
gine anteriore è a distanza minima dal nervo. Quindi anche 
negli stadi precedenti i primi quattro miotomi potranno con 
piena sicurezza esser considerati come occipitali. 
Nei più giovani embrioni, nei quali è possibile riconoscerli, 
troviamo che i miotomi oscipitali di poco differiscono dai se- 
guenti (2); hanno una posizione più laterale, specialmente gli 
anteriori, e, almeno i primi due, sembrano leggermente meno 
sviluppati. Il più anteriore è distante dal margine posteriore 
della vescicola acustica di un intervallo pari alla lunghezza di 
due miotomi. Ventralmente corrisponde alla regione dei mio- 
tomi occipitali la regione branchiale, nella parte che rimane 
al di dietro del 3.° arco. Esaminandoli quali li possiamo tro- 
vare in embrioni alla fine del 3.° giorno, i più anteriori sono 
chiaramente più piccoli dei seguenti, il loro strato epitelifor- 
me dorsale o manca o è ridotto di compattezza e di esten- 
sione, e la loro posizione va facendosi più laterale. Questa ri- 
duzione si aggrava sempre più e i limiti fra i varii miotomi di- 
(1) Potrei ripetere quanto ho detto a pag. 177 sul disaccordo che esiste fra le 
mie osservazioni e quelle di Van Wijhe e di Froriep. 
(£) Per tutto quanto riguarda i miotomi V. le Fig. 13, 14. 15, 16, 19, 20, 21. 
