COMPOSITAE. BACCHARIDEAE. CONYZEAE. SPHAERANTHEAE. SPHAERANTHUS. 409 
folia longe decurrentia alatis, (alis varie serratis vel rarius subintegris); foliis 
alternis, penninerviis, glabris, hirsutis vel imo villosis, sessilibus sed utplurimum 
basi attenuatis, secus caulem decurrentibus, lanceolatis, ovatis vel obovatis, varie 
serratis, (serraturis minute callosis, aristatis vel spinulosis,) rarius subintegris ; 
pedunculis oppositifoliis, glomerulo semper longioribus, alatis vel apteris, caeterum 
nudis, glomerulo solitario, rarissime altero accessorio quoque pedunculato terminatis ; 
glomerulis diametro 3—8-lineari; capitulis minimis densissime congestis; flori- 
bus roseis vel purpureis, eorumque textura inferne demum crassa, spongiosa, e tela 
cellulosa quadrata constante. 
Die Gattung Sphaeranthus, Vaill. (oder wie dieser Auctor eigentlich correcter schreibt: 
Sphaeranthos) ist eben so alt, als natürlich begrenzt. Sie wurde von Vaillant im Jahre 1719 
aufgestellt in einer Abhandlung, die er der Königlichen Academie der Wissenschaften in Paris, 
in der Sitzung vom 19. Juli vorlegte, und welche in den Mémoires derselben, im Jahre 1721 
bekannt gemacht wurde. Aber noch mehr: schon im 47ten Jahrhunderte wurden Pflanzen ab- 
gebildet, welche offenbar dieser Gattung angehóren, wenn auch nicht mit Sicherheit zu bestimmen 
ist, welche Arten die damaligen Schriftsteller vor Augen gehabt haben. So finden wir in 
van Rheede's hort. Malabar. Tom. 10. tab. 43. (4690.) und in Pluknet's Almagestum tab. 108, 
fig. 7. und tab. 312. fig. 6. (1694.) Abbildungen, welche von Vaillant ot sind, und in der 
That den Habitus der Gattung gut darstellen. Vaillant Le tab. 20. fig. 12. bildet nur einen 
einzelnen, unentwickelten Glomerulus der Pflanze ab, der dem Sphaeranthus indicus, Gärtn. 
entlehnt zu sein scheint, welche Art daher der Prototyp der Gattung bleiben muls. 
Trotz des Alters dieser interessanten Gattung ist die Naturgeschichte derselben noch 
keinesweges genügend auseinandergeselzt, und bis auf die neueste Zeit fehlt es an einem 
wirklichen Character generis naturalis, wie er von Linné in seiner noch unübertroffenen 
Philosophia botanica, (ed. 2. Berlin, 1780.) p. 129—131 gefordert wird. Eben so wenig ge- 
nügen die bisherigen Diagnosen der einzelnen Arten, selbst nicht in de Candolle's Prodromus 
l.c., da sie die wesentlichen Charactere, wodurch dieselben leicht unterschieden werden können, 
nicht enthalten Ja selbst die 3 Unterabtheilungen (Sectiones) worin de Candolle |. c. die 
Gattung spaltet, sind unnalürlich, da durch sie nahe verwandte Pflanzen von einander getrennt 
werden. Die meisten Schriftsteller haben die Arten der Gattung nicht genau untersucht, indem 
sie offenbar es versäumten, den Glomerulus in seine einzelnen Capitula zu zerlegen, was aber 
durchaus nothwendig ist, um die wesentlichen Charactere der Arten aufzufinden, und dadurch 
die bestehende Confusion zu beseitigen. Ich kenne nur 4 Schriftsteller aus der, eine Reihe 
von circa 150 Jahren umfassenden Zeit seit der Entdeckung der Gattung, welche hiervon eine 
rühmliche Ausnahme machen, und es gereicht mir zur grofsen Genugthuung, deren Verdienste 
hier öffentlich anzuerkennen. Der erste von diesen ist F orskäl, der in seiner Flora aegy- 
ptiaco-arabica p. 15% im Jahre 1775 eine ausführliche Beschreibung des in Ägypten vorkommen- 
den Sphaeranthus indicus, Gaertn. gegeben hat, welche zuerst den Blüthenstand und seine 
Peters, Reise nach Mossambique. Botanik. 52 
