(19) - 
ditionnelles de fer doux ou aimanté. La question est alors de placer près de 
la boussole des sphères de fer doux, des barreaux aimantés horizontaux 
ou verticaux, disposés de manière à contre-balancer l'action du fer du 
navire, de telle sorte que les indications de la boussole puissent servir 
immédiatement sans qu’on ait besoin d’y appliquer une correction numé- 
rique quelconque. 
» Ce procédé, si bien adapté aux exigences journalières de la pratique, m'a 
toujours paru devoir être rejeté, d’abord parce qu'il inspire une confiance 
dangereuse, ensuite parce qu'il ne s'applique qu’à des voyages de peu 
d'étendue. Lorsqu'on passe d’une région magnétique à une autre, le système 
compensateur doit être changé. Or de pareilles opérations en mer, sous la 
pression des circonstances, me semblent bien délicates, tandis que la table 
numérique de corrections reçoit bien aisément, à tête reposée, les modifi- 
cations nécessaires. 
» Je regrette de m'avoir pas indiqué, dans mon Astronomie nautique, 
un moyen bien simple d'éviter tout calcul et de faire marquer à une bous- 
sole, tout aussi bien que si elle était munie de son attirail de correcteurs, 
les azimuts magnétiques vrais. 
» Ce moyen consiste à faire provision de feuilles de papier circulaires 
sur lesquelles on aurait imprimé une graduation en parties égales visible 
seulement de très près. Sur l’une de ces feuilles, on referait la graduation 
en parties inégales, d’une manière très visible, au moyen de la table de 
correction, et on collerait cette feuille sur la rose de la boussole. C'est le 
procédé que les artistes emploient pour corriger, au moyen d’une courbe 
d'erreur, les opérations d’une machine à diviser. 
» Si le navire venait à changer assez de région magnétique pour avoir 
besoin de corrections nouvelles, le calcul de celles-ci serait très rapide et 
on en serait quitte pour remplacer, sur la rose, l’ancienne feuille par une 
nouvelle qu’on pourrait même préparer quelque temps d’avance. 
» Mais, bien que mon opinion sur ce point m'ait pas varié, je dois re- 
connaître que les inventions récentes de sir W. Thomson ont produit un 
grand effet et lancé les esprits dans une autre voie. La nouvelle boussole, 
le déflecteur, analogue de Validade déviatrice de M. Fournier, et le système 
d’aimants et de sphères de fer doux compensateurs de notre illustre associé 
étranger ont été accueillis partout avec une sorte d’enthousiasme. 
» Les marins que j'ai consultés à ce sujet sont unanimes. C'est, disent- 
ils, le dernier mot sur la question; c’est la solution définitive du problème, 
même sur nos vaisseaux de guerre où les déviations du compas menaçaient 
de mettre ce précieux instrument presque hors d'usage. Il était donc bien 
