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» Cette loi n’est vraie qu'autant que le fer se transforme en acier; quand 
la fonte commence à se former, c’est-à-dire un peu avant que le fer devienne 
cassant, l'absorption du charbon par le fer diminue. 
» Parmi les corps qui se diffusent le plus facilement dans le charbon, il 
faut placer en premièrelJigne la silice. 
» Reprenant une expérience de M. Boussingault, en ayant soin toutefois 
d'employer du noir de fumée exempt de silice, je plaçais un fil de platine 
au centre d’une masse de noir tassé dans un creuset de terre, et je chauffais 
celui-ci au feu de forge, après l'avoir entouré d’une brasque de charbon. A 
la fin de l'expérience, le platine était silicié. Le silicium provenait évidem- 
ment des parois du creuset, dont la silice s'était, en partie, diffusée dans le 
noir. Le charbon, brülé dans une capsule en platiné, laisse un résidu de 
silice parfaitement blanche. Ce fait suffit à prouver que c’est de la silice et 
non du silicium qui se transporte; car si, à celte température, il se formait 
du silicium, celui-ci, par suite de l’action de l’oxyde de carbone ou de 
l'azote de l'air, serait transformé en composés carbosiliciés fixes et inso- 
lubles dans l'acide fluorhydrique, ainsi qu’il résulte du travail que nous 
avons précédemment publié, M. Schützenberger et moi. J'ai d’ailleurs dé- 
montré, depuis cette publication, que le carbone et le silicium s'unissent 
avec facilité sous l’action de la chaleur. 
» Revenons au platine. Si l’on prolonge suffisamment la durée du chauf- 
fage, le fil de platine prend une texture cristalline et possède la composition 
Si PE, si l’on a eu soin de comprimer fortement le fil dans le noir de fumée. 
» J'ai réussi, avec un fil de platine assez gros, à obtenir ce corps par 
liquation, en inclinant le creuset dans le foyer et en frappant des coups secs 
et répétés sous le barreau qui le supportait. 
» Si l’on prend du noir de fumée contenant 60 pour 100 desilice précipitée 
et que l’on répète la première expérience, on obtient un corps également 
cristallin, qui semble refuser d’absorber, dans ces conditions, de nouvelles 
quantités de silicium. Il répond à la formule Si? Pt; sa densité est 14,1. Il 
fond environ à la même température que le verre ordinaire, ce qui est 
digne de remarque, puisque le platine et le silicium sont tous deux si 
difficiles à fondre. 
» Y a-t-il là une coïncidence entre l’abaissement de la densité et celui 
du point de fusion, ou plutôt une nouvelle analogie avec le carbone? 
M. Berthelot a prouvé que le véritable carbone est gazeux (ce qui explique 
alors, entre autres choses, l’état liquide du sulfure de carbone); n’en serait- 
il pas de même du véritable silicium? Par le mélange de silice et de char- 
