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de l'explosion, dépend de sa température initiale et de la chaleur dégagée 
pendant la combinaison même ; ces deux données déterminent la tempé- 
rature absolue du système, laquelle est d’ailleurs proportionnelle à la 
force vive (4 mp?) de translation des molécules gazeuses. Il en résulte que 
la vitesse même de translation est proportionnelle à la racine carrée du 
rapport entre la température absolue, T, et la densité du gaz rapportée à 
l'air, ò; soit, d’après Clausius, 
2e T 
v = 20™, 354 ve 
Or, je vais montrer qne cette vitesse théorique de translation des mo- 
lécules gazeuses, à la température de l'explosion, est fort voisine de la vi- 
tesse de propagation de l’onde explosive, constatée par expérience, si elle 
ne lui est identique. 
En effet, en admettant pour T, qui ne peut être calculé a priori, la valeur 
de 3000°, acceptée par la plupart des physiciens et des chimistes qui se sont 
occupés de la question, la vitesse de translation des molécules gazeuses à 
la température développée par la combustion serait voisine de 1300" par 
seconde pour l'acide carbonique ; elle atteindrait 2000 à 2500" pour le gaz 
oxyhydrique, suivantque l’on suppose la vapeur d’eau plus ou moins dis- 
sociée. Orces chiffres sont précisément de l’ordre de grandeur des vitesses 
que nous avons observées plus haut pour l’onde explosive. On arrive à 
un résultat analogue, en faisant un calcul pareil pour les divers mélanges 
d'air et de gaz tonnant sur lesquels nous avons opéré, et dans lesquels la 
vitesse tombe à moitié de celle du gaz tonnant pur. 
» Ainsi, il semble que dans l'acte de l'explosion un certain nombre 
de molécules gazeuses, parmi celles qui forment la tranche enflammée tout 
d'abord, soient lancées en avant avec toute la vitesse correspondant à la 
température maxima développée par la combinaison chimique : leur choc 
détermine la propagation de celle-ci dans la tranche voisine, et le mouve- 
ment se reproduit de tranche en tranche, avec une vitesse sinon identique, 
du moins comparable à celle des molécules elles-mêmes, 
» La transmission de la force vive dans ces conditions d’action extré- 
mement rapide s’opère peut-être plus aisément entre molécules gazeuses de 
mème nalure, en vertu d’une sorte d’unisson qui coordonne des mou- 
Yements similaires, qu'entre les molécules du gaz et la paroi environnante. 
» Les choses peuvent se passer autrement dans les cas où le système en 
ignition a le temps de perdre une partie de sa chaleur, communiquée 
à des gaz étrangers ou à des corps voisins, non susceptibles d'éprouver la 
