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» Je dis : la cause essentielle. M. Peslin, ingénieur des mines, et puis 
moi, nous avons signalé depuis longtemps cette cause, Lorsque l'air d’une 
plaine, par suite du mouvement (accidentel) qui l’anime (vent), est amené 
à franchir une chaine de montagnes, il se détend graduellement à mesure 
qu'il gravit la pente, c'est-à-dire que sa pression initiale s'abaisse de P., 
qui représente la pression barométrique de la plaine, à P <P,, qui repré- 
sente actuellement celle du sommet de la chaîne de montagnes. 
» Si cet air ne recevait ou ne perdait aucune chaleur en route et s’il était 
sec, la chute de température qu'il éprouverait par suite de l'ascension 
serait donnée par suite de l'équation bien connue de Thermodynamique : 
| | p \0,291 i 
t= (273 tyh) — 273. 
» Au cas particulier de la station de la Schlucht et de celle de Col- 
mar, nous avions (4 juillet 1881) 4 = 33°,5, Po = o0™,7515 à Colmar, 
et P= o™,6747 à la Schlucht. 
» La différence de température serait donc 
TOT AENEEY TE [(273 + 33,5) (220) a73] =99%5, 
différence considérablement plus torte que celle que nons avons réellement 
en moyenne. Mais Ja raison en est en quelque sorte évidente. J'ai dit : si 
l'air, en s'élevant, ne reçoit ou ne perd aucune chaleur. C’est précisément 
là ce qui ne peut avoir lieu. J'ai dit aussi : si cet air est sec. Pour l'air 
humide, la loi ci-dessus cesse d’être applicable. M. Peslin, à l’aide de for- 
mules d’une approximation suffisante, avait déjà montré ce qui se passé 
en ce cas. Depuis (Thermodynamique, t. I, p- 362 et suiv.), j'ai appliqué 
è P analyse du phénomène les équations rigoureuses de la Thérmodyna- 
mique. Il est inutile. d'y revenir ici. Je me borne à rappeler que 
quand une masse d'air, que je suppose tout à fait saturée de vapeur 
d'eau à Ja température £#, et à la pression P,, se détend jusqu'à P; < Po, 
“ne partie de la vapeur présente se condense et se précipite sous forme 
de poussière infinitésimale; le refroidissement de la masse entière est en 
conséquence bien moindre qu'avec l'air sec. 
» Les considérations très simples qui précèdent nous expliquent clai- 
rement pourquoi les différences des températures entre notre plaine et le 
Passage des V osges sont très variables, et pourquoi une moyenne n’a aucune 
Signification Scientifique au cas particulier. L'air, toujours plùs ou moins 
