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» La pilé secondaire est maintenant chargée en tension, les forces élec- 
tromotrices s'ajoutent et les effets obtenus s’accroissent avec le nombre des 
couples. C’est là l’idée heureuse de M. G. Planté : elle donne lieu à des 
applications diverses, et l’Académie a voulu marquer à l'inventeur sa haute 
approbation en lui décernant le prix Lacaze pour la Physique. Il en retient 
l'honneur, mais, par un sentiment généreux dont il faut le féliciter, il 
abandonne l'argent à la Société des Amis des Sciences fondée par The- 
nard. 
» La propagation inégale de la chaleur dans deux conducteurs métalli- 
ques soudés bout à bout et dont les deux soudures présentent une différence 
de température engendre un courant électrique dont l'intensité peut servir 
à mesurer cette différence. Notre illustre et regretté confrère C. Becqnerel 
à fait connaître l’usage que l’on peut fairé de ces courants thermo-électri- 
ques dans les recherches relatives à la chaleur animale. Pour déterminer 
exactement la température d'un organe ou d’une cavité, il a employé lé 
premier deux aiguilles formées chacune d'un fil de cuivre et d’un fil de 
fer soudés à la pointe et mises en cominunication l’une avec l’autre, et, 
d’autre part, avec un galvanomètre, de façon à former un circuit. L'une 
d'elles étant plongée dans le corps, tandis que l’autre est maintenue au 
dehors à une température constante, la moindre différence de température 
fait naîtré un courant qui dévie l’aiguille du galvanomètre. De là un moyen 
simple et délicat d'apprécier la distribution de la chaleur dans l’économie. 
Tel qu’on le construisait généralement, l'instrument était méme trop déli- 
cat; car cette aiguille bimétallique, qui était plongée dans le corps comme 
une sonde, y était soumise à l’action du sang et des humeurs qui pouvaient 
attaquer l’un des métaux, cette action chimique développant parfois un 
courant électrique d’une autre nature. Si faible qu’il fût, ce dernier affai- 
blissait ou renforçait le courant thermo-électrique lui-même et pouvait 
troubler, par conséquent, les indications du galvanomètre, M. d’Arsonval 
s’est appliqué à faire disparaître cette cause d'erreur, et il y a réussi €n 
construisant les sondes de telle façon que le cuivre seul soit en contatt 
avec les humeurs. D'un autre côté, voulant éviter un trop grand écart 
entre la température des deux aiguilles, il introduit l’une d'elles dans une 
étuve à température constante et aussi rapprochée que l’on veut de celle 
qu'il s'agit de mesurer, Par ces dispositions il a augmenté à la fois la sen” 
sibilité et l’exactitude des mesures. Il n’a pas élé moins heureux dans les 
modifications qu’il a apportées à la construction du galvanomètre et aux 
méthodes calorimétriques propres à déterminer les quantités de chaleur 
