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PRIX PLUMEY. 
(Commissaires : MM. Dupuy de Lôme, Tresca, Rolland, Phillips; 
amiral Pâris, rapporteur. ) 
Un officier de marine, doué d’un esprit chercheur, aussi ingénieux que 
pratique, M. le commandant G. Freurrais, s'applique, depuis plusieurs an- 
nées, à perfectionner les instruments de navigation pour les mettre à la 
hauteur de la marine à vapeur. 
Depuis vingt ou trente ans, on avait proposé de nouveaux procédés, 
pour prendre plus facilement des observations de nuit à la mer; la mesure 
de la vitesse des navires et la constatation de la direction suivie sur l’eau 
étaient des problèmes dont on avait cherché la solution, mais jusqu’à pré- 
sent aucun des procédés imaginés n'avait été trouvé assez satisfaisant pour 
entrer dans la pratique et devenir réglementaire. 
M. Fleuriais a eu le talent de résoudre ces questions délicates d’une ma- 
nière assez pratique pour avoir été d’une application immédiate sur les 
navires de la flotte et pour rendre ainsi des services dont les détails sni- 
vants donneront l’idée, 
Sextant pour observations dé nuit, — L'application de la vapeur à la 
Presque totalité des navires a produit une modification radicale dans la 
conduite des traversées maritimes. 
Autrefois le navire à voiles, incertain sur sa position, n’hésitait pas à 
mettre en panne aux approches des terres pour n’aller les reconnaître que 
pendant le jour. Aujourd'hui qu’on brûle du charbon et qu'on porte une 
lourde machine pour marcher vite, il faut atterrir ou donner dansun détroit 
la nuit comme le jour. + FHE 
Les observations de nuit ont pris dès lors une grande importance et 
plusieurs tentatives ont été faites pour parvenir à les obtenir à l’aide de 
l'horizon de la mer. 
Des toupies munies de glaces, des niveaux portés par la lunette, ont été 
Successivement proposés ; mais les mouvements irréguliers des navires ont 
fait échouer ces différents essais, dont le but était d’affranchir de l'aspect 
de Į horizon, qui est trop imparfait pendant la nuit pour obtenir le contact 
d'un astre, 
M. Fleuriais a considéré, d’une part, que de deux lignes, dont l'éclairage 
est insuffisant, Ja plus longue est la plus visible ; 
c. R., 1882, 1e Semestre. tr XCIV, Ne 6.) 35 
