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Ce système a été installé sur plusieurs lignes ; il fonctionne encore de Rueil 
à Marly, et, si nos informations sont exactes, il serait prochainement ap- 
pelé à fonctionner dans plusieurs grandes cités. C’est qu’en effet l’absence 
de combustible et de toute trace de fumée constitue un progrès sérieux 
pour la circulation des machines motrices au milieu des villes. 
Ce sont ces mêmes avantages qui recommandent tout spécialement 
l'emploi de l'air comprimé, emmagasiné aussi dans des réservoirs appro- 
priés, sortes de cylindres en tôle d’acier, placés sous les banquettes des 
voyageurs, et disposés de manière à résister à une pression de 30*" environ 
au départ, pression qui, si considérable qu’elle puisse paraître, va constam- 
ment en diminuant pendant le parcours. 
Essayées à Paris, les locomotives à air comprimé pour tramways ont 
fait un bon usage sur la route de Neuilly et sur celle de Saint-Ouen, où 
cependant elles n’ont pas donné lieu à une exploitation définitivement 
assise. On leur a surtout reproché de ne pas réaliser la solution la plus 
économique, en ce qu'il fallait d’abord comprimer l'air dans une usine fixe, 
placée à l’une des extrémités de la ligne à parcourir, et n’utiliser ensuite 
qu'une faible partie de la dépense premiere de travail. Dans la discussion 
de cette question, l'inventeur s’est efforcé de démontrer qu’il pouvait faire 
choix, pour la première compression de l’air, des meilleures machines à 
vapeur, dépensant par cela même bien moins de charbon que les locomo- 
tives ordinaires, et obtenir ainsi une ample compensation sous le rapport 
de la consommation du combustible. L'usine à compression d'air des Ba- 
tignolles se faisait en effet remarquer par d’habiles et heureuses combi- 
naisons sous ce rapport, 
; Une ligne de tramways à air comprimé fonctionne à Nantes depuis 
l’année 1879, et votre Commission s’est assurée qu'elle donne toute satis- 
faction, dans une exploitation déjà active, où chaque voiture peut faire 
Jusqu'à 18 voyages par Jour, sur un parcours variable de 4000 à 6000", 
ce dernier chiffre répondant à la longueur actuelle de la ligne. 
ji Les deux systèmes sont intéressants au point de vue technique ; chacun 
d'eux a réalisé, dans une voie nouvelle, des progrès mécaniques sérieux, 
mais l’Académie ne pourrait avec certitude prononcer entre des mérites 
analogues, dont le temps seul est maintenant appelé à consacrer les avan- 
lages pratiques, 
ll a donc paru à votre Commission qu’elle devait éviter avec soin de 
Porter aucun Jugement sur la question d’exploitation ; mais, avant de rem- 
Placer, suivant les intentions du testateur, le programme actuel du prix 
