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force vive de ces atomes. Bien qu’on parvienne aussi aux équations de la 
Thermodynamique en s'appuyant sur des conceptions toutes différentes sur 
la nature de la chaleur, celle-là est assurément la plus commode pour 
l'analyste. : 
» Il y avait donc lieu de la soumettre à quelque experimentum crucis, 
comme on l’a fait il y a trente ans pour l'hypothèse de l'émission. M, Hirn 
a trouvé un moyen de contrôle décisif, C’est en effet une conséquence de 
cette doctrine, dont M. Clausius a tiré un si grand parti dans ses beaux tra- 
vaux, que la résistance des gaz au mouvement d’un corps doit être sensi- 
blement proportionnelle à la racine carrée de leur température absolue. Si 
donc l'expérience montre, au contraire, que cette résistance varie tout 
autrement avec la température, et même qu’elle en est indépendante, la 
théorie cinétique des gaz sera jugée : il faudra la rejeter, au même titre 
que la théorie de l’émission. 
» Le Mémoire de M. Hirn, que j'ai l'honneur de présenter à l’Académie, 
a pour but d'exposer les expériences multiples que l’auteur a faites, avec 
divers appareils, sur la résistance des gaz, en faisant varier leur température 
ou leur densité. Il résulte nettement de ces belles expériences que cette ré- 
sistance n’est pas une fonction immédiate de la température; loin de là, 
elle conserve sensiblement la même valeur lorsqu'on fait varier cet élément 
en conservant la même densité. 
» À la vérité, il s’agit ici de température absolue, en sorte qu’il faut aug- 
menter de 273° les indications du thermomètre, ce qui réduit singulière- 
ment l'amplitude des écarts qu’il s’agit de constater, d’après la théorie, 
bien que les indications du thermomètre soient très différentes. Mais les 
appareils et les méthodes de notre savant Correspondant ont toute la pré- 
Gision nécessaire; elles manifesteraient ces variations de résistance si elles 
se produisaient réellement. Elles ne se produisent pas; les expériences 
concluent donc absolument contre l'hypothèse cinétique. 
» L'auteur termine son Mémoire par des considérations sur le rôle qu’on 
a fait jouer à l'hypothèse en question pour ramener tous les phénomènes 
TA namme à des atomes en mouvement. Sur ce point, il s'était déjà 
prononcé avec la plus entière netteté dans ses publications antérieures. 
Restant donc ici dans le domaine de la science ordinaire, je crois pouvoir 
dire que le travail actuel est un pas décisif pour la science thermodyna- 
mique, Ce sera sans doute le point de départ de nombreuses controverses, 
DEA SORT de l'hypothèse nouvelle n'accepteront pas d'emblée sa 
lon; mais, de toute façon, ce Mémoire est véritablement un 
