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ralistes Banks et Solander, l’astronome Charles Green, tous, agités par la 
surprise et l'incertitude, se flattaient d’être en présence de la fameuse 
Terre australe inconnue. Si, à ne trouver que deux grandes iles et une 
multitude d’ilots, l’ensemble qu’on nomme la Nouvelle - Zélande, il 
y eut une sorte de déception, la gloire d’une découverte la fit ou- 
blier. Le capitaine Marion du Fresne avait conduit, en 1772, les deux 
vaisseaux français le Mascarin et le Marquis-de-Castries à la baie des Iles. 
Crozet, l'historien du voyage, le narrateur du massacre de Marion et des 
matelots de son escorte, a déclaré que la Nouvelle-Zélande Jui apparut 
comme une grande montagne qui, autrefois, aurait fait partie d'un vaste 
continent. C'était l'impression simple d'un marin doué d’esprit d’obser- 
vation. Personne, semble-t-il, ne s’en est préoccupé. Maintenant, il ne 
s'agit plus d'impressions plus ou moins justes, des notions très positives 
doivent nous conduire à un résultat d’un caractère tout scientifique, à une 
démonstration pleinement rigoureuse. La nature vivante nous fournira en 
ndance les preuves que, dans l’âge moderne de la Terre, peut-être 
même à une époque qui n’est pas fort lointaine, il existait dans les parties 
australes de l'océan Pacifique un véritable continent. La Nouvelle-Zélande 
et les petites îles adjacentes en sont les débris. 
» En arrivant à la Nouvelle-Zélande, après avoir parcouru le monde, on 
se trouve entouré d’une végétation presque entièrement nouvelle, dit 
M. Jos. Hooker. A cette végétation d’un caractère propre s'ajoutent pour- 
tant, en quantité notable, des plantes d'Australie et d'Amérique (*). 
Es Lorsque la Nouvelle-Zélande, avant d’être envahie par les Européens, 
apparaissait encore dans son état originel, le voyageur était frappé de 
l'abondance des Fougères ; il admirait, couronnant les sommets des collines, 
les Fougères en arbres (Cyathea), en divers endroits les Lycopodes, qui 
sont les plus grands entre tous ceux de l’époque actuelle et les plus appa- 
urven aux espèces de la période carbonifère, un gracieux Palmier ( Æreca 
sapida). Des plantes de la famille des Liliacées demeurent caractéristiques 
de la région : le fameux Phormium, plusieurs espèces de Cordylines. 
Me En celte partie du globe, les forêts, aujourd’hui bien endommagées, 
- des aspects grandioses qu’elles doivent à des arbres superbes du groupe 
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J 1x) en 8 flore de la Nouvelle-Zélande, les principales sources d’information sont : 
2 lan BES antarctica; 1844-1847.—Handbook of the New-Zealand Flora; 1867. 
dinae — Notices de différents auteurs dans les 7ransactions of the New-Zealand In- 
> Tu se publient depuis 1868. 
