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présence, quel rôle aussi ils ont pu jouer dans les essais de digestion arti- 
ficielle, où ils sont presque toujours intervenus à l'insu des expérimenta- 
teurs. Il y avait chance de pouvoir faire disparaître, en tenant compte de 
cette cause d'erreur, quelques-unes des obscurités de la théorie de la 
digestion, question très débattue, où toutes les opinions ont été émises, 
sans qu’on sache bien où est la vérité. 
» Le moyen à employer pour cela était trouvé d'avance et résulte des 
travaux de M. Pasteur. Il n’y avait qu’à faire arriver sur des matières ali- 
mentaires stérilisées d'avance des liquides digestifs, débarrassés, par filtra- 
tion au travers d’une cloison poreuse, de tous les éléments solides et des 
germes qu'ils pourraient apporter avec eux. J'ai soumis à ce procédé la 
salive, le suc gastrique et, dans des conditions un peu modifiées, le suc 
pancréatique. Je laisse de côté, pour le moment, la salive, dont l’action, 
faible du reste, résulte d’un mécanisme compliqué. J'arrive de suite au 
suc gastrique, 
» L'intérieur de l'estomac d’un animal renferme d'ordinaire une foule 
de ferments divers, où dominent ceux des matières hydrocarbonées, qui 
s’accommodent mieux de l'acidité du milieu que les ferments des matières 
albuminoïdes. On y trouve diverses espèces de levures, des flaments mo- 
biles et immobiles, et surtout du ferment lactique dont la présence ex- 
plique, sans qu'il soit besoin de recourir à une action physiologique, la 
présence souvent constatée de l'acide lactique dans le suc gastrique. 
» La plupart de ces ferments sécrétent des diastases qui se mélent à 
celles que sécrètent les cellules de la muqueuse, et qu'on n’élimine pas 
facilement sur l'animal vivant. Quand on veut étudier le produit propre 
aux glandes gastriques, le meilleur moyen est de sacrifier l’animal en di- 
gestion, de laver à grande eau, pendant quelques minutes, l’intérieur de 
l'estomac et de faire ensuite une macération de la muqueuse. 
» On trouve ainsi, pour les diastases du sucre et de l’amidon, qu’elles 
Sont tantôt présentes, tantôt absentes dans le suc gastrique qu’on puise 
dans l'estomac du mouton et du chien, mais qu’elles manquent toujours 
dans le suc gastrique extrait des glandes. La digestion physiologique de 
la matière amylacée ne se fait donc pas dans l'estomac, ou, si elle y a lieu, 
€ est par l'effet des ferments. Je conserve en effet, depuis plus d’un an, de 
l'amidon cuit dans du suc gastrique pur, sans qu’il ait perdu la propriété 
de bleuir par l’iode. | 
» Pourles di 
d'ord 
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astases des matières albuminoïdes, l’état d'inertie où vivent 
inaire dans l’estomac les ferments qui pourraient les produire fait 
