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céoLOGrE. — Mode de formation du bassin houiller de la Loire; causes qui 
modifient, en divers points, la nature des houilles. Note de M. Gruer, pré- 
sentée par M. Daubrée. 
« Les bassins houillers du plateau central français, et, en général, tous 
les grands bassins du nord de l’Europe, sont limités, sur l’un au moins de 
leurs bords, par une énorme faille, dont la direction est parallèle à laxe 
du bassin, Le plus souvent même on retrouve de pareilles failles-limites le 
long des deux bords opposés. Dans ce second cas, elles inclinent toujours 
l'une vers l’autre, de sorte que la largeur du bassin diminue avec la pro- 
fondeur, Ce rétrécissement progressif se manifeste par une sorte de plisse- 
ment longitudinal des couches. Serrées comme dans un étau, elles forment 
une voûte, dont la concavité est tournée tantôt en bas, tantôt en haut. 
Dans le premier cas, ilen résulte le mode de dépôt connu sous le nom 
de bassin en forme de fond de bateau : c'est le cas des bassins de la Creuse 
et de la Loire. Dans le second cas, les couches forment une sorte de grand 
U renversé, ou bien une série de plis parallèles, moins larges, ayant l'ap- 
parence d’une large sinusoide. Cette dernière forme s'observe, en par- 
ticulier, dans le bassin houiller de Saint-Eloi, qui va de Montaigu en 
Combrailles à Pontaumur, dans le Puy-de-Dôme. 
» Dans les deux cas, le bassin s’est formé sous l influence des failles- 
limites que je viens de mentionner. 
» L'étude des dépôts houillers prouve que lenr première ébauche coin- 
cide précisément avec l’ouverture des failles en question, et que, pendant 
toute la durée de la période houillère, le sous-sol ancien s’est affaissé entre 
ces deux failles-limites opposées. 
» Daus le bassin ainsi engendré, les poudingues et les grès se sont dé- 
posés, en eau profonde, à la façon des graviers, qui s’entassent dans les 
lacs alpins, au débouché des torrents, le long de plans fortement inclinés. 
Les schistes correspondent à des périodes de repos relatif, et les 
houilles se sont développées lorsque, par le fait de la cessation momen- 
tanée du mouvement, le sol se trouvait transformé en une sorte de bas- 
fond marécageux. 
KA Un nouvel affaissement, le long des mêmes failles, mit fin à la forma- 
“on du premier banc de houille; èt la végétation, en vue d’une nouvelle 
couche, n’a pu se développer qu’à la suite d’un deuxième comblement de la 
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ression produite, 
C. R., 1882, 1e Semestre, (T. XCIV, N° 14.) 97 
