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longithdinales, et presque toujours l'affaissement dut se faire simultanément 
le long des deux systèmes de failles contemporaines. qui sé rencontrent, et 
se limitent en général réciproquement, sous un angle sensiblement droit. 
» Le bassin acquit ainsi à Saint-Etienne une épaisseur totale de 2800" 
à 3060", comprenant 25 à 30 couches de houille, dont l'épaisseur totale 
varie, selon les points, entre 5o™ et 80”. 
» Ces couches sont réparties en quatre étages, dont j'avais signalé les 
caractères et les limites approchées, dès 1847, lors de la publication d’une 
première carte générale du bassin. La nouvelle carte, d’une échelle plus 
grande, fixe les limites d’une façon plus précise, et fait surtout ressortir 
l'influence des failles sur le mode de formation du bassin. Un second vo- 
lume contiendra 28 planches de cartes et coupes tracées à l'échelle de 
F5. | 
» Ajoutons que les belles études de M. Grand'Eury ont montré que la 
flore se modifie avec les étages que j'avais fixés stratigraphiquement, et 
qu'elle passe par degrés de celle du terrain houiller moyen à celle du ter- 
rain permien. 
» En poursuivant le bassin jusqu’à Communay, sur la rive gauche du 
Rhône, j'ai constaté, dès 1853, le prolongement probable du terrain houil- 
ler sous la plaine tertiaire du Dauphiné, et, dès cette époque, j'ai conseillé 
le percement d’une série de trous de sonde dans cette direction. On les 
entreprit enfin en 1880 et 1881; et déjà, sous 200" de molasse, on vient de 
retrouver le terrain houiller sur trois points différents de la zone qui va de 
Givors à la Verpillière. 
» On observe d’une manière générale, et j'ai constaté d’une façon plus 
spéciale à Saint-Étienne, que dans une même couche la honille contient 
d'autant moins d'éléments volatils qu'elle provient de parties plus pro- 
fondes ; et, en second lieu, que le long d’une même verticale, les couches 
inférieures donnent des houilles moins riches en gaz que celles des niveaux 
supérieurs. L'influence de la chaleur centrale semble donc ici la cause 
essentielle des modifications subies par la substance végétale, durant les 
longues périodes géologiques. 
» Mais j'ai constaté aussi, dans la Loire, la Creuse et le Puy-de-Drôme, 
que le charbon d’une couche donnée se modifie parfois, dans le sens de la 
direction, sans changer de niveau : ainsi, à Saint-Étienne, le long des lisières 
nord et ouest du’ bassin, les houilles sont moins riches en matières volatiles 
que vers la lisière sud. Cette modification est due ici à la nature du sous-sol, 
OU au voisinage d'anciennes sources thermales. Là où le terrain houiller 
