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PHYSIOLOGIE ANIMALE. — Digestion intestinale. Note de M. E. Duczaux, 
présentée par M. Pasteur. 
« Les diastases, dont les parois de l’estomac et le pancréas ont imbibé la 
masse alimentaire, ne restent pas nécessairement actives pendant toute la 
durée de la digestion. La pepsine, qui n'agit qu’en présence d’un acide, 
est paralysée, dès la sortie de l'estomac, par l’alcalinité de la bile, et perd 
toute action sur les matières albuminoïdes. Par contre, cette alcalinité, 
qui persiste d'ordinaire sur toute la longueur de l'intestin grêle, laisse aux 
diastases du pancréas toute leur puissance. De plus, lorsqu'elle n'est pas 
exagérée, elle favorise le rapide développement des microbes, ferments des 
aliments azotés, qui viennent ajouter leurs diastases à celles que produit 
normalement l'organisme, et transforment pour leur compte et à leur profit 
une partie des matériaux au milieu desquels ils se développent. 
» Les diastases qu’ils sécrètent ne leur sont, en effet, qu’un moyen de se 
créer autour d'eux, aux dépens de substances inassimilables sous leur état 
actuel, une masse alimentaire propre à leur développement. C’est ainsi que 
la levure de bière se fait, aux dépens du sucre candi, du glucose, que son 
procès vital transforme ensuite en alcool et en acide carbonique. L'action, 
purement chimique, accomplie par les diastases se résume-t-elle, pour les 
matières albuminoïdes, comme pour le sucre et l’amidon, en une hydra- 
tation suivie d’un dédoublement? C’est une chose probable, mais non 
encore démontrée. Quoi qu’il en soit, ce qui nous intéresse pour le mo- 
ment, c’est que la matière albuminoïde, après que la diastase a agi, est 
restée matière albuminoïde, comme le sucre, dans les mêmes conditions, 
reste du sucre. 
» Les matériaux divers qu'on rencontre dans les produits de digestion 
naturelle ou artificielle des aliments azotés, matières extractives solubles 
dans l'alcool, leucine, tyrosine, scatol, sels ammoniacaux, ne sont, en effet, 
Jamais produits par les diastases ni les sucs digestifs, et représentent, au 
meme titreque l’alcool et l'acide carbonique dans la fermentation du sucre, 
un résidu vital. Leur existence témoigne qu'il-est intervenu des ferments, 
des cellules vivantes, et leur quantité est en proportion du nombre de ces 
cellules et du temps pendant lequel elles ont agi. 
» On se tromperait pourtant en les attribuant seulement aux cellules 
des ferments qui remplissent le tube digestif. On trouve de la leucine, de la 
tyrosine, dans la bile, le suc pancréatique, parce que le foie, le pancréas, 
