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sont formés aussi de cellules vivantes, et que la vie se manifeste souventde 
la même façon et aboutit aux mêmes résidus, lorsque l'aliment est le même, 
C'est ainsi que certaines cellules de ferments, comme je l'ai montré, peu- 
vent sécréter de l’urée. Quand on étudie la nutrition des diverses cel- 
lules, rien n'autorise à séparer celles des ferments de celles qui, agrégées 
en tissus, constituent les organes et le corps des animaux supérieurs. 
» Mais la quantité de leucine, de tyrosine, etc., provenant des liquides 
digestifs normaux de l'organisme ne fait qu'une très petite portion de la 
quantité qu’on trouve dans l'intestin, et qui va s’y accumulant au fur età 
mesure que la digestion s'avance. Pour tout l'excédent, il faut remonter 
aux microbes-ferments qui s’y multiplient avec activité. 
» Nous serions ramenés à la même conclusion en envisageant les gaz 
intestinaux. Les diastases des ferments ni celles de l'organisme ne donnent 
jamais de dégagement gazeux, et c’est aux microbes vivant dans l'intestin 
qu'il faut attribuer l'acide carbonique et les gaz hydrogénés qu’on y ren- 
contre, 
» Il n’est donc pas douteux que les ferments n’interviennent dans la 
digestion pour produire des diastases qui s’ajoutent à celles de l'organisme, 
et pour transformer ensuite à leur profit une portion des matériaux formés. 
En un mot, ils font une digestion qui se superpose à la nôtre. Le problème 
de savoir dans quelles proportions les deux actions se mélangent est évi- 
demment difficile à résoudre, Voici pourtant comment on peut l'aborder. 
» On peut d’abord comparer la puissance de production des diastases 
dans les cellules des ferments et celles des glandes digestives, en cherchant 
où, à poids égal, il y a le plus de diastase formée. Dans un Mémoire sur 
le lait, qui va paraître dans les Annales de l’Institut agronomique, ] indique 
les moyens de rendre cette comparaison sérieuse, et je la réalise pour la 
présure et la diastase qui transforme la caséine. Ma conclusion est que, è 
poids égal de cellules vivantes, les ferments de la caséine se montrent 
aussi actifs producteurs de diastases que les glandes digestives. Si l'on 
songe, dès lors, que les sécrétions gastrique et pancréatique sont inter” 
mittentes; que l'intervention des ferments est, au contraire, continue, 0° 
sera disposé à admettre que leur action ne saurait passer inaperçue s 
regard de celle des liquides digestifs normaux de l'organisme. i ; 
» En fait, l'expérience montre que, en mettant une matière germe 
quelconque dans de bonnes conditions de température et de milieu, FF 
peut la transformer complètement, par l’action de microbes pes 
convenables, dans un temps qui n’excède pas la durée ordinaire du séJ0 
