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» Le fæhn est un cas de tourbillons amenant en bas de l'air sec et chaud; 
jen ai donné en 1876 l'explication dans l’Annuaire du Bureau des Longi- 
tudes pour 1877. Ce qui le rend très singulier, c’est qu’il ne se produit pas 
directement comme les tempêtes sèches dont je parlais tout à l'heure, mais 
au sein de tempêtes ordinaires à nos pays, accompagnées de précipitations 
aqueuses. Le fœhn est particulier aux régions montagneuses; le nom 
même de fæhn est un nom suisse, parce que c’est en Suisse que le phéno- 
mène est le plus commun et a été le plus remarqué. On l'expliquait, en 
dehors de tout mouvement gyratoire, en disant que, si un vent humide 
vient à rencontrer une chaîne de montagnes, il s'élève sur ses flancs en 
vertu de la vitesse acquise, se dilate et se refroidit en montant, se dépouille 
ainsi, sous forme de pluie ou de neige, de son humidité, et arrive à la crête 
à peu près sec. De là, en redescendant sur la pente opposée, il pénètre sec 
dans les couches basses, s’y comprime, s’échauffe et arrive en bas avec 
une sécheresse extraordinaire. D’autres savants météorologistes pensent 
que cet air, parvenu en haut, continue horizontalement son chemin ; mais 
qu’en passant sur une vallée il y détermine, par son mouvement rapide, 
une aspiration à laquelle il obéit lui-même et redescend dans la vallée, en 
y apportant de la chaleur et de la sécheresse. Ces deux explications sont 
également inacceptables. Dans la première, on suppose que de l'air par- 
venu à la crête d’une montagne va redescendre dé lui-même comme ferait 
un cours d’eau qui a franchi un obstacle. Dans la seconde, on imagine 
que de l'air amené par une aspiration, simplement pour combler un déficit, 
va subir une compression. L'explication de ce cas particulier exige quel- 
ques développements. Je lai rattaché à la tendance à la segmentation que 
les mouvements gyratoires présentent lorsqu'ils se sont considérablement 
élargis, comme cela a lieu constamment dans nos climats. Alors un obstacle 
de quelques milliers de mêtres qui, sous lestropiques, serait aisément franchi 
sans altérer le tourbillon, parce que son origine se trouve bien au-dessus de 
l'obstacle, peut déterminer chez nous une décomposition partielle. o. 
phénomènes n’ont pas été suffisamment étudiés. On comprend néanmoins 
que, si un vaste mouvement gyratoire se trouve scindé, les tourbillons rs 
tiels qui s’intercaleront entre les segments principaux, et qui se "a i 
ront pendant tout le trajet de la bourrasque générale, peuvent B 3 
embouchure supérieure au-dessous de la région des cirrhus. Des lors, l'ai 
qu'ils amèneront en bas sera chaud et sec, et non froid et humide see 
dans les contrées environnantes parcourues par le grand mouvemen 
gyratoire, 
