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directement dansle sang. Pour ne citer que quelques cas où cette différence 
est bien marquée, je rappellerai que le curare, le venin du cobra, la salive 
du chien enragé peuvent être avalés pour ainsi dire impunément, tandis 
que, introduits directement dans le sang, ils sont des agents toxiques des 
plus prononcés. Claude Bernard a même démontré, dans ses Leçons sur les 
substances toxiques, que le tannin dans l'eau où se trouvent des poissons les 
empoisonne aussi vite que le curare, et cependant il a été bien loin de 
tirer la conclusion que le tannin était une substance aussi toxique que le 
curare. Il y a bien d’autres considérations qui empêchent de tirer des ex- 
périences de M. Richet aucune conclusion sur la toxicité des sels employés. 
Ainsi les différents sels ont des coefficients de diffusion très divers, et, 
quand ils sont en présence d’une membrane comme celle qui recouvre les 
branchies, il entre dans le sang des quantités très différentes de deux sels, 
bien qu’ils soient en dissolution dans l’eau dans le même rapport. La rapi- 
dité avec laquelle les divers sels entrés dans le sang sont éliminés par les 
reins n’est pas du tout la même, et l’action locale de ces sels sur le tissu 
même des branchies peut, comme dans l'expérience de Claude Bernard 
avec le tannin, fausser toute conclusion sur leur toxicité comparée qu'on 
pourrait tirer des expériences de M. Richet. 
» Ces considérations, je l'espère, suffiront ponr démontrer que les expé- 
riences rapportées par M. Richet ne prouvent rien contre le lien que j'ai 
découvert entre la fonction chimique et l’action physiologique des sels 
métalliques ; en effet, cette liaison est tellement intime, que je crois que la 
matière vivante pourra nous doter d’un élément important pour les ques- 
tions de Chimie moléculaire (‘). » 
M. Dumas fait remarquer que M. J. Blake ne semble pas rendre à 
M. Rabuteau toute la justice qui lui est due. Les considérations que ce 
dernier a publiées depuis longtemps n'ont laissé aucune incertitude sur 
l'accroissement du caractère toxique avec l'élévation du poids atomique 
dans les corps simples comparables. 
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er -— 
(+) Quant à l'exception que présentent les sels de potasse dans leur action physiologique 
el sous le rapport de l'isormorphisme et du poids atomique, c’est un fait que j'ai publié il 
y a plusieurs années : c’est le seul cas, parmi les trente métaux avec lesquels j'ai expérimenté, 
où se trouve une telle anomalie. Cependant la toxicité comparée de ces sels est beaucoup 
moindre que celle qu’a indiquée M. Richet, car le coefficient de diffusion des sels potassiques 
est beaucoup plus grand que celui des autres sels dont il s’est servi : ainsi ils entrent dans 
le sang à travers la membrane branchiale beaucoup plus facilement que les autres. 
