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» Ainsi, dans le golfe de Gascogne , on a trouvé 1,02718; vis-à-vis des 
iles Berlingas, sur la côte du Portugal, 1,02795; puis au cap Tres Forcas, 
en dedans du détroit de Gibraltar, 1, 02855, et enfin, au large de Nice, le 
maximum 1,02964. 
» Les eaux de la surface sont moins salées et moins denses que celles 
inférieures, et, en général, l'accroissement varie d ans le même sens que la 
profondeur. 
» Ces faits s'accordent avec ce que nous savons de la différence de hau- 
teur de la Méditerranée et de l'Océan et aussi avec les variations du niveau 
moyen de cette première mer constatées à la suite du nivellement géomé- 
trique de M. Bourdaloue. 
» Comme les chiffres donnés par cet habile ingénieur ont été récemment 
contestés (!), je crois utile de montrer ici l'appui que viennent lui prêter 
les sondes du Travailleur. 
» L'équilibre des mers envisagées sur de grandes étendues, étant un 
équilibre de poids, tel que celui qui se présente dans l'expérience des vases 
communiquants, le liquide le moins dense se maintient au niveau le plus 
élevé. Il se produit par suite un courant de surface allant du liquide le 
moins salé à celui qui l’est le plus. Si la cause qui rend permanente la 
différence de salure est constante, le courant lui-même est constant, 
» Or l'évaporation exceptionnelle de la Méditerranée augmente la salure 
de ses eaux, d’où l'appel qui se produit au détroit de Gibraltar, Tl n'y a 
donc rien que de naturel à ce que la hauteur moyenne de la mer qui, à 
Marseille, est plus basse de 1" que celle de l'Océan, aille en augmentant au 
fur et à mesure que l’on s'avance dans l'Ouest et en diminuant lorsqu'on 
s'approche de la côte d'Italie, où l’eau est plus salée. 
» J'ai montré, en 1875, que de deux séries d'échantillons d’eau de mer 
puisés dans l'Océan et dans la Méditerranée on pouvait conclure la diffé- 
rence de hauteur de ces deux mers à quelques centimètres près. Nous 
pouvons essayer encore ici de vérifier, en partant du même principe, les 
Chiffres donnés dans les deux mers par M. Bourdaloue. 
» De la sonde du 17 août, dans le golfe de Gascogne, on déduit une 
densité moyenne de 1,02708 pour 400" de profondeur. 
» De celle du 5 juillet, vis-à-vis de l'embouchure du Rhône, on déduit 
1,028896 pour la même profondeur. 
» Or ces deux chiffres conduisent à une différence de hauteur de 0,72, 
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(') Mémoire de M. Vigau, inséré dans les anales des Ponts et Chaussées (mai 1881). 
