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loïdes végétaux ; enfin, en 1874, Selmi annonçait qu'il se fait, durant la 
putréfaction, de véritables alcalis organiques toxiques. 
» On faisait toutefois, aux observations de Selmi, des objections diverses : 
ces alcaloides, qu'il avait extraits des cadavres, ne proviendraient-ils pas 
des matières végétales ou médicamenteuses restées dans l'estomac ou l'in- 
testin? Ces corps étaient-ils bien réell tdes bases ganiques? N’étaient-ce 
pas plutôt quelques-uns de ces amides analogues à la leucine, à la tyrosine, 
à la créatine? ou quelques-unes de ces matières à fonctions douteuses dites 
extraclives, qui s'accumulent dans le sang durant la maladie, et peuvent, 
après la mort, se retrouver avant toute putréfaction? 
» Ce n’est que dans une Note, présentée le 6 décembre à la même Aca- 
démie, que Selmi, levant toutes les objections, annonça qu'il avait obtenu 
deux alcaloïdes, l’un fixe, l’autre volatil, en soumettant à la putréfaction 
de l'albumine pure, mise à l'abri de l'air. Dans un Mémoire Sur la genèse 
des alcaloides vénéneux qui se forment dans les cadavres, lu par lui le 12 dé- 
cembre 1878 à l'Académie de Bologne, après avoir de nouveau insisté sur 
ce principe, que c’est bien aux matières albuminoïdes que les alcaloïdes 
en question doivent leur origine, Selmi ajoute : 
« Sur ce point, je dois rappeler que Armand Gautier, dans sa Chimie appliquée à la 
Physiologie, avait noté que les matières protéiques, en se putréfiant, fournissent, outre divers 
produits, une petite quantité d’alcalis organiques mal déterminés en combinaison avec 
divers acides gras. » 
» Et dans une Lettre qu’il envoyait le 3o juin 1881 au Journal d'hy- 
giène (?), Selmi, plus explicite encore, dit : 
« La première constatation d’alcaloïde se formant par la putréfaction de l’albumine a 
été faite par A. Gautier qui, à ce moment, n’a pas semblé cependant y attacher une grande 
importance, » 
» On voit donc que Selmi, tout en ayant reconnu de 1870 à 1872 
l'existence d’alcaloïdes dans les extraits cadavériques, ne démontra et 
n'affirma qu’en 1876 que les matières albuminoïdes en se putréfiant sont 
bien la véritable origine de ces corps. D'après Selmi lui-même, j'avais 
observé et annoncé ce fait dès 1873. Plus tard, en 1878, dans une Com- 
munication que je faisais au Congrès international d'hygiène de Paris, je 
'approchais ces corps de la conicine et de la muscarine (°). 
» Selmi a cru, et j'ai pensé longtemps moi-même, que ces alcaloïdes dé- 
tn RL SE LE EEN 
(*) Vol. VI, p. 305 (1882 ). 
(?) Compte rendu du Congrès d'hygiène de Paris, \. 1I, p. 266. 
