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Administration des omnibus, où les chevaux se comptent par 10000, pour 
la nourriture de ceux-ci. Moins excitant que l'avoine, mais plus propre que 
celle-ci à l'entretien des forces en raison de son principe gras, il lui est 
substitué avec avantage pour une part des rations. 
» Puisque nous avons fait quelques citations, il y aurait injustice envers 
Parmentier à ne pas lui emprunter au moins les quelques lignes suivantes: 
« Mon dessein, dit-il, n’est pas d’étaler sur la table des riches l'abondance des mets, mais 
bien d’offrir une ressource à la classe indigente. 
» La nourriture du pauvre est l’objet de mes sollicitudes ; mon vœu, c’est d'en améliorer 
la qualité et d’en diminuer le prix. 
» Français, qui aimez votre patrie, cultivez le maïs dans les cantons où la nature du sol 
et la température du climat ne s’opposent pas à sa végétation. 
» C'est le grain qui produit le plus de nourriture à l’homme et aux animaux ('). S'il 
exige quelques travaux de plus que les autres graminées, ces travaux ne sont perdus ni pour 
la plante qui en est l’objet, ni pour l’agronome qui s’y livre. Une récolte passable en maïs 
vaut mieux que la plus riche en avoine ou en sarrasin. 
» Puisse-t-il remplacer un jour les plantes que je viens de citer! Ce sera un nouveau ser- 
vice que les sciences auront rendu à la France et à l'humanité. » 
» Mais ce sont là aujourd’hui lieux communs. Aussi est-il inutile de 
corroborer, avec M. Fua, la thèse du maïs excellent aliment par les témoi- 
gnages de François de Neufchäteau, de Rumfort, de Lelieur, de Mathieu 
de Dombasle, etc. 
» On a accusé, et nous y viendrons tout à l'heure, le maïs d'être cause 
de graves maladies. Par contre, au rapport de Lelieur, il aurait, en dehors 
de ses attributs alimentaires proprement dits, d’autres et bien précieuses 
qualités, C’est ainsi qu’en Amérique les individus condamnés à la prison 
et nourris de maïs verraient leurs mœurs si adoucies par cet aliment bien- 
faisant, qu’on ne compterait presque jamais parmi eux de récidivistes. Il 
est bien à craindre qu’en quittant sa patrie américaine le maïs n'y ait 
laissé la vertu de changer les caractères. 
» Ne dit-on pas encore qu’en Amérique la gravelle et l’épilepsie saut 
inconnues des populations qui se nourrissent de mais, que la phthisie 
aussi y serait rare ? ; 
» Plus fondé a semblé être le reproche fait au mais de causer la hideuse 
maladie connue sous le nom de pellagre; mais M. Fua, s'appuyant des 
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(') Mathieu de Dombasle estime que le maïs donne, dans les terres de fertilité moyenne, 
de 20t à 25hlit par hectare, soit un tiers de plus que le froment. 
