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recherches et opinions de MM. Th. Roussel, Costallat, Laudouzy, Behier, 
Cesare Lombroso, Francisco Dupré, etc., n’a pas de peine à montrer que 
le maïs est, par lui-même, étranger aux méfaits dont on l'avait à tort ac- 
cusé, ces derniers devant être mis au compte de champignons parasites, 
notamment du complexe verdet ou verderame (Aspergilli, Penicillii species), 
ou tout au moins des altérations que subit le grain envahi par les mucé- 
dinées. La spécificité de la pellagre, depuis longtemps admise par M. Rous- 
sel, trouve d’ailleurs un appui très sérieux dans les recherches chimiques 
de MM. Lombroso et Dupré (Indagini chimiche, fisiologiche e terapeutiche 
sul maïs guasto, 1872), qui ont retiré du verdet détaché du mais trois prin- 
cipes immédiats, dont deux ayant de grands rapports avec ceux que con- 
tient l’ergot du seigle, savoir : une huile colorée en rouge et une substance 
toxique neutre dont l’action vénéneuse est fort semblable à celle de l’er- 
gotine. 
» Ajoutons que MM. Zenoni et Brugnatelli ont plus récemment extrait 
du mais altéré un alcaloïde auquel ils attribuent des propriétés toxiques 
énergiques. 
» Que si la pellagre, dite aussi mal de misère, apparaît le plus souvent 
dans les familles pauvres, ce serait que, indépendamment de la moindre 
résistance opposée par des organismes déjà affaiblis, ce sont les populations 
pauvres qui consomment, en raison de son plus bas prix, le maïs guasto. 
» Le D' Costallat, de Bigorre, a d’ailleurs relevé ce fait, que la pellagre 
a disparu des contrées où les habitants, suivant son conseil, passent au 
four le maïs pour lui faire perdre une certaine quantité d’eau, ce qui le 
met, pour un temps, à l'abri de toute invasion du verdet. 
» Nous pouvons donc dire, avec le professeur Gubler, dans un Rapport 
à l’Académie de Médecine : 
« Hätons-nous d'ajouter que cette excellente céréale n’a aucun effet fâcheux par elle- 
même, et qu’il serait aussi injuste de l’incriminer quand elle est de bonne qualité, que de 
mettre sur le compte du seigle parfaitement sain les épidémies d’ergotisme gangréneux ob- 
servées chez les populations accidentellement nourries de seigle envahi par lergot. » 
» Ainsi donc, et c’est là ce que M. Fua met en pleine lumière, avec une 
` abondance de détails dans lesquels nous avons le regret de ne pouvoir ici 
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» Le maïs est un aliment sain et des plus réparateurs, dont l'emploi ne 
“aurait être trop répandu ; les reproches faits à cette céréale, au point de 
Less l'hygiène, ne s'adressent qu’au maïs mal conservé et envahi par le 
€rdet, 
