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» Un liquide n'a donc qu'une manière unique de conduire l'électricité, quels 
que soient les phénomènes particuliers dont les électrodes sont le siège (*). » 
PHYSIQUE. — Influence d'un métal sur la nature de la surface d’un autre métal 
placé à une très petite distance. Note de M. H. Perrar, présentée par 
M. Jamin. 
« Si l’on vient à placer deux surfaces métalliques parallèlement l’une à 
l’autre et à une petite distance (quelques millimètres on quelques dixièmes 
de millimètre), on peut constater que chaque métal a généralement subi 
une légère altération dans les propriétés de sa couche superficielle, due au 
voisinage de l’autre métal et dépendant de la nature de ce dernier. Cette al- 
tération demande quelques minutes pour se produire, croît avec le temps 
d'abord, puis tend vers une limite. Quand le métal influençant est écarté, 
le métal influencé revient petit à petit et spontanément à son état primi- 
tif : altération produite n’est donc pas permanente. 
» C'est en mesurant la différence de potentiel qui existe entre les cou- 
ches électriques qui recouvrent les surfaces de deux métaux au contact que 
je me suis aperçu de ce phénomène. Cette dernière grandeur ne dépend, 
comme on le sait, que des propriétés des couches les plus superficielles et est 
indépendante de la nature des parties profondes. Quand on emploie, pour 
en effectuer la mesure, une méthode précise, comme celle que j'ai eu 
l'honneur de présenter à l’Académie, à la séance du 26 avril 1880, les 
moindres altérations physiques ou chimiques de la surface des métaux 
entrainent un changement dans les nombres, qui présentent, au contraire, 
une constance remarquable en l'absence de toute altération. Cette méthode 
constitue ainsi un réactif d’une sensibilité extrême pour déceler les plus 
légères modifications dans la nature des couches superficielles d'un corps 
conducteur. 
» Voici comment les expériences ont été faites. Le métal A qui doit 
être soumis à l’expérience est placé, sous forme d’un plateau, dans l'appa- 
reil qui sert à déterminer la différence de potentiel qui existe entre sa sur- 
face et celle d’un plateau de laiton doré relié métalliquement au précédent. 
Ce plateau doré reste dans le même état pendant toute la durée de l’expé- 
rience, et, par conséquent, ses propriétés superficielles ne changent pas. Vis- 
à-vis du métal A, on place parallèlement et à une distance qui a varié dan 
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(*) Ce travail a été exécuté au laboratoire des recherches physiques, à la Sorbonne. 
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C. R., 1882, 1° Semestre. (T. XCIV, N°16.) 6 
