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des matières végétales et animales... Les conditions sont toutes différentes 
après les pluies d’automne, quand les plages du Chott, généralement à 
pentes presque insensibles, sont recouvertes d’une mince couche d’eau 
salée et que, sur de nombreux points, à l'embouchure de toutes les ra- 
vines, se produisent incessamment des infiltrations lentes d’eau douce. 
Alors par leur mélange avec les eaux saumätres du lit du Chott elles de- 
viennent de véritables foyers de pestilence. Je nai donc pas dit par mé- 
garde que le Chott n’exerce en été qu’une bien faible influence sur la 
salubrité du pays. 
» Quand M. d’Abbadie (Comptes rendus, séance du 23 juillet 1877) 
parle des torrents qui se jettent dans les Chott et de la « végétation luxu- 
riante de roseaux qui, en prolongeant la durée de l'évaporation, la rendent 
plus délétère », il fait un tableau inexact pour l’ensemble de la région où 
les végétaux dominants sont des Salsolacées et où il n’existe pas de roseaux, 
si ce n'est peut-être dans une faible partie de la Farfaria, aux environs 
d'El-Faid. 
» .…. Si la merintérieure, d’une étendue si faible relativement à l’immen- 
sité de la région désertique, ne saurait exercer une influence sur le climat, 
elle entraînerait certainement les plus graves conséquences pour les jardins 
de Dattiers, sans lesquels les oasis n’existeraient pas. Les buées en effet, 
et les effluves marins que soulèveraient les vents, surtout ceux du nord et 
du sud, dont la violence est souvent un fléau pour la région, ou feraient 
périr les Dattiers ou en empécheraient le développement régulier dans les 
nombreuses et riches oasis situées au voisinage des Chott. La mer inté- 
rieure submergerait en outre un certain nombre d’oasis, ainsi qu’une 
grande partie des riches terrains de la Farfaria. 
POINT DE VUE POLITIQUE, COMMERCIAL, MARITIME, 
_? e. La mer intérieure est inutile pour assurer la sécurité de nos posses- 
Sons algériennes. En cas d'insurrection, s’il fallait opérer dans le sud par le 
Souf, elle nous forcerait à subir les lenteurs et les difficultés d’un embar- 
quement et d’un débarquement, ou à faire un long détour, tandis que 
maintenant presque partout le trajet à parcourir peut se faire sans retard 
Combien il serait préférable, au point de vue de la rapidité des transports, 
de prolonger le chemin de fer de Biskra, actuellement en cours d'exécution, 
Jusqu'à Tougourt, ou mieux jusqu’à Temacin ! De là on tiendrait réelle- 
ment la clef du pays. Et si l’on voulait assurer davantage la sécurité de 
notre colonie algérienne, ne pourrait-on pas établir un chemin de fer de 
