FLORE DU TERRAIN CARBONIFÈRE 225 



Examen du Prototype réunissant les caractères de deux embranchements 

 Phanérogames gymnospermes et Cryptogames. 



SIGILLAIRES. 



Historique. — Un grand nombre des Paléontologistes voient actuel- 

 lement dans les Sigillaires, des Lycopodiacées arborescentes, malgré la 

 présence dans l'intérieur de leur tige, d'un cercle ligneux exogène, formé 

 de fibres toutes semblables, séparées par des rayons médullaires disposés 

 en séries rayonnantes, caractères appartenant essentiellement aux Dicoty- 

 lédones gymnospermes, et qui avaient parus suffisants à M. Brongniart 

 pour comparer les Sigillaires aux Cycadées. 



Outre, qu'aucun exemple connu et tiré de la structure de Crypto- 

 games vivantes, ne permet d'attribuer à ces dernières, l'existence d'un 

 cambium permanent pouvant augmenter les couches d'un véritable bois 

 exogène, pendant toute la durée de la vie du végétal, il n'est rien moins 

 que prouvé que certaines particularités de structure dont on retrouve 

 des traces évidentes dans quelques plantes Dicotylédones actuelles, ne 

 puissent expliquer les anomalies apparentes offertes par certaines tiges 

 de l'époque houillère. Avant de rechercher et d'étudier ces caractères 

 communs, je citerai succinctement les opinions variées auxquelles se sont 

 arrêtés divers savants sur la question des affinités botaniques des Sigillaires. 



Artis considérait ces végétaux comme se rapprochant des Euphorbes 

 charnues, à cause d'une certaine analogie de forme extérieure et de quelques 

 particularités internes de structure. 



Schlotheim les a rapprochés des Palmiers. 



De Martius croyait reconnaître en eux des formes voisines de cer- 

 tains Cactus. 



Revenant à l'opinion déjà ancienne d'Artis, Corda (1) après avoir 



(1) Beilrage zur Flora (1er Vorwelt, p. 9, 1845. 



