296 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM 



Cependant comme les végétaux dont elles provenaient étaient à peine 

 connus, il y avait toute une étude à entreprendre de ces débris qui, par leur 

 abondance, ont fait un apport considérable aux couches de combustible. 



En les observant sur place, M. Grand'Eury a pu coordonner la plupart 

 d'entre eux et faire connaître leur forme et leur structure. 



Les feuilles de Cordaïtes sont de dimensions très différentes ; il y en 

 a de 12 centimètres, jusqu'à un mètre de longueur, sur une largeur 

 qui peut atteindre 20 centimètres. 



Leur nervation n'offre pas de grandes ressources pour la spécification 

 des empreintes, car ce caractère est d'ailleurs susceptible de varier d'une 

 partie à l'autre de la même feuille ; ainsi les nervures sont plus épaisses, 

 plus serrées et plus inégales au milieu et vers la base, qu'aux bords. 



D'un autre côté, il y a des Cordaïtes qui, avec une nervation en appa- 

 rence identique, paraissent appartenir à des espèces différentes; il est donc 

 nécessaire de tenir compte à la fois de la forme et de la nervation ; mais les 

 feuilles sont pour la plupart, si grandes qu'on les a rarement complètes, et 

 dans la majorité des cas, on en est réduit à la nervation. 



Dans ce travail, il ne sera question que des Cordaïtes proprement 

 dits. J'aborderai plus tard l'étude des Dory-cordaites et celle des Poa-cor- 

 ddites, les éléments que je possède sur ces deux dernières familles n'étant 

 anatomique rend pas assez complets. 



Nous venons de voir que les feuilles de Cordaïtes sont obtuses, spa- 

 thulées, et qu'elles se distinguent sur les empreintes, surtout par des rides 

 transversales, existant entre les nervures. Nous verrons que la structure 

 anatomique rend parfaitement compte de cette particularité. 



On sait que les premières feuilles de Cordaïtes ont été signalées par 

 Sternberg; ce savant en a figuré en 1820 un très bel échantillon (1), mais 

 il le regardait comme une feuille divisée, disposée en éventail. Dans sa 

 classification, il la place parmi les Palmiers et lui donne le nom de Fla- 

 bellaria borassifolia. 



(1) Fossil Flora der Vorwelt, t. I, p. 3), pi. 18. 



