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L'abdomen de l'Écrcvisse, qu'on nomme impropre- 

 ment sa queue, est très-développé el formé par six an- 

 neaux très-convexes en dessus et légèrement voûtés en 

 dessous. Des muscles nombreux et puissants lui impri- 

 ment des mouvements robustes ; ces muscles forment 

 deux masses distinctes, l'une supérieure et l'autre infé- 

 rieure. L'abdomen est pourvu en dessous de parties re- 

 marquables qu'on retrouve dans la plupart des Crus- 

 tacés; ce sont des filets, sortes de pattes rudimenlaires, 

 qui varient en nombre et en figure dans les deux sexes. 

 Ils sont mobiles a leur base; l'Écrevisse les fait flotter 

 dans l'eau, en les agitant d'avant en arrière comme de 

 petites nageoires. La femelle en a quatre paires placées 

 sur le second, le troisième, le quatrième el le cinquième 

 anneaux. Ils se ressemblent tous, el sont composés cha- 

 cun d'une tige aplatie, carlilagineuse, qui jette deux 

 brandies, dont la postérieure est divisée en deux por- 

 tions, par une articulation mobile; les deux branches 

 sont également mobiles sur la tige a laquelle elles sont 

 unies, de sorte que ces filets se meuvent avec la plus 

 grande facilité. Ces branches sont garnies de longs 

 poils barbus, auxquels l'Écrevisse attache ses oeufs. Le 

 mâle offre aussi des filets abdominaux; mais ceux du 

 second anneau diffèrent sensiblement des mêmes filels 

 chez la femelle. Les mules portent encore au dessous du 

 premier anneau de l'abdomen deux autres parties qu'on 

 ne voit point sur la femelle, et qui, mobiles a leur base 

 et présentant là une articulation, s'appliquent, dans 

 l'inaction, sur le sternum entre les paltes, et ressem- 

 blent à des tiges un peu aplaties, droites, d'un blanc 

 un peu bleuâtre et de substance carlilagineuse; leur 

 moitié antérieure est courbée et roulée sur elle-même 

 longitudinalement, de manière à former une sorte de 

 tuyau. Ces appendices singuliers, sur l'usage desquels 

 l'observation n'a encore rien appris, pourraient bien 

 être des organes copulateurs. L'abdomen est terminé 

 par cinq pièces plates, minces et ovales, en forme de 

 feuilles un peu convexes en dessus et concaves en des- 

 sous. La pièce intermédiaire ou impaire n'est autre 

 chose que le dernier anneau abdominal, et les deux pro- 

 longements latéraux sont les appendices de l'anneau 

 qui précède. Ces parties sont un véritable appareil de 

 natation au moyen duquel l'Écrevisse donne, en les 

 dirigeant vers la tête, des coups réitérés dans l'eau. H 

 en résulte naturellement une natation en arrière ou a 

 reculons. L'abdomen est percé postérieurement et à sa 

 face inférieure par l'anus. 



L'anatomie interne des Écrevisses offre quelques 

 traits d'organisation assez curieux et que nous allons 

 parcourir en empruntant a Hoésel et a Cuvier les prin- 

 cipaux détails. L'estomac, silué en quelque sorte dans 

 la tète, immédiatement au-dessous de la calolte calcaire 

 qui la recouvre, est formé de membranes forles et assez 

 épaisses; il est muni intérieurement de. trois dents écail- 

 leuses, pointues, supportées par un appareil remar- 

 quable, que Geoffroy S'-Hilaire a décrit et représenté 

 avec soin dans un travail encore inédit. Ce savant ann- 

 tomiste retrouve dans l'estomac des pièces analogues à 

 celles qui composent la tête des animaux Vertébrés, et 

 il ramène ainsi à un type connu une organisation aussi 

 anomale en appaTencc. C'est principalement sur l'Écre- 



visse de mer ou le Homard qu'il a l'ait ses diverses re- 

 cherches. Le grand intestin part de l'estomac; il est 

 situé dans l'abdomen et s'ouvre à l'anus. Cuvier, dans 

 un Mémoire sur la nutrition des Insectes (Mém. de la 

 Soc. d'ilist. nat. de Paris, an 7 ), donne une descrip- 

 tion exacte de la structure et des fonctions du foie de 

 l'Écrevisse ; suivant lui, les vaisseaux biliaires ou le foie 

 sont trèsdéveloppés. et leur fonction n'est point équi- 

 voque : on sait qu'en général le foie est plus volumi- 

 neux dans les animaux aquatiques à sang rouge que 

 dans les terrestres, et il parait que la même loi existe 

 pour ceux à sang blanc. Les vaisseaux biliaires des 

 Écrevisses sont donc très-gros, au nombre de plusieurs 

 centaines et disposés en deux grosses grappes, dont les 

 vaisseaux excréteurs communs forment les liges. Ils 

 s'insèrent tous contre le pylore el y versent une liqueur 

 épaisse, brune et amère. Leurs parois sont colorées d'un 

 jaune foncé, et paraissent d'une texture très-spongieuse. 

 Ce sont eux qui forment la plus grande partie de ce 

 qu'on nomme la farce dans les Étrilles, les Homards el 

 les autres grandes espèces que l'on mange commun" 

 ment, et l'humeur qu'ils produisent communique à celle 

 farce l'amertume plus ou moins forte qu'ony remarque. 

 Cuvier (loc. cil.) s'énonce de la manière suivante à pro- 

 pos de la respiration et de la circulation : >■ Les Écre- 

 visses et les Monocles n'ont aucune trachée, et ce sont 

 précisément ceux chez lesquels on trouve un cœur ou 

 du moins un organe de structure semblable. 11 faut 

 pourtant observer qu'il n'existe peut-être pas entre 

 eux et les autres insectes une différence aussi grande 

 qu'on le croirait d'abord; ils ont, à chaque côté du cor- 

 selet, des paquets de vaisseaux capillaires rangés d'une 

 manière très-régulière, sur deux des faces de certains 

 corps en forme de pyramides triangulaires; toutes ces 

 pyramides sont comprimées et dilatées alternativement 

 par le moyen de quelques feuillets membraneux, que 

 l'Écrevisse meut à volonté. 



» Mes essais d'injection, poursuit Cuvier, m'ont bien 

 permis de porter la liqueur de ces branchies vers le 

 cœur; mais jamais je n'ai pu la diriger en sens con- 

 traire; tandis (pie du cœur on peut la faire parvenir 

 par tout le corps, au moyen de vaisseaux nombreux et 

 très-visibles dans certaines espèces, notamment dans le 

 Bernard THermile, où ils sont colorés en un blanc opa- 

 que. S'il se trouvait, par des recherches ultérieures, 

 qu'il n'y eût ni second cœur, ni trou commun veineux, 

 qui, devenant artériel, portât le sang aux branchies 

 par une opération à peu près inverse de celle qui a lieu 

 dans les Poissons, alors on pourrait croire que les bran- 

 chies ne fou! autre chose qu'absorber une partie du 

 fluide aqueux el lé porter au cœur, (pii le transmettrai! 

 à tout le corps. Ce prétendu cœur el ers vaisseaux ne 

 seraient donc, en dernière analyse, qu'un appareil res- 

 piratoire qui ne différerait de celui des insectes ordi- 

 naires (pie par cet organe musculaire qu'il aurait reçu 

 de plus. Et on concevrait aisément la raison de celle 

 différence, attendu que la substance respirée étant sous 

 forme liquide, el ne pouvant se précipiter, comme l'ail- 

 le fait, dans les trachées par l'effet de son élasticité, il 

 lui fallait un mobile étranger, qui est cet organe qu'on 

 a pris pour un cœur. Ouajil à la nutrition proprement 



