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l'Amérique du Nord, toute l'Asie, l'Europe et l'Afrique 

 sont remplies, soit des nombreuses espèces du genre, 

 soit des populations nombreuses de quelqu'une de ses 

 espèces. 



La divergence ou la non divergence des poils de la 

 queue, l'absence ou l'existence d'abajoues, caractères 

 existant ensemble ou séparément, ont fait diviser ce 

 genre en trois sections. 



f Écureuils proprement uns : queue distique ; point 

 d'abajoues. 



Écureuil commun. Sciurus rulgaris; Eikhorn des 

 Germains; Ikorn des Scandinaves; Gwiwair des Cel- 

 tes; Arda des Espagnols; Bjelka des Russes; JFe- 

 werka des Illyriens, Slaves et Bohémiens; Mokus , 

 Eret des Hongrois; Utuk des Tungouses; Ur des Per- 

 miens et des Tcheremisses ; Orawus des Finnois ; One 

 des Lapons; Kenna des Kalmouks; Une des Mogols; 

 77//«desTatares. Celle espèce est répandue dans toutes 

 les zones tempérées et froides de l'ancien continent. 

 Aussi est-elle susceptible, suivant les climats, et dans 

 chaque climat suivant les saisons , d'une assez grande 

 diversité dans la couleur on seulement dans la nuance 

 de la fourrure. En France et dans l'Allemagne méri- 

 dionale, sa couleur est toujours en dessus d'un roux plus 

 ou moins vif; le ventre est d'un beau blanc; la queue 

 est en dessus de la couleur du dos, mais en dessous ses 

 poils sont annélés sur leur longueur de blanc, de brun, 

 et ne sont roux qu'à la pointe; ses oreilles sont sur- 

 montées d'un pinceau de poils roux; quelques indi- 

 vidus sont d'un roux uniforme. Sa taille ordinaire est 

 de sept à huit pouces du museau à l'origine de la queue 

 toujours redressée en panache jusque sur la tête de 

 l'animal quand il est en action. Sa couleur ne change 

 pas sensiblement ni par les saisons ni par l'âge. En 

 Scandinavie et dans le nord-ouest de l'Asie, l'Écureuil, 

 en conservant la même taille et les mêmes pinceaux 

 des oreilles que dans nos contrées, prend en hiver un 

 pelage gris d'ardoise piqueté de blanchâtre, chaque 

 poil étant marqué d'anneaux alternativement gris de 

 souris et gris- blanchâtre. C'est en cet état qu'on le 

 connaît sous le nom de Petit-Gris, dont les fourrures 

 sont si répandues. L'Écureuil, à compter des bords de 

 l'Obi jusqu'au Jénisei, acquiert une taille plus considé- 

 rable, phénomène que nous avons déjà remarqué en 

 parlant des Loups et des Renards de cette région de la 

 Sibérie. Son pelage y devient aussi d'un gris plus ar- 

 genté; la fourrure redevient moins épaisse, et prend une 

 teinte plus obscure depuis le Jénisei jusqu'à l'Angara. 



Suivant Pallas et Gmelin, il y aurait des Écureuils 

 tout noirs dans la région âpre et montagneuse, qui en- 

 toure le lac Baïkal : il est douteux que cet Écureuil noir 

 soit spécifiquement identique avec celui dont nous par- 

 lons. 



L'Écureuil ne s'engourdit pas en hiver comme les 

 Loirs et d'autres Rongeurs; aussi s'approvisionne-l-il 

 pour cette saison de noiselles, de noix, d'amandes, de 

 glands, de fèves, de semences de Pins, etc.; il fait ses 

 magasins dans des trous d'arbres au voisinage de son 

 domicile. 11 est aussi rusé que prévoyant : en fuyant 

 de branche en branche, et, par les branches, d'arbre 

 en arbre, il a toujours l'adresse de mettre les branches 



entre lui et l'ennemi ou le chasseur qui le poursuit. 

 Quand son élan est d'une certaine longueur, sa queue, 

 étalée au-dessus de son corps, lui sert de parachute. 

 Mais il serait impossible qu'elle lui servit de gouvernail 

 en nageant comme on l'a prétendu : les poils mouillés 

 se coucheraient, et d'ailleurs l'axe de celte queue, étant 

 Irès-grèle, serait incapable d'imprimer à l'eau le moin- 

 dre choc et de réfléchir sur l'animal la moindre impul- 

 sion. Les récils de Linné, de Klein , de Schrefïer, de 

 Regnard, sonl bien plus vraisemblables. Ils ont vu des 

 troupes de Petits -Gris embarqués sur des morceaux 

 d'écorce qui leur servaient de radeaux, les gouverner 

 en travers du courant, et passer des rivières en oppo- 

 sant au vent leur queue étalée comme une voile. Tout 

 le monde connait les attitudes, la démarche, l'exquise 

 propreté de ce joli animal; nous n'en parlerons donc 

 pas. La chair est bonne à manger. On dit qu'il ne pro- 

 duit jamais en captivité. 



Écureuil des Pyrénées. Sciurus alpiiius Pyrenai- 

 cus, F. Cuvier (Maimn. lithog., 2 e douz.). Les jeunes 

 apportent en naissant, et les adultes conservent toute 

 la vie les caractères que nous allons exposer, et qui le 

 séparent de l'Écureuil ordinaire auquel on ne l'avait 

 sans doute réuni qu'à cause de l'identité de leurs ré- 

 gions natales. Et en effet lorsque dans d'autres contrées 

 du même continent on trouve tant d'espèces différentes, 

 pourquoi l'Europe n'aurait-elle qu'une espèce unique, 

 lorsque la hauteur et la direction de ses montagnes, son 

 découpementpar desmersintérieures,y réalisent toutes 

 les causes qui coïncident ordinairement avec la diver- 

 sité zoologiqne? D'un brun très-foncé, tiqueté de blanc- 

 jaunâtre en dessus; d'un blanc très-pur à toutes les 

 parties inférieures ; face interne des membres grise ; le 

 bord des lèvres blanc ; les quatre pieds d'un fauve assez 

 pur ; une bande de celle même couleur sépare le blanc 

 et le gris des parties inférieures du brun des parties 

 supérieures; la queue, vue de profil, est toute noire; 

 vue en dessus elle est brunâtre, parce que, sur leur 

 longueur, les poils sont annelés de noir et de fauve- 

 clair, et de noir pur seulement à la pointe; ces poils 

 divergent comme dans l'Écureuil ordinaire ; les oreilles 

 ont des pinceaux, et les moustaches sont noires. Poul- 

 ies proposions et la taille, celte espèce ressemble à 

 l'Écureuil commun, mais la tête esl plus petite. Le mâle 

 et la femelle ont longtemps vécu à la Ménagerie; ils 

 ont mué plusieurs fois, et leur pelage n'a pas changé. 

 Dans l'été les parties brunes avaienl plus de noir que 

 pendant l'hiver, saison pendant laquelle la queue gri- 

 sonnait. F. Cuvier en a vu de tout semblables venant 

 des Alpes. 



Écureuil gris de la Caroline. Sciurus cineretts. 

 L., ou plutôt son Sciurus Caruh'nensis, Mauim. lilh. 

 de F. Cuvier, première douzaine. C'est le Petit-Gris de 

 Buffon, Quadr. , l. x, pi. 23. Un peu plus grand que 

 l'Écureuil roux d'Europe, ses couleurs sont très-varia- 

 bles; on en a eu à la Ménagerie du Jardin des Plantes, 

 qui étaient tout entiers d'un gris blanchâtre, et d'au- 

 tres où le fauve se mélangeait à tout le pelage et domi- 

 nait sur les flancs. Celle espèce offre l'exemple des plus 

 grandes différences de couleur dans une espèce libre et 

 sauvage habitant une même contrée; les oreilles n'ont 



