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orbilaire qui est cependant bien moindre que dans les 

 Gerboises, et à ce que le frontal se dilate de chaque 

 côté en continuation de la crête temporale, pour fournir 

 un plafond à l'orbite. 11 n'y a pas de trou au temporal. 

 Une chose très -particulière aux Échimys, c'est (pie 

 l'occipital, en descendant latéralement vers l'oreille, 

 se bifurque de manière à enclaver la partie montante 

 de la caisse et du rocher, et à foi mer à lui seul les deux 

 tubercules dont le postérieur ou le mastoïde lui appar- 

 tient seul ordinairement. A la mâchoire supérieure, les 

 molaires sont sensiblement égales et partagées en deux 

 parties égales par un sillon assez large; chacune de 

 ces parties est écliancrée jusqu'à son milieu par un 

 sillon de l'émail. La première molaire de la mâchoire 

 inférieure est plus grande que les trois autres; elle est 

 écliancrée profondément sur son bord interne; la se- 

 conde a deux échancrures internes et une externe; la 

 troisième et la quatrième sont séparées en deux parties 

 par un sillon transverse; la première de ces deux par- 

 ties est simple; la seconde a une échancrure à sa face 

 interne. En comparant cette configuration des dents à 

 celles des autres Rongeurs, et en réfléchissant que la 

 dent se forme sur un moule pulpeux, qui en représente 

 d'avance tous les creux et tous les reliefs, on voit que 

 ce genre est aussi bien séparé de tous les autres genres 

 de l'ordre des Rongeurs, par les limites de son organi- 

 sation, qu'il l'est de la plupart de ces mêmes genres 

 par les limites géographiques de son existence. Tous 

 ces animaux sont de l'Amérique méridionale. Leur corps 

 est allongé comme celui des Rats. La longueur de la 

 queue varie selon les espèces ; elle est toujours ronde, 

 quelquefois écailleuse, et, dans une espèce seulement, 

 couverte de poils très fins. Il y a aux pattes de devant 

 quatre doigts et un moignon de pouce; cinq à celles de 

 derrière, tous armés d'ongles plus ou moins crochus. 

 Ils vivent de fruits et de racines. 



Le nom d'Éehimys, imposé par Geoffroy Saint-Hi- 

 laire, signifie Rat épineux. En effet, chez la plupart 

 des espèces du genre qui nous occupe, des épines dont 

 le nombre et la force varient, et qui ne sont autre chose 

 que des poils très-gros, aplatis et carénés sur une de 

 leurs faces, tandis qu'ils sont creusés en gouttière sur 

 l'autre, et terminés par une soie très-fine, recouvrent 

 le dos et la croupe. On sait qu'il y a un genre tout en- 

 tier de Rongeurs, les Porcs-Épics, où presque tous les 

 poils sont transformés en épines. On en retrouve aussi 

 dans quelques espèces de Rats proprement dits. 



Échimys huppé. Echimys cristatus , Geoff. ; le Rat 

 à queue dorée, Buff. Supp. 7, pi. 72. Voici le précis de 

 la description qu'Allamand a donnée de cet animal : il 

 ressemble au Rat pour la taille, la figure et la forme de 

 la queue; il en diffère par la couleur du pelage et par 

 la forme des oreilles; le corps est de couleur marron 

 tirant sur le pourpre, plus foncé aux côlés de la tète 

 et sur le dos, plus clair sous le ventre. Cette couleur 

 s'étend sur la queue, à une petite dislance de son origine; 

 les poils lins et courts qui la couvrent, deviennent tout 

 a fait noirs jusqu'à la moitié de sa longueur où ils sont 

 plus longs et où ils prennent, sans aucune nuance in- 

 termédiaire, une couleur orangée, qui règne jusqu'à 

 l'extrémité de la queue; une longue tache de même 



couleur jaune, orne aussi le front. La tête est fort grosse 

 à proportion du corps ; le museau et le front sont étroits; 

 les yeux petits; les oreilles, à large ouverture, ne 

 s'élèvent pas au-dessus de la tête ; aux deux côtés de la 

 lèvre supérieure, qui est fendue, il y a une touffe de 

 poils d'un brun sombre, dont la longueur surpasse celle 

 de la tête; derrière celle ci , el tout le long du dos, 

 parmi les poils dont l'animal esl couvert, il y en a de 

 plais et de la longueur d'un pouce, qui dépassent les 

 autres, et qui sont plus roides et plus résistants; ils 

 semblent sortir de petits étuis transparents; ils dimi- 

 nuent de nombre et de grandeur sur lis lianes el man- 

 quent sous le ventre; ils sont d'abord cylindriques et 

 fort minces; ensuite ils deviennent plats el ont pres- 

 que une demi-ligne de largeur, après quoi ils se termi- 

 nent en une pointe dès fine. La femelle a huit ma- 

 melles. Il existe au Muséum de Paris un individu un 

 peu plus grand, de neuf pouces et demi de long; les 

 poils épineux sont bruns en dessus cl entremêlés de 

 poils roux ; le ventre est doux et fauve. Ou conjecture 

 que cet animal vit sur les arbres où il se nourrit de 

 fruits. 



Échimys dacttmn. Echimys ilaclylinus, Geoffroy. 

 C'est une des plus grandes espèces du genre. Elle est 

 longue du museau à l'anus d'un peu plus de dix pouces, 

 el la queue en a quatorze et demi; son poil est sec et 

 roide, mais non épineux ; les poils du front se forment 

 en épi. et comme les postérieurs sont plus longs et fort 

 roides. ils sont proéminents sur le cou, el en forme de 

 huppe. Les doigts intermédiaires des pattes de devant 

 sont beaucoup plus longs que les autres; les ongles y 

 sont plats et rappellent ceux de quelques Sapajous; les 

 cinq doigts des pieds de derrière sont armés d'ongles 

 forts et crochus; toute la queue esl nue et écailleuse. 



Échimys épineux. Echimys spinosus; Rat épineux 

 d'Azzara (Ouadrup. du Parag. T. il , p. 73) , le premier 

 des animaux qu'il donne sous le nom de Rat; Angouya- 

 y-Bigoin des Guaranis. Plus massif que le Rat ordinaire, 

 il est haut de trois pouces trois quarts en avant, de 

 quatre pouces en arrière , long de dix pouces ; la queue 

 n'a pas tout ù fait trois pouces; elle est couverte d'un 

 poil épais et lisse, assez long pour masquer entièrement 

 les écailles; l'œil, qui n'est pas saillant, a trois lignes 

 dans sa plus grande ouverture; il est également distant 

 du museau et de l'oreille; le nez est tronqué verticale- 

 ment; la plus grande longueur des moustaches n'excède 

 pas quinze lignes ; l'oreille s'élève seulement de quatre 

 lignes au-dessus du verlex ; son bord se double en avant; 

 sa plus grande longueur horizontale esl de neuf lignes; 

 elle esl Irès-flexible el pelée; le pouce est muni d'ongle 

 au pied de devant; le doigt extérieur est de la grosseur 

 des autres, mais son ongle se termine uù nail celui du 

 doigt suivant ; des trois intermédiaires, celui du milieu 

 excède d'une ligne les collatéraux; le plus grand des 

 ongles a quatre ligues. L'animal est couvert de deux 

 sortes de poils très-mélanges : les uns sont blancs et 

 fins, les autres sont de vraies épines dont les plus lon- 

 gues ont neuf lignes ; elles sont blanchâtres sur les trois 

 quarts de leur longueur, puis obscures, puis rougeûtres 

 à la pointe d'où sorlenl de petits poils qui empêchent 

 qu'elles ne piquent, el qui tombent à poignée comme 



