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propriétés liés -singulières, auquel il avait d'abord 

 donné le nom A' Eau oxigénée, el qu'il considère main- 

 tenant comme un second Oxide d'Hydrogène contenant 

 une quantité d'Oxigènc double de celle de l'Eau. La 

 densité du Pcroxide d'Hydrogène est de 1,432, ce qui 

 fail qu'il coule comme un sirop et ne se mêle pas d'abord 

 à l'Eau. Comme celte substance est toujours un produit 

 de l'art, nous ne devons pas nous élcndre sur l'examen 

 de ses intéressantes propriétés. Nous rappellerons seu- 

 lement ici, pour montrer combien les découvertes, en 

 apparence les moins immédiatement utiles et qui sem- 

 blent uniquement destinées à ajouter de nouveaux faits 

 à la science, peuvent néanmoins recevoir des applica- 

 tions importantes; nous rappellerons, disons -nous, 

 l'utilité de l'Eau oxigénée pour la restauration des ta- 

 bleaux gâtés par l'altération du blanc de Plomb em- 

 ployé dans leurs couleurs. Elle convertit instantanément 

 le sulfure de Plomb en sulfate qui est blanc et ne ternit 

 aucunement les teintes délicates que le noir du sulfure 

 obscurcissait totalement. 



L'Eau ne dissout qu'un petit nombre de combustibles 

 simples. Les substances métalliques, à l'exception de 

 quelques Oxides, y sont insolubles. Une série de métaux 

 en opèrent la décomposition à la température ordi- 

 naire; tels sont les métaux des Alcalis el de certaines 

 Terres qui s'emparent de son Oxigène avec unesi grande 

 avidité, qu'ils dégagent une quantité de calorique ca- 

 pable de les rendre incandescents et d'enflammer l'Hy- 

 drogène. D'autres substances métalliques ne peuvent 

 décomposer l'Eau qu'à une liante température. C'est 

 sur cette propriété et ses modifications que Tbénard a 

 fondé sa classification des corps métalliques. 



Enfin l'Eau forme, avec certains Oxides, des combi- 

 naisons en proportions déterminées el que Proust a 

 nommées Hydrates. Une foule de Sels s'y dissolvent 

 facilement, tandis que d'autres paraissent n'avoir au- 

 cune affinité avec elle. Ces propriétés positives ou né- 

 gatives des Sels relativement à Leur solubilité, sont des 

 caractères saillants et fréquemment employés par les 

 chimistes. Le grand nombre de substances solides que 

 l'Eau dissout et l'immense quantité de ce fluide, lui 

 avaient fait donner par les anciens, le titre pompeux de 

 grand dissolvant de la nature. La solubilité d'un 

 grand nombre de substances dans l'Eau, nous amène 

 naturellement à parler de la composition chimique des 

 Eaux minérales. On nomme ainsi celles qui contiennent 

 assez de matières étrangères pour avoir de la saveur 

 et une action très-prononcée sur l'économie animale. 

 Les Eaux dont la température est constamment plus 

 élevée que celle de l'atmosphère (et il en est, comme 

 aux sources minérales de l'Acerra, de la Trincbera, de 

 Dax, de Bourhonne-les-Bains, de Wisbaden, etc., qui 

 sont presque aussi chaudes que l'Eau bouillante), ont 

 reçu le nom d'Eaux thermales; tandis qu'on nomme 

 Eaux froides celles dont la chaleur est en équilibre avec 

 la température de l'air ambiant. Nous présenterons à la 

 suite de cet article, l'analyse chimique des principales 

 Eaux minérales, dont il sera encore traité convenable- 

 ment au mol Sources; mais nous nous attacherons ici 

 à donner une idée générale des substances soit gazeu- 

 ses, soit solides, qu'on y a rencontrées. Parmi les Gaz, 



on y trouve : l'Oxigène, l'Azote, l'Acide carbonique, 

 l'Acide hydro-sulfurique et l'Acide sulfureux. Les deux 

 premiers existent dans quelques Eaux demi la tempé- 

 rature est assez basse; les Acides carbonique e( hydro- 

 sulfurique y sont très-communs à L'état de liberté. Les 

 substances solides dissoutes dans les Eaux minérales 

 sont très-nombreuses. Contenions-nous d'une simple 

 énumération : l'Acide borique existe dans les Eaux de 

 certains lacs en Italie. La Silice, ce corps si peu soluble, 

 a élé trouvée en quantité notable dans les sources nom- 

 mées Geyzerde liikum en Islande, ainsi que dans quel- 

 ques Eaux thermales d'Allemagne. Une foule de Sels 

 déterminent les propriétés médicamenteuses des Eaux 

 minérales. Les plus communs sont les sulfates, les 

 hydrochlorates et les carbonates de Soude, de Chaux 

 cl de Magnésie. C'est ù la faveur d'un excès d'Acide 

 carbonique (pie les carbonates de Chaux et de Magnésie, 

 ainsi que celui de Fer, y sonl tenus en dissolution. On 

 y rencontre plus rarement l'bydroeblorate d'Ammo- 

 niaque, les sulfates d'Ammoniaque, de Fer, de Cuivre, 

 d'Alumine et de Potasse, les nitrates de Potasse et de 

 Chaux, et le borate de Soude. Enfin, plus rarement 

 encore, les Eaux tiennent en dissolution le nitrate de 

 Magnésie , l'hydrocblorate de Potasse, le carbonate de 

 Potasse et le carbonate d'Ammoniaque. 



Ayant considéré l'Eau d'abord comme substance isolée 

 et ensuite dans ses rapports avec les autres corps de la 

 nature, il nous resterait à parler, d'après le plan que 

 nous nous sommes tracé, des usages de l'Eau dans 

 l'économie de la nature, de l'utilité que l'homme a su 

 en tirer pour ses besoins, et de sa distribution à la 

 surface de notre globe. Ce dernier point de vue clan! 

 entièrement du domaine de la géologie, sera exposé 

 plus bas et séparément. F. Eacx. Quant à l'emploi que 

 la nature en fait dans la production et la succession 

 des phénomènes qui constituent la vie organique, il 

 est immense. Loin d'avoir la témérité de vouloir tracer 

 ici le tableau de ses usages divers, à peine oserons-nous 

 en esquisser quelques traits, abandonnant aux per- 

 sonnes qui réfléchiront sur la composition des orgaucs, 

 un sujet aussi fertile en applications. 



Tout être organique est composé de solides et de 

 fluides; les seconds concourant ù la formation des 

 premiers et ensuite à leur entretien, doivent être aussi 

 plus répandus et d'une importance majeure. Nous ne 

 connaissons aucun organe qui, primordialement, n'ait 

 élé plus ou moins mou, et par'conséquenl plus rap- 

 proché de la forme Suide. I h bien, la base de tout 

 corps liquide organique, le véhicule de toute substance 

 assimilable, c'est l'Eau. Elle peul être extraite el isolée 

 du sang et dès humeurs variées des animaux, aussi bien 

 que de la sève el d'une multitude de sucs des végétaux. 

 C'est elle qui lubréfie et facilite le jeu de toutes les 

 parties solides; c'est elle qui, sans cesse pompée et 

 exhalée au moyen des phénomènes continuels de l'ab- 

 sorption et de la transpiration, établit un admira- 

 ble équilibre entre les proportions de certaines sub- 

 stances inertes, des èlres organisés, elle en introduit 

 continuellement de nouvelles, et entraîne au dehors 

 celles (pie les sécrétions ont élaborées ou que le chan- 

 gement de nature a rendues inutiles et même nuisibles 



