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Ovipares. Chez les Vivipares ou Mammifères, excepté 

 la famille des Marsupiaux où l'Embryon passe immé- 

 diatement à l'existence aérienne, l'état d'Embryon est 

 constamment suivi de l'état de fœtus. Tous les Verté- 

 brés ovipares sont donc dans l'œuf à l'état d'Embryon. 



Les idées abstraites de la préexistence des germes 

 avaient fait imaginer que l'Embryon était, en infini- 

 ment petit, le modèle de l'animal parfait, et que tous 

 ses changements n'auraient été qu'un accroissement. 

 Et comme l'Embryon est ce quelque chose, ce germe 

 maternel fécondé par le mâle; comme les spermes 

 des mâles contiennent des animalcules microscopiques, 

 ayant un corps globuleux ou discoïde parfaitement dis- 

 tinct, terminé par une queue, on alla jusqu'à imaginer 

 que l'être primitif était cet animalcule introduit dans 

 le germe ou ovule de la femelle. Or, Bory de Saint-Vin- 

 cent a bien nettement observé que cette queue est 

 essentiellement inarticulée, et ne peut être l'ébauche 

 de la colonne vertébrale; à plus forte raison ne peut- 

 elle être l'ébauche de la moelle épinière, puisque, sur 

 un fœtus de trois mois et demi , cette moelle n'est pas 

 plus d'à moitié formée, et qu'à six semaines il n'y a 

 encore aucune couche de matière nerveuse, déposée soit 

 dans le renflement céphalique de l'Embryon, soit dans 

 la carène ou prolongement de son corps. Tiedemann 

 dit positivement qu'ayant examiné soigneusement trois 

 Embryons de cet âge (Anat. du eerv., p. 14), il trouva 

 immédiatement au-dessous des téguments un canal ou 

 tube dont les parois étaient fort dures (c'étaient les ru- 

 diments de la colonne vertébrale et du crâne) et con- 

 tenaient un fluide blanchâtre et presque diaphane. Le 

 système cérébro-spinal n'existe donc pas encore à cet 

 âge : or le cœur est déjà bien formé depuis longtemps. 

 Le système nerveux ne paraît donc pas le premier en- 

 tre tous les organes, ainsi que l'ont dit la plupart des 

 anatomistes, trompés sans cloute par l'opacité du fluide 

 contenu dans le tube membraneux, ébauche de la co- 

 lonne vertébrale et du crâne. 



Quoi qu'il en soit, voici l'état constitutif de tout Em- 

 bryon : 1° l'amnios, qui n'est autre chose qu'un pro- 

 longement de son épiderme ou surpeau , se réfléchit 

 autour de lui ; 2° par le canal du pédicule de cet amnios 

 sort la vésicule ombilicale, continue avec l'intestin que 

 son rétrécissement longitudinal et cylindrique doit for- 

 mer dans les Oiseaux, et y communiquant seulement 

 par des vaisseaux dit omphalo-mésentériques chez les 

 Mammifères; ô° l'allantoïde, autre poche dont le degré 

 de développement est réciproque et successif à celui de 

 la vésicule ombilicale , et qui n'est autre chose que le 

 prolongement extérieur de ce qui doit être plus lard la 

 vessie urinaire. Enfin l'Embryon est contenu, après les 

 premières phases seulement de son développement chez 

 les Mammifères, dans une enveloppe générale à double 

 repli, qui, dans les Oiseaux, porte le nom de membrane 

 de la coque, et dans les Mammifères celui de chorion. 

 L'Embryon ne s'entoure de cette enveloppe que dans 

 la matrice qui est déjà tapissée de cette membrane dont 

 l'Embryon s'enfonce, pour ainsi dire, comme la tète 

 dans un bonnet de nuit. 



Or, les premiers développements du petit animal se 

 font avant qu'il ait contracté aucune adhérence vascu- 



laire arec sa mère. Les vaisseaux de la vésicule ombi- 

 licale absorbent d'abord dans les fluides de l'oviducte 

 ou de la matrice, les premières molécules de son déve- 

 loppement. A deux mois de la conception, on peut en- 

 core observer sur l'Homme la vésicule ombilicale dans 

 le pédicule de l'amnios qui enveloppe le cordon ombili- 

 cal. Elle est alors de la grosseur d'un petit pois. D'a- 

 près ce que nous allons dire des Oiseaux, et d'après le 

 défaut d'allantoïde dans la première période du déve- 

 loppement, il parait que les vaisseaux de la vésicule 

 sont les organes et de l'absorption moléculaire et de la 

 respiration. Ouandia vésicule ombilicale cesse son ac- 

 tion chez les Mammifères, et celte époque varie sui- 

 vant les genres, l'allantoïde en remplit les usages res- 

 piratoires. Elle est très-développée et libre dans l'œuf 

 des Ruminants et du Cochon; elle est aussi très-déve- 

 loppée, mais adhérente aux surfaces correspondantes 

 du chorion et de l'amnios dans le Cheval et le Chien , 

 ainsi que dans l'Homme où l'adhérence a fait douter 

 de son existence; et alors ses vaisseaux se confondent 

 avec ceux du chorion. Les matériaux de l'accroisse- 

 ment sont dès lors absorbés par les villosités de la 

 surface du chorion plongé dans l'humidité de la ma- 

 trice. Enfin à trois mois, chez l'Homme, ces villosités 

 accumulées sur l'un des points de l'œuf contractent 

 adhérence et communication avec les vaisseaux de la 

 matrice; le placenta est formé, et l'Embryon étant en 

 communication avec la circulation de la mère, devient 

 un fœtus. 



Dans les œufs des Oiseaux, la fonction de la vésicule 

 ombilicale dure presque tout le temps de l'incubation. 

 Dans les quatre premiers jours, la matière qu'elle con- 

 tient sert à la formation et à l'accroissement de l'Em- 

 bryon, et ses vaisseaux à sa respiration. Le quatrième 

 jour l'allantoïde , par l'effet de cette nutrition , se dé- 

 veloppe; le huitième jour, elle occupe la moitié de la 

 surface du jaune, et alors elle en recouvre les vais- 

 seaux dont elle remplit les fonctions respiratoires. Ces 

 mêmes vaisseaux, pendant ce temps, absorbent l'albu- 

 mine du blanc, et enlretiennent ainsi la plénitude rela- 

 tive de la membrane du jaune ou de la vésicule om- 

 bilicale qui, en s'allongeant sous forme de cylindre, 

 devient l'intestin. Dans les Oiseaux, les vaisseaux 

 ombilicaux se distribuent uniquement à cette allan- 

 toïde. Pendant l'incubation, le Poulet se développe 

 donc comme le module ou Embryon du Mammifère 

 avant qu'il se soit mis en communication avec la circu- 

 lation de la mère par ses vaisseaux ombilicaux. Le petit 

 de l'Oiseau est donc un Embryon pendant tout son sé- 

 jour dans l'œuf. 



La vésicule ombilicale du Mammifère ne rentre pas 

 dans l'abdomen; elle n'était pas continue avec la ca- 

 vité de l'intestin ; elle n'est donc l'analogue de la mem- 

 brane du jaune qui est l'intestin même, que par l'office 

 qu'elle remplit. 



L'Embryon des Mammifères, pendant toutes ses pha- 

 ses, est donc ouvert à la face abdominale par une fente 

 médiane. Celle fenle se rétrécit de plus en plus chez le 

 fœtus. 11 parait que chez les Marsupiaux il n'y a point 

 d'état fœtal. L'Embryon formé et développé par la seule 

 absorption de la vésicule ombilicale, et peut-être de 



