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est le blanc pur, avec une laelie purpurine, éclatante 

 à sa base , et qui se prolonge en de nombreuses stries , 

 jusque vers le milieu du limbe. Le gynostème est tri- 

 angulaire, comprimé et nu; l'anthère est élargie et 

 d'un jaune intense; les loges sont petites et renfer- 

 mant chacune deux masses polliniqucs. d'une belle cou- 

 leur orangée. 



ÉPIDERME. zool et BOT. Nom de la couche la plus 

 superficielle de la peau des animaux. — Comme toutes 

 les membranes, le derme est le siège d'une exhalation 

 dont le produit se dépose à la surlace, et dont la pro- 

 duction estd'aulant plus abondante, en général, que les 

 frottements, les chocs, les contacts y sont plus multi- 

 pliés ou plus considérables. Le produit de celle exha- 

 lation solidifié sous forme membraneuse est l'Épiderme. 

 L'humeur de celte exhalation est très -semblable au 

 mucus. Cependant, loin que sa composition soit con- 

 slamment identique avec celle du mucus, il est très- 

 probable que sa composition chimique n'est pas uni- 

 forme dans tous les animaux. Car, sous les mêmes 

 influences, cette humeur se comporte très-différem- 

 ment. Ainsi, par exemple, dans le même milieu d'exis- 

 tence, les Batraciens et les Lamproies à peau presque 

 nue et essentiellement muqueuse, susceptible d'une 

 imbibition et d'une exhalation presque continuelle, of- 

 frent un contraste bien remarquable avec les Poissons 

 écailleux, et surtout avec les liaies, les Squales, où 

 l'Épidémie, endurci et très-probablement pénétré de 

 plusieurs sels terreux, parait former à l'animal une 

 couche parfaitement isolante. D'un autre coté, quoique 

 les Batraciens terrestres aient la peau réellement moins 

 muqueuse et gluante que les Aquatiques, quel contraste 

 n'offrent pas encore les Batraciens terrestres avec les 

 Reptiles écailleux, les Serpents, les Lézards, ou bien 

 encore avec les Pangolins à grandes et fortes écailles 

 imbriquées et avec les Tatous aux boucliers si épais! 

 Tous ces animaux sont entourés d'une enveloppe éga- 

 lement imperméable, et pour les liquides contenus dans 

 l'animal , et pour ceux où il peut se trouver plongé. 

 L'épaisseur ou la minceur et presque l'absence de l'Épi- 

 derme ne dépendent donc pas de l'action desséchante 

 de l'air, ni de l'action dissolvante et ramollissante des 

 eaux pour les différents animaux qui habitent ces mi- 

 lieux. Il y a donc une autre cause de ces étals inverses 

 de la peau que l'action physique des milieux am- 

 biants, comme on a déjà pu l'observer aux mots ANA- 

 tomie et Cartilages. Il y a une réciprocité d'endur- 

 cissement, de flaccidité humide et de mollesse entre 

 certains tissus. Le jeu réciproque des humeurs et des 

 solides, le mécanisme de la vie en général, engendre 

 une certaine quantité de résidus qui doivent être ex- 

 pulsés de l'organisation. Ou ils sont immédiatement 

 rejetés, ou ils sont provisoirement déposés dans cer- 

 tains tissus d'où ils sont finalement rejetés. Les reins, 

 le système osseux et la peau paraissent les principaux 

 sièges de cette dépuration de l'économie animale, qui 

 s'opère suivant les classes, et même dans chaque genre, 

 par l'un ou par l'aulre de ces émonctoires. Les for- 

 mes variées que prend la peau se diversifient à l'infini 

 depuis l'Épiderme nu et mince de l'Homme et des Rep- 

 tiles jusqu'à l'Épiderme nu aussi, mais épais, rugueux. 



gercé et presque cortical des grands Pachydermes, 

 entre autres les Eléphants et les Rhinocéros. — En gé- 

 nérai, cbez les Mammifères comme chez lts Oiseaux, 

 l'épaisseur de l'Epidémie est en raison inverse de la 

 quantité des poils et des plumes. Les Mammifères très- 

 velus ont un Épidémie mince, et les Éléphants, déjà 

 cités, ont un Épidémie qui esl presque une écorcc. 

 Partout , sans exception , el ces Epidémies nus , et ces 

 poils, et ces plumes, et ces enveloppes d'écaillés, se 

 renouvellent soit à des périodes marquées, sml par des 

 remplacements non interrompus, ou a ml les périodes 

 sont bien prononcées, la ruplure d'équilibre qui en 

 résulle dans les humeurs de l'animal, altère sa santé. 

 Telle est la mue de tous les Oiseaux, Reptiles, Mammi- 

 fères, Crustacés el Insectes. A cette époque, privés de 

 leur enveloppe isolante, les animaux sont pins sus- 

 ceptibles d'être affectés par les inlliiences environ- 

 nantes. Et si celle mue arrivait brusquement, sans 

 qu'une seconde enveloppe fui déjà prêle a suppléer, 

 au moins en partie, celle qui vient de tomber, l'animal 

 mourrait épuisé d'humeurs par une véritable évapora- 

 tion. C'est là ce qui rend mortels ces accidents mal- 

 heureusement trop fréquents, où, par l'action d'une 

 trop forte chaleur appliquée, soit immédiatement, soit 

 par l'eau, la totalité ou une grande étendue de l'Epi- 

 derme se détache sur le corps de l'Homme, in bain 

 d'huile permanent serait peut-être la seule ressource 

 contre celte inévitable évaporalion. 



L'action isolante, quant aux fluides extérieurs au 

 corps et qui tendent à s'y introduire, n'est pas moins 

 manifestée par la susceptibilité inverse du gland à se 

 laisser pénétrer par le virus vénérien, suivant qu'il est 

 ou non pourvu d'Épidémie. Celle imperméabilité de 

 l'Épiderme ne lui est pourtant pas une propriété essen- 

 tielle. Elle tient presque exclusivement à un enduit gras 

 et huileux qui transsude de la peau, ou qui, suivant les 

 animaux, a des sources et des réservoirs particuliers. 

 Tels sont, dans les Poissons écailleux-, les cryptes mu - 

 queux rangés le Ion;; des lianes , sur deux lignes pa- 

 rallèles appelées latérales; dans les Squales et les Rate, 

 les canaux sécréteurs et excréteurs de la mucosité ; 

 deux rangées analogues de cryptes à la queue écail- 

 leuse el en foi nie de rame du Liesinan moscovite, (le. 



L'Épiderme est transparent, à moins d'une grande 

 épaisseur, el laisse apercevoir les couleurs de la pé au. 

 C'estson épaisseur qui le rend un peu opaque à la paume 

 des mains et à la plante des pieds chez les nègres, et 

 qui empêche d'apercevoir le noir toul aussi intense 

 dans celte partie qu'ailleurs, ainsi qu'on peut s'en as- 

 surer dans la main d'une petite maîtresse noue. 



Les plumes, les poils, les ongles, tes écailles saillants 

 en dehors du corps, entraînent devant eux une gaine 

 d'Ëpiderme; il est probable aussi que c'esl plutôt par 

 sa porosité et non par de véritables ouvertures que la 

 sueur, la graisse, etc.. transsudenl à la peau. Au moins 

 la mue des Serpents montre que l'Épiderme forme à 

 tout le corps une enveloppe continue , ouverte seule- 

 ment à la bouche et à la fente anugéiiilale. On a, par 

 la macération, dans le mois d'octobre . enlevé jus- 

 qu'à trois de ces enveloppes sur des Vipères ordinaires. 



V. Cornes, Armes, Écailles, Oncles, Poils, Plumes, etc. 



