E R 



ERP 



VErophila vulgaris, DC, ou Draba verna, L., petite 

 plante qui naît au premier printemps, sur les murs et 

 dans les pâturages arides de toute l'Europe. Elle est 

 quelquefois si abondante en certains lieux, que les 

 masses de ses petites fleurs blanches simulent de lé- 

 gères couches de neige. Elle varie considérablement 

 quant aux dimensions, et ses feuilles présentent aussi 

 de grandes différences de formes; elles sont entières 

 ou tridentées. oblongues ou lancéolées. 



ÉROTÉE. Eroteum. bot. Le genre ainsi nommé par 

 Swartz, est le même que celui qu'il a appelé plus tard 

 Freziera, nom généralement adopté aujourd'hui. V. 

 Fréziérie. 



ÉROTYLE. Erotylus. iss. Genre de l'ordre des Co- 

 léoptères, section des Tétramères, famille des Clavi- 

 palpes, établi par Fabricius , et adopté par tous les 

 entomologistes. Ses caractères sont : antennes termi- 

 nées par une massue oblongue et perfoliée, ayant 

 les articles intermédiaires presque cylindriques; der- 

 nier article des palpes maxillaires transversal, presque 

 en forme de hache; division intérieure et cornée de 

 leurs mâchoires terminée par deux dents; pénultième 

 article des tarses bilobé. Ces insectes ont le corps ovale 

 ou hémisphérique, bombé, et ressemblent aux Chryso- 

 mèles et aux Coccinelles, avec lesquelles on les avait 

 confondus, mais ils diffèrent des premières par leurs 

 antennes terminées en massue et leurs mâchoires mu- 

 nies au côté interne, d'une ou deux dents cornées, et 

 des dernières par le nombre des articles des tarses. Les 

 Érotyles sont propres à l'Amérique méridionale et se 

 trouvent sur les fleurs et sur les feuilles. Latreille pense 

 que leurs larves doivent avoir de la conformité avec 

 celles des Triplax et des Trilomes; mais comme peu de 

 voyageurs se sont occupés de l'entomologie en vrais 

 naturalistes, c'est-à-dire en cherchant à connaître les 

 mœurs et les métamorphoses des insectes qu'ils recueil- 

 laient, l'histoire des Érotyles, comme celle de beaucoup 

 d'autres insectes des mêmes contrées, est réduite à la 

 connaissance des individus dans leur dernier étal. 



Fabricius a formé, aux dépens des Érotyles, un petit 

 genre qu'il nomme ^ïgithe, JEgilhus. Ce genre n'ayant 

 pour caractères que la forme plus ronde et presque 

 hémisphérique du corps de quelques espèces , n'a pas 

 été adopté. 



Dejean (Calai, des Col., p. 126) mentionne vingt-sept 

 espèces d'Érolyles. Les principales sont : 



L'Érottle géant, Erotylus giganteus (Fabr., Oliv., 

 Col. T. v, n° 89, pi. 1, f. 5), qui est noir, avec des ta- 

 ches fauves sur les élytres. 



L'Érotyle Scrinamois, Erolylus Surinamensis, 

 Oliv., ibid., pi. 1 , fig» 9; JEgilhus Surinamensis, 

 Fabr., donl le corps est hémisphérique, noir, avec les 

 élylreset l'abdomen rouges. Ces deux espèces se trou- 

 vent à Cayenne et à Surinam. 



EROTYLÈ^ES. Erolylenœ. ins. Famille d'insectes 

 Coléoptères de la section des Tétramères, comprenant 

 les genres Érottle, Triplax, Langlrie et Phalacre, 

 y. ces mots, et correspondant à la famille des Clavi- 

 palpes du Règne Animal par Cuvier. 



EROTYLOS. folyp. Mercali (p. 314) a donné ce nom 

 3 une Méandrine. 



ERPËTION. bot. Ce genre a été proposé par Robert 

 Sweet, dans la famille des Violacées, Pentandrie Mo- 

 nogynie, Lin., pour quelques espèces qui paraissent un 

 peu déplacées dans le genre Violette ; tels sont les Viola 

 hederacea, reniformis, etc. Il parait que les carac- 

 tères sur lesquels se base le nouveau genre, n'ont 

 point paru suffisant au professeur De Candolle, car il 

 n'en a point fait mention dans son Prodromus. 



ERPÉTOLOGIE. Erpetologia. zooi. Et non Herpê- 

 tologie. Branche de l'hisloire naturelle dont l'élude 

 des Reptiles est le but, et qui donne les moyens de re- 

 connaître ceux-ci à l'aide des méthodes ou des sys- 

 tèmes qui ont été imaginés jusqu'à ce jour. L'exposé de 

 tels systèmes doit seul former le sujet de cet article ; 

 nous renverrons au mot Reptile pour ce qui concerne 

 l'organisation et les mœurs des animaux dont s'occupe 

 l'erpétologiste. — Longtemps confondue avec le reste 

 de la zoologie , lorsqu'on ne voyait dans la connais- 

 sance de la nature qu'une seule science, l'Erpétologie 

 n'avait même pas de nom; mais à mesuré que les es- 

 pèces, qui sont des faits dans l'histoire de la créa- 

 tion, se sont multipliées, il a fallu multiplier les divi- 

 sions pour ranger, s'il est permis de s'exprimer ainsi, 

 chacune de ces espèces dans des cases où la mémoire 

 les pût retrouver afin de les soumettre à la comparai- 

 son; alors chaque grande division est devenue comme 

 une science à part. Dans cet ensemble que le génie des 

 Aristote, des Gesner et des Linné même, ne saisirait 

 plus aujourd'hui, chacun, obligé de se borner à l'une 

 des sciences partielles dont cet ensemble se compose, 

 est erpétologiste, ornithologiste, entomologiste, etc. 

 Les savants dont les connaissances sont les plus géné- 

 rales ne peuvent guère aspirer maintenant au titre 

 complet de zoologiste, et l'on ne saurait plus citer 

 d'hommes pareils à ceux qui , embrassant les trois 

 règnes, y indiquèrent ces grandes coupes devenues pour 

 nous comme les provinces du vaste empire d'Alexandre, 

 des royaumes encore considérables et dans la posses- 

 sion desquels, après la mort du héros, ses lieutenants 

 acquirent encore quelque gloire. 



La manière très-savante dont Hippolyte Cloquet a 

 traité le mot Erpétologie dans le Dictionnaire de Le- 

 vrault, nous réduirait au simple rôle de copiste, si le 

 cadre d'un dictionnaire tel que le nôtre ne nous forçait 

 à nous renfermer dans le seul énoncé des choses deve- 

 nues classiques parce qu'elles méritaient d'être adop- 

 tées. Qu'importe en effet qu'Aristote, le premier, ait 

 distingué les Reptiles en Quadrupèdes ovipares et en 

 Serpents Personne n'ayant écrit avant ce grand homme 

 sur les animaux, il n'est pas clair que celte ébauche de 

 classification ne fût antérieure et déjà le résultat d'ob- 

 servations vulgaires. Qu'importe que Pline, en recueil- 

 lant avec une si minutieuse exactitude toutes les erreurs 

 et les vieilles histoires de l'époque superlitieuse où il 

 vivait, n'ait pas confondu les Serpents el les Lézards? 

 Le dernier des esclaves romains ne les confondait pro- 

 bablement pas plus que lui? Qu'importe enfin que, par 

 un esprit de dénigrement, Klein, qui donna l'exemple 

 d'attaquer Linné en toutes choses, ait compris, dans 

 son essai erpétologique, des Intestinaux et des Anné- 

 lides, quand il en éloignait les Lézards? — Conrad 



