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cheurs nommaient Espada (épée), comme tout à fait 

 nouveau, mais ils n'ont pu induire en erreur le véri- 

 table savant. 



ÉSOCES. Esoces. pois. Troisième famille de l'ordre 

 des Malaeoptérygiens abdominaux, dans la Méthode de 

 Cuvier, caractérisée par le défaut d'adipeuse dorsale, 

 ce qui, réduisant les Ésoces à une dorsale unique, les 

 sépare des Salmones qui font partie du même ordre. La 

 contexture de l'intestin qui manque de cœcums, les dis- 

 tingue aussi des Clupées qui, au contraire , en ont or- 

 dinairement un grand nombre, et à la suite desquelles 

 elles se rangent. La mâchoire supérieure a son bord 

 formé par l'inter-maxillaire, ou du moins, quand il ne 

 le forme pas tout à fait, le maxillaire est sans dents et 

 caché dans l'intérieur des lèvres. La plupart de ces 

 Poissons vivent dans la mer, et quoique le Brochet, 

 qui semble être le vrai type du genre qui donna son 

 nom à la famille , se trouve toujours dans les eaux 

 douces, on ne doit en tirer aucune conséquence contre 

 la règle générale, puisque ce Poisson peut vivre dans 

 l'eau amère, et recherche même quelquefois cette eau, 

 comme l'affirme Rondelet qui l'a observé dans la Médi- 

 terranée, à l'embouchure du Rhône, ainsi que dans les 

 lacs salés du rivage. Quant aux Mormyres, qui sont des 

 Poissons du Nil, Cuvier ne les place à la suite de la 

 famille des Ésoces que provisoirement et comme s'en 

 rapprochant seulement un peu plus que des autres 

 Poissons. Ils en diffèrent selon nous essentiellement, 

 puisqu'ils ont deux cœcums. La famille dont il est ques- 

 tion se compose naturellement des genres Ésoce divisé 

 en neuf sous-genres, et Exocet. V. ces mots. 



ÉSOO. bot. On trouve dans Marsden que ce nom 

 désigne une sorte de crin végétal produit par un Pal- 

 mier, et dont la solidité est telle qu'on en fait des cou- 

 vertures de maison en guise de chaume. Gaudichaud a 

 rapporté une espèce d'Ësoo beaucoup plus fin que celui 

 dont parle Marsden, puisqu'il a toute la beauté de la 

 soie, ou du byssus de la Pinne marine. C'est une Fou- 

 gère en arbre qui le donne, et cette Fougère, l'une des 

 plus élégantes de la famille, forme un genre sous le 

 nom de Pinonia. 



ÉSOPON. bot. Synonyme de Chicorée. V. ce mot. 



ESOX. rois. V. Ësoce. 



ESPADON. Xlphias. pois. Genre de la famille des 

 Scombéroïdes, dans l'ordre des Acanlhoptérygiens de 

 la Méthode de Cuvier, et que Linné classait parmi ses 

 Apodes où on ne les pourrait plus laisser aujourd'hui, 

 puisqu'une de ses divisions (les Isliophores) est consi- 

 dérée comme ayant des ventrales. Ces Poissons ont le 

 museau très-prolongé, au point de ressembler à une 

 lame d'épée ou à un épieu ; il est formé par les os maxil- 

 laires et intermaxillaires soudés ensemble avec l'eth- 

 moïde et prolongé bien au delà de la mâchoire infé- 

 rieure. De fortes aspérités y tiennent lieu de dents; le 

 corps est allongé, arrondi, garni d'écaillés à peine sen- 

 sibles, et la base de la queue porte de chaque coté une 

 carène saillante ; les pectorales sont longues et poin- 

 tues ; deux ou trois rayons antérieurs de la dorsale sont 

 seuls épineux; encore, dit Cuvier, sont-ils cachés dans 

 le bord de la nageoire. Les Espadons sont de très-grands 

 Poissons, beaux par leur forme à la fois svelte et ro- 



buste, plus que par leurs teintes qui sont le bleu noir 

 ou brunâtre au dos et l'argent aux parties inférieures ; 

 leur chair est excellente a manger. On divise le peu 

 d'espèces connues en deux sous-genres. 



•f- Espadon proprement dit. Qui manquent absolument 

 de ventrales et dont la dorsale commence près de la 

 nuque, d'abord haute et pointue; elle s'abaisse le long 

 du dos où elle se termine et s'élève en une pointe plus 

 petite; l'anale est de même, mais bien plus courte, 

 parce que l'orifice qui la précède est percé fort en ar- 

 rière ; la branchiostège a huit rayons. On en connaît 

 deux espèces. 



Espadon commun. Xiphias Gladius, L., Rloch. pi. 76, 

 Encycl. méth., Pois., pi. 20, fig. 92 ; vulgairement Pois- 

 son Empereur, Rondelet, T. vin, chap. 14; l'Épée de 

 mer, le Sabre, etc., etc. La prolongation de son museau 

 très-aiguë, tranchante sur les côtés et aplatie en lame, 

 est pour cet animal une arme d'autant plus redoutable 

 qu'il est très-robuste et fort agile. Sa grande queue a la 

 forme d'un croissant; son dos est noir, se lavant de 

 bleu sur les flancs ; le ventre est comme d'argent; il ac- 

 quiert une très grande taille, jusqu'à dix-huit et vingt 

 pieds; communément il n'atteint pas à plus de huit; 

 sa chair est exquise. 11 est naturellement brave et im- 

 pétueux; on assure qu'il attaque les Orques, les Balei- 

 nes et les Crocodiles qui descendent à la mer; cepen- 

 dant il ne se nourrit pas de chair; les Hydropbytes 

 composent sa nourriture habituelle. On le trouve com- 

 munément dans toute la Méditerranée où on le pèche 

 difficilement, parce que, violent et bien armé, il brise 

 et coupe les filets où il est tombé. Du reste il aime à 

 vivre avec ses pareils et passe pour demeurer attaché à 

 sa femelle. Quelques individus sortis du détroit de Gi- 

 braltar et égarés dans l'Océan ont été pris jusque dans 

 la Baltique, d. 41, p. 17, a. 15, c. 20. 



EspadonMak aira. Xiphias Mahaira de Shaw, figuré 

 par Lacépède (T. iv, pi. 15, fig. 5) . Espèce moins connue, 

 que l'on n'a encore observée qu'un petit nombre de fois 

 sur nos côtes; elle a le museau plus court, et sa dorsale 

 semble être totalement divisée en deux. 



-j-f Istiophore, Istiophorus, aussi appelés Voiliers. 

 La dorsale y est divisée en deux, et l'antérieure, aussi 

 haute que le corps, peut servir de voile pour faire 

 avancer le Poisson quand, s'élevant à la surface de la 

 mer, il la développe au vent : l'anale est aussi double, 

 et les ventrales, dont manquent les véritables Espadons , 

 sont représentées chacune par deux filets très-grêles et 

 très-longs. On n'en connaît encore qu'une espèce fort 

 remarquable par sa force et son agilité, c'est le Voilier 

 porte -glaive, Istiopiwrus yladifer de Lacépède, 

 Xiphias velifer de Schneider, p. 95, dont Bloch avait 

 fait un Scombre, pi. 345, qui parvient à dix pieds de 

 long et qui se trouve dans les mers des pays chauds, 

 soit aux Indes, soit entre Madagascar et l'Ile-de-France, 

 soit enfin sur les côtes du Brésil. 



Les Xiphias Ensis de La,c4pède et Imperator de 

 Schneider paraissent être des espèces douteuses; la pre- 

 mière établie d'après un museau desséché qui venait on 

 ne sait d'où, la seconde d'après une figure du Traité 

 des pèches de Duhamel qui n'inspire aucune confiance. 

 Le Gcbiicu de Marcgraaff, qui est des côtes du Brésil, 



