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Une d'elles, menée horizontalement, fait un certain angle 

 avec la méridienne ; cet angle donné par la boussole est 

 la direction du Filon. Une seconde ligne, menée sur la 

 salbande perpendiculairement à la première, fait avec 

 l'horizon un angle qui détermine l'inclinaison du Filon. 

 Quand la direction et l'inclinaison sont peu variables 

 dans une grande étendue du Filon, on dit que son allure 

 est régulière ou qu'il est bien réglé. L'épaisseur ou la 

 puissance des Filons est très-variable, et elle n'a rien 

 de constant dans le même Filon qui éprouve tantôt des 

 renflements et tantôt des étranglements. L'étendue d'un 

 Filon parait en général proportionnée ù sa puissance. 

 Il y a des Filons de quelques lignes de puissance, dont 

 l'étendue ne surpasse guère quelques mètres. Il en est 

 d'autres, au contraire, dont la puissance et l'étendue 

 sont fort considérables. Le plus célèbre de tous est le 

 Filon argentifère, la t:eta Madré, de Guanaxualo au 

 Mexique. Suivant Humboldt, il aurait quarante à qua- 

 rante-cinq mètres de puissance sur une longueur de 

 douze mille mètres. Les Filons descendent dans le sol 

 à une très-grande profondeur, en sorte que souvent on 

 ne rencontre pas le bord où ils se terminent. Lorsqu'on 

 atteint les extrémités, on trouve ordinairement qu'elles 

 s'amincissent en forme de coin dont le tranchant pré- 

 sente des sinuosités. Quelquefois le Filon se bifurque 

 et forme différents rameaux qui rejoignent ensuite le 

 tronc ou se perdent dans la roche environnante. Les 

 Filons finissent presque toujours par un affleurement 

 à la surface du sol ; cependant on connaît à la mon- 

 tagne des Chalanches près d'Allemont, des Filons qui 

 sont terminés par le haut, et dont la tête est recouverte 

 par le terrain environnant. 



La composition des Filons est en général très-variée : 

 tantôt la masse minérale qui les constitue est analogue 

 aux roches des terrains qu'ils traversent; tantôt elle 

 est formée de conglomérats, de sables, d'argile, et alors 

 on trouve souvent dans le voisinage des assises de sem- 

 blables matières ; tantôt enfin elle ne présente que des 

 agrégats irréguliers de substances dont quelques-unes 

 sont d'un grand intérêt pour le mineur, car c'est là le 

 gîte habituel de presque tous les minerais que l'on 

 exploite. Dans ce dernier cas, on distingue la matière 

 stérile dominante, de nature pierreuse, et la matière 

 utile ou métallifère; la partie pierreuse du Filon est 

 ce qu'on nomme en France la gangue du minerai : les 

 principaux minéraux qui la composent sont le Quartz, 

 la Baryte sulfatée, le Fer spatbique, etc. C'est lu surtout 

 que s'observent les plus belles cristallisations. Les par- 

 ties métallifères sont disposées dans cette gangue, tan- 

 tôt en rognons épais ou en grains disséminés, tantôt 

 en zones parallèles, alternant avec la matière pier- 

 reuse du Filon, et se répétant de la même manière à 

 partir des éponles. Les Filons sont rarement remplis en 

 totalité. Ils offrent des cavités dont les parois sont ta- 

 pissées de cristaux réunis en druses; ce sont ces cavités 

 qui portent le nom de fours ou poches à cristaux. On 

 trouve souvent des fragments de la roche environnante 

 au milieu d'un Filon. Ces fragments ont servi de 

 noyaux ù la substance métallique qui lésa recouverts 

 d'une enveloppe assez mince. H y a des Filons qui sont 

 entièrement stériles ou dépourvus de parties métalli- 



ques. Parmi les Métallifères on dislingue ceux qui sont 

 riches et ceux qui sonl pannes en minerai; les Filons 

 les mieux caractérisés se trouvent ordinairement dans 

 les terrains primordiaux ou dans les premiers terrains 

 secondaires. 



Les Filons existent rarement seuls dans le mémo 

 terrain ; on en trouve ordinairement plusieurs qui tan- 

 tôt sont parallèles et tantôt se croisent de différentes 

 manières. Lorsque deux Filons se croisent, on re- 

 marque qu'ils sont presque toujours de nature diffé- 

 rente; l'un des deux traverse l'autre sans éprouver 

 aucune interruption , et celui-ci est coupé en deux 

 parties séparées, qui souvent ne sont plus dans la même 

 direction. Il est clair que le Filon coupant est plus nou- 

 veau que le Filon traversé, et qu'ainsi les observations 

 relatives à l'intersection des Filons peuvent servir a dé 

 terminer l'âge relatif de chacun d'eux. C'est ce que Wer 

 nera fait pour les Filons de la Saxe qu'il est parvenu à 

 rapporter à huit époques différentes de formations. 



On a imaginé beaucoup de théories pour expliquer 

 les Filons; plusieurs ont été démenties par les faits; 

 d'autres, et celle de Werner est du nombre, paraissent 

 être insuffisantes, parce qu'il est impossible de ramener 

 à une cause unique la production de tous les Filons 

 observés. On s'accorde généralement a reconnaître que 

 les Filons sont des fentes qui se sont opérées par l'ébran- 

 lement du sol, et qui ont été remplies après coup de 

 diverses substances ; mais on varie sur la manière dont 

 ce remplissage a eu lieu. Werner pensait que les Filons, 

 ayant été ouverts par leur partie supérieure, avaient 

 tous été remplis par en haut de dépôts provenants d'une 

 dissolution qui recouvrait le sol. Mais il paraît incon- 

 testable que des causes de nature bien différente ont 

 concouru à la formation de ces grandes masses miné- 

 rales. Ainsi les Filons remplis d'agrégats réguliers ou 

 de matières pyrogènes, comme le Basalte, l'ont été pro- 

 bablement par des déjections volcaniques de bas en 

 haut, ou en sens contraire par des courants de laves; 

 les Filons formés d'agrégats sablonneux ou argileux, 

 et de débris roulés, n'ont pu l'être que par en haut; 

 enfin les Filons remplis d'agrégats irréguliers, de cris- 

 taux pierreux et de parties métalliques, doivent peut- 

 être leur naissance à des eauses très -variées, telles 

 que des filtrations latérales ou des sublimations de l'in- 

 térieur de la terre. /'., sur l'histoire des Filons en géné- 

 ral , la nouvelle Théorie de leur formation par Werner. 

 traduite en français par Daubuisson. Paris, 1828. 



FILOU. Epibulus. pois. Espèce de Labre devenu 

 type d'un» sous-genre. V. Labre. 



F1LTRATION. Action de séparer, au moyen des pores 

 d'un tissu quelconque, les matières hétérogènes, qui 

 altèrent la transparence d'un liquide. 



FIMBIUAIKE. Fimbriaria. nT. Nouveau genre établi 

 par Frœlicb pour placer le Tœnia nui liens; il n'a point 

 été adopté parles naturalistes. I". TOKKIA. 



FIMliltlAlUF. Fimbriaria. bot. Nées-Esembeeck a 

 séparé du genre Marchantia, famille des Hépatiques, 

 selon la méthode de Jussieu, quelques espèces pour en 

 former un genre nouveau, qu'il a publié dans Jlurt. 

 pli) s. Berol., p. A4 et suiv. Ce genre est essentiellement 

 caractérisé par ses capsules s'ouvrant en deux comme 



