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assez souvent d'une belle conservation, Dans quelques 

 localités, le moule seul existe, ou bien l'on n'a que leur 

 figure gravée en creux ou en relief. 



Les Zoophytes, à quelque classe qu'ils appartiennent, 

 sont quelquefois métallisés ou pyriteux ; d'autres sont 

 siliciliés, agathisés, ou changés en Chaux carbonalée. 

 Presque tous ont perdu leurs couleurs; ils offrent celles 

 de la gangue qui les renferme et qui souvent a rempli 

 leurs cavités. D'autres fois ces cavités contiennent des 

 cristaux de Silice ou de Chaux carbonalée, ou bien ces 

 substances cristallisées en masse, et rarement des ma- 

 tières terreuses ou du sable. 



Les Zoopbyles, considérés sous ce rapport, ne dif- 

 fèrent en rien des Mollusques testacés ; et s'il faut ab- 

 solument étudier les Coquilles fossiles que les terrains 

 renferment pour bien connaître les rapports qui existent 

 dans l'ordre des couches, on peut parvenir au même 

 but, au moyen des Polypiers; peut-être d'une manière 

 moins sûre à cause de la facullé locomotive que les 

 animaux des Coquilles ont possédée et qui manquait à 

 ceux des Polypiers. — Que l'on examine sur une grande 

 étendue les Coquilles d'un seul système, d'une seule 

 formation, d'une seule couche de terrain; elles seront 

 à peu près les mêmes partout. 11 n'en esl pas ainsi des 

 Polypiers : ces animaux fixés, attachés au sol, y végè- 

 tent comme les plantes; ils présentent de même des 

 espèces sociales, que l'on trouve en abondance dans une 

 localité, et que l'on chercherait vainement à quelques 

 pas de distance, et d'autres espèces vagabondes ou 

 éparses que l'on rencontre partout, et toujours isolées. 

 Ce phénomène s'opposera encore longtemps à ce que 

 les Polypiers puissent servir comme les Mollusques tes- 

 tacés à la classification des terrains; mais du moment 

 que l'on surmontera cette difficulté par la connaissance 

 exacte d'un grand nombre d'espèces, les Zoopbyles 

 s'emploieront comme les Mollusques teslacés à déter- 

 miner l'ordre de superposition des couches. L'on s'as- 

 surera qu'il existe des Polypiers particuliers aux dif- 

 férentes sortes de terrains, et d'autres que l'on trouve 

 partout. D'après ces principes que nous regardons 

 comme très - peu hypothétiques, l'on peut dire sans 

 craindre d'erreurs : 



1° Qu'il existe des Zoophytes fossiles dans toutes les 



formations qui renferment les débris de l'ancien monde. 



2° Que la presque totalité des espèces diffère dans 



chaque couche et même dans chaque localité un peu 



étendue. 



5° Qu'il y a des espèces éparses ou isolées, et des es- 

 pèces sociales, spoiadiques et endémiques. 



4° Enfin, que les Polypiers offrent toutes les particu- 

 larités, tous les phénomènes que présentent les Mollus- 

 ques testacés, considérés sous le rapport de la nature 

 du terrain. 



Cuvier a divisé les Zoophytes en cinq classes, et cha- 

 cune de ces classes en plusieurs ordres; ce sont les Echi- 

 nodermes, les Intestinaux, les Acalèphes, les Polypes et 

 les Infusoires. Ces derniers, ainsi que les Intestinaux, 

 n'ont jamais été et ne seront jamais trouvés à l'état fos- 

 sile; il en est sans doute de même des Echiuodermes 

 sans pieds et des Polypes nus. Lamouroux a vu une 

 Acalèphe pétrifiée dans un Calcaire oolithique; ainsi il 



n'y a de Fossiles que dans les Ëchinodei mes pédicellés 

 et dans les Polypes à Polypiers; passons rapidement en 

 revue les principaux groupes de ces deux ordres. Les 

 Encrines ou Ciinoïdes remontent aux premières épo- 

 ques de l'existence des èlres; une espèce a été trouvée 

 dans un Calcaire de transition; d'autres dans des Schis- 

 tes et des Grès. Ils sont communs dans les terrains se- 

 condaires, un peu moins dans les tertiaires. Quelques 

 espèces sont particulières aux Calcaires oolilhiques , 

 d'autres à la Craie. — Les Astériessont 1res -rares à l'état 

 fossile; il n'en est pasde même de la nombreuse famille 

 des Oursins. Postérieurs aux terrains de transition, très- 

 rares dans les premiers terrains secondaires, ils ne de- 

 viennent communs que dans les derniers , et ne cessent 

 pas de l'être dans les tertiaires; ils semblent avoir rem- 

 placé les Trilobiles, et partout ils sont moins nombreux 

 que les Coquilles , si ce n'est dans trois ou quatre loca- 

 lités. — Des Flustrées assez variées se sont conservées 

 sur les Fossiles des formations secondaires et des ter- 

 tiaires. Lamouroux a trouvé quelques Cellariées, une 

 seule Serlulariée et deux Tubulariées. dans les terrains 

 oolilhiques. Nulle part il n'a vu de débris de Coralli- 

 nées; mais les Éponges fossiles se voient assez souvent, 

 elle Calcaire à Polypiers des environs de Caen en l'en- 

 ferme beaucoup d'espèces, en général petites et à tissu 

 très dense. Défiance dit qu'il possède dans sa riche col- 

 lection des Gorgones et des Isis fossiles. Les Escharées 

 sont moins rares. Les Milléporées, les Caryophyllaires 

 et les Méandrines sont très -communes, et les Aslrées 

 recouvrent quelquefois de vastes étendues, ou forment 

 des masses énormes, des collines tout entières. Près de 

 la Havanne on les exploite pour les constructions; c'est 

 une pierre très- blanche et cristallisée comme du Mar- 

 bre. — Les Tubiporées et les Actinaires sont assez ré- 

 pandues, mais beaucoup moins que les Alcyonées, (pie 

 l'on trouve partout et dans tous les états. Telles sont 

 les familles de Zoopbyles qui nous ont présenté des 

 Fossiles. 



Le nombre des Zoopbyles fossiles dont les espèces 

 existent encore dans nos mers, esl très borné. L'on ne 

 connaît qu'une seule Crinoïde vivante, et l'analogue 

 fossile remonte aux terrains secondaires. On sait que 

 plusieurs Oursins fossiles ont leurs analogues dans les 

 mers équaloriales ou de l'hémisphère auslral, taudis 

 que des genres entiers de celte famille oui disparu. Les 

 Asléries, les Flustrées. les Cellariées, les Serlulariées. 

 les Gorgones, les Isis fossiles n'onl plus d'analogues vi- 

 vants. On trouve aux environs de Caen, une Cunge fos- 

 sile qui a élé décrite par Lamouroux, semblable à celle 

 que Iioux possède vivante. Les Escharées offrent quelques 

 espèces dont les analogues vivent dans les mers austra- 

 les; les Milléporées et les Polypiers lamellifères en of- 

 frent un grand nombre; les Tubiporées, les Aclinaires 

 et les Alcyonées n'en présentent point, à l'exception île 

 la l.obulaire digitée que Deshayes possède à l'état fos- 

 sile, adhérente à l'Huître qui la supporte, et tellement 

 ressemblante même par la couleur, que, placée à côlé 

 de ce Polypier vivant, après qu'il a élé exposé quelques 

 instants à l'action de l'air, il n'offre pas la plus légère 

 différence. En général , plus les Zoophytes appartien- 

 nent à des terrains d'ancienne formation, plus il est 



