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étaient ombragés de forêts de Palmiers, ou se réfu- 

 giaient dans des grottes avec des Ours grands comme 

 nos Chevaux? » 



On a encore trouvé dans une caverne, du côté de 

 Green-Iiriar, dans l'ouest de la Virginie, les débris Fos- 

 siles d'un animal du genre des Paresseux, auquel on a 

 donné le nom de Megalonix, et dont l'espèce n'est pas 

 connue à l'état vivant. 



On trouve à l'état Fossile des débris d'Oiseaux, dont 

 les genres sont difficiles à déterminer : il en a été traité 

 à l'article Oiseatx fossiles. 



Les Reptiles Fossiles présentent des genres bien ca- 

 ractérisés, tels que les Tortues, les Crocodiles ou Sau- 

 riens, les Monitors, les Salamandres, les Protées, les 

 Grenouilles, et un Lézard à ailes de Chauve-Souris, au- 

 quel on a donné le nom de Ptéro-Dactyle, desquels il a 

 été fait des articles particuliers. 



Les insectes se présentent à l'état Fossile dans des 

 pierres calcaires feuilletées et dans l'Ambre jaune ou 

 Succin, où ils se sont conservés sans aucune altération. 

 Ces insectes sont étrangers au climat de la Prusse, où 

 l'on trouve le plus souvent cette sorte de Résine Fossile. 



On trouve des débris de végétaux Fossiles dans les 

 couches anciennes, ainsi que dans les nouvelles; mais 

 il semble qu'ils sont plus communs dans ces derniè- 

 res, et même à la surface de la terre. Ils consistent en 

 troncs ligneux, presque toujours changés en silex, en 

 noyaux, en semences et en empreintes de feuilles dis- 

 posées entre les feuillets de pierres fissiles. Celles que 

 l'on trouve dans les mines de Houille appartiennent, le 

 plus souvent, à des plantes de la famille des Fougères, 

 à celles des Bambous, des Casuarinas, et d'autres étran- 

 gères au climat où on les trouve. Ces mines, qui se 

 trouvent placées entre les schistes granitiques ou por- 

 phyriques, sont très-anciennes, et ne renferment pas 

 de coquilles marines. Il n'en est pas de même des mines 

 qui se trouvent dans le calcaire; il paraît qu'elles ne 

 sont pas aussi anciennes ; et, au lieu d'y rencontrer des 

 empreintes de Fougères, on voit dans quelques-unes, 

 comme dans celles des environs de Saint-Paulet, dépar- 

 tement du Gard, du succin et des coquilles du genre 

 Ampullaire, qui paraissent appartenir aux dépôts ma- 

 rins. On a rencontré des bois de Palmiers Fossiles aux 

 environs de Paris, auprès de Soissons et dans beaucoup 

 d'autres endroits de la France. On a découvert, auprès 

 de Canstadt. dans le duché de Wurtemberg, une forêt 

 entière de Palmiers couchés, de deux pieds de diamè- 

 tre. Dans le pays de Cologne, depuis Brubl, Liblar, 

 Kierdorf, Druggen, Balkausen, jusqu'à Walterberg, on 

 trouve, sur plusieurs lieues d'étendue, des dépots im- 

 menses de bois presque entièrement changés en ter- 

 reau, et recouverts d'une couche de cailloux roulés de 

 dix à vingt pieds de hauteur. Ce dépôt, dont l'épaisseur 

 excède cinquante pieds, sans le moindre mélange de 

 matières étrangères, contient aussi des troncs d'arbres 

 et des noix qui ont beaucoup de rapport avec celles du 

 Palmier Areca, qui croit dans l'Inde. Dans les déserts 

 de l'Afrique, on lrouve.au milieu des sables quarlzeux 

 les plus arides, et sur un sol frappé à présent de sté- 

 rilité, des quantités considérables de troncs d'arbres 

 silicifiés. On a aussi trouvé ensevelis dans la Tourbe, 



sur une montagne du département de l'Isère . des bois 

 Fossiles à huit cent cinquante mètres au-dessus de la 

 ligne la plus élevée où des arbres puissent croître au- 

 jourd'hui. 



Comme on a pu le voir, on trouve à l'état Fossile des 

 Quadrupèdes de différents genres, des Cétacés, des Oi- 

 seaux, des Reptiles, des Poissons, des Insectes, des Mol- 

 lusques et des Végétaux; mais jusqu'à présent on n'a 

 rencontré aucun débris de corps humains, ni aucun 

 ouvrage des hommes dans les couches ou dans les ter- 

 rains où l'on a trouvé ces différents corps organisés 

 Fossiles. Plusieurs auteurs ont parlé de débris de l'es- 

 pèce humaine, ainsi que de leurs ouvrages trouvés à 

 l'état fossile; mais les faits sur lesquels ils avaient fondé 

 leurs assertions, examinés avec soin, ont prouvé qu'ils 

 s'étaient trompés. On remarque cependant que les os 

 humains se' conservent dans les champs de bataille, 

 aussi bien que ceux des Chevaux. 



Tout porte à croire que l'espèce humaine n'existait 

 pas à l'époque où vivaient les êtres dont on trouve les 

 débris Fossiles ; car il n'y a aucune raison pour que ses 

 restes ne se retrouvassent pas aujourd'hui comme ceux 

 des autres animaux. Si l'homme existait à ces époques, 

 il pouvait habiter quelque petite contrée d'où il a re- 

 peuplé la terre, après les événements qui ont fait dis- 

 paraître les eaux des lieux qu'il habite aujourd'hui : 

 dans ce cas, on n'a point encore découvert celte con- 

 trée. 



Nous terminerons cet article par le tableau de gise- 

 ment des différents corps Fossiles que l'on trouve dans 

 les terrains des environs de Paris. 



La Craie, qui est la plus ancienne couche visible de 

 ces environs, présente des corps marins en petite quan- 

 tité, parmi lesquels on remarque une seule espèce de 

 Bélemnite, qui diffère de celles que l'on trouve dans les 

 couches à cornes d'Ammon ; quelques espèces de Téré- 

 bralules; de petites espèces de coquilles cloisonnées; 

 des débris fort communs d'une grande coquille bivalve, 

 à laquelle on a donné en Angleterre le nom d'inocera- 

 mus, et que mal à propos on avait regardée comme 

 une Pinnite; des Cranies; des Ananchisles; des Poly- 

 piers; des vertèbres, et des dents de Squales, et quel- 

 ques autres corps qu'on ne retrouve pas dans les cou- 

 ches qui sont au-dessus. On trouve ces Fossiles à Meu- 

 don, à Bougival, à Keauphle, à Manies, et dans d'autres 

 endroits. Il est très-remarquable qu'on ne trouve point 

 dans cette Craie de coquilles univalves, à spire simple, 

 comme des fuseaux et des cériles, qui sont si nombreux 

 dans les couches supérieures. 



Au-dessus de la craie on trouve d'abord un banc d'ar- 

 gile, un aulre de sable sans coquilles, ensuite le calcaire 

 coquillier grossier, dans lequel on rencontre plus de 

 mille espèces de coquilles ou autres corps marins de 

 toutes les grandeurs, depuis celle du cérile géant, qui a 

 quelquefois dix-huit à vingt pouces de longueur, jus- 

 qu'à celle de certaines espèces de Miliolites, dont on 

 peut faire entrer qualre-vingt-qualorze coquilles dans 

 une mesure d'une ligne cube. Ce calcaire se présente 

 dans toutes les carrières des environs de Paris, et forme 

 les pierres dont cette ville est bâtie. On le trouve à Gri- 

 gnon, à Courlagnon, à Manies, à Château-Thierry, à 



