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Épernay, Monlmirail, et dans beaucoup d'aulres en- 

 droits, sur une grande étendue. Dans quelques locali- 

 tés, comme à Grignon, les corps marins, ainsi que les 

 débris des mêmes corps dont ils sont environnés , n'ad- 

 hèrent presque point ensemble, et dans quelques en- 

 droits, comme à Ilauleville (département de la Manche) 

 et en Touraine, l'on se sert de ce sable marin fossile 

 pour fertiliser les terres. 



Cette couche de corps marins est surmontée par la 

 formation gypseuse, qui a quelquefois jusqu'à Vingt 

 métrés d'épaisseur. Ce dépôt, dans lequel se trouvent 

 des couches de marne , renferme des Lymnées et autres 

 coquilles univalves d'eau douce, des troncs de palmiers 

 changés en silex, et d'un volume considérable; des osse- 

 ments de quatorze espèces de quadrupèdes , dont quel- 

 ques genres n'existent plus à l'état vivant; des débris 

 d'Oiseaux, de Tortues et de Poissons. On trouve cette 

 formation à Montmartre, à Mesnil-Montant, à Antony, 

 à Triel, et dans d'autres lieux. 



Au-dessus de ce terrain d'eau douce, on Irouve d'abord 

 un banc de Cythérées, et d'autres coquilles; ensuite 

 deux bancs d'Huîtres, dont le plus inférieur est composé 

 de grandes Huîtres très-épaisses, différentes de celles 

 que nous connaissons à l'état vivant. Ce banc couvre 

 les enviions de Paris, dans une assez grande étendue, et 

 nous l'avons suivi jusqu'à Pontchartrain, à huit lieues 

 à l'ouest de Paris. Dans quelques endroits on trouve, 

 au-dessus de ces Huîtres, des grès ou des sables quart- 

 zeux , qui contiennent , à leur partie supérieure seule- 

 ment, des coquilles marines à peu près semblables à 

 celles du calcaire coquillier, mais en moindre quantité; 

 des palais et des queues de raies, et des débris de Pois- 

 sons. Souvent ces sables sont sans coquilles, soit qu'ils 

 n'en aient jamais contenu, ou qu'elles y aient disparu 

 sans y laisser de Irace, à cause de la mobilité du sable, 

 comme dans certains grès, où elles n'ont laissé que leur 

 moule. On trouve de ces sables et grès coquilliers à lîo- 

 mainville, à Montmartre, à Nanleuil-le-Haudouin. 



Ces Huîtres et ces sables coquilliers sont recouverts 

 par un terrain de formation d'eau douce, qui contient 

 des coquilles terrestres, des coquilles Uuviatiles unival- 

 ves, presque tout à fait semblables à celles que nous 

 trouvons dans nos marais; des bois pétrifiés, desgraines 

 et des tiges de plantes. Ces terrains se présentent dans 

 la plaine de Trappes, près de Versailles; dans celle de 

 Gonesse, dans toute la Beauce , dans la forêt de Mont- 

 morency, et sur le sommet des collines dans beaucoup 

 d'aulres endroits aux enviions de Paris. 



Enfin , au-dessus de ce terrain on trouve une forma- 

 tion qui parait encore appartenir à l'eau douce , à la- 

 quelle MM. Brongniarl et Cuvier ont donné, dans leur 

 bel ouvrage sur la Géographie minéralogique des envi- 

 rons de Paris, le nom de Limon d'atterrissemenl, et dans 

 laquelle on a Irouvé des troncs d'Arbres , des ossements 

 d'Élans, d'Eléphants, et d'aulres grands quadrupèdes, 

 mêlés avec des cailloux roulés : ces cailloux sont des 

 morceaux de granité de différentes sortes , des Poudin- 

 gues pesant quelquefois plusieurs milliers, des silex et 

 des coquilles des craies changées en cette substance, 

 des bois Fossiles , des Coquilles usées parle frottement 

 dépendant des couches du calcaire coquillier, et étran- 



gères aux couches voisines du lieu où on les trouve; 

 des pierres calcaires coquillières, des nummilites et des 

 grès. On aperçoit ce terrain dans le bois de Boulogne, 

 dans la plaine de Nanterre, dans la forêt de Saint-Ger- 

 main, dans la plaine de Monlrouge, et à Sevran. 



Quelles réflexions ne fait pas naître l'examen de ces 

 différentes couches, et des corps qu'elles contiennent ; 

 dont une partie des genres n'existe plus à l'état vivant, 

 et dont l'autre est étrangère au climat que nous habi- 

 tons ! 



« En reprenant ces couches, depuis la Craie, disent 

 MM. Brongniart et Cuvier, on se représente d'abord 

 une mer qui dépose sur son fond une masse immense 

 de Craie et des Mollusques d'espèces particulières. Cette 

 précipitation de Craie et des coquilles qui l'accompa- 

 gnent cesse tout a coup; des couches d'une tout autre 

 nalure lui succèdent, et il ne se dépose d'abord que de 

 l'argile et du sable : mais bientôt une autre mer, ou la 

 même, produisant de nouveaux habitants, nourrit une 

 prodigieuse quantité de Mollusques teslacés, tous diffé- 

 rents de ceux de la Craie; elle forme sur son fond des 

 bancs puissants, composés, en grande partie, des enve- 

 loppes leslacées de ces Mollusques. Peu ù peu celte 

 production de coquilles diminue et cesse aussi tout à 

 fait; la mer se retire, et le sol se couvre d'eau douce; 

 il se forme des couches alternatives de Gypse et de 

 Marne, qui enveloppent et les débris des animaux que 

 nourrissaient ces lacs, et les ossements de ceux qui vi- 

 vaient sur leurs bords. 



n La mer revient; elle nourrit d'abord quelques es- 

 pèces de coquilles bivalves et de coquilles turbinées : 

 ces coquilles disparaissent, et sont remplacées par des 

 Iluilres. 11 se passe ensuite un intervalle de temps, 

 pendant lequel il se dépose une grande masse de sable. 

 On doit croire, ou qu'il ne vivait encore aucun corps 

 organisés dans celte mer. ou que leurs dépouilles ont 

 été complètement détruites; car on n'en voit aucun 

 débris dans ce sable. Mais les productions variées de la 

 seconde mer inférieure reparaissent, et on retrouve, 

 au sommel de Montmartre, à liomainville cl à Nanleuil- 

 le-Haudouin, et dans d'aulres endroits, les mêmes co- 

 quilles qu'on a trouvées dans les couches moyennes du 

 calcaire grossier. 



» Enfin, la mer se retire entièrement pour la seconde 

 fois; des lacs ou des mares d'eau douce la remplacent, 

 et couvrent des débris de leurs habitants presque lous 

 les sommets des coleaux,et les surfaces mêmes de quel- 

 ques-unes des plaines qui les séparent. » 



Tout, jusque-là, parait avoir été déposé dans des eaux 

 tranquilles; mais nous ajouteront qu'après lous ces 

 depuis alternatifs de la mer et de l'eau douce, il y a eu 

 une inondation ou une débâcle qui a couvert de cail- 

 loux roulés tout le terrain depuis Monlrouge jusqu'aux 

 hauteurs de Sanoia et de certaines parties de la forêt 

 de Saint-Germain; cetle débâcle à laquelle on doit 

 peut-être la formation du limon d'atlei rissemenl des 

 environs de Paris, a enlevé des débris à toutes les for- 

 mations, et a transporté jusque dans la plaine de Gre- 

 nelle des morceaux de Granité rouge, qui paraissent 

 appartenir à la Bourgogne. 



C'esl aux Fossiles seuls qu'esl due la naissance de la 



