ôfi 



M A G 



M A G 



ynésiesulfalée coballifère,en concrétions rosaires dans 



les mines de Cuivre de Herrengrund en Hongrie. 



MAGNÉSIEN (calcaire), géol. La présence de la Ma- 

 gnésie, soil combinée, soit associée avec la Chaux car- 

 bonatée, se manifeste dans un grand nombre de ter- 

 rains différents, depuis les primitifs jusqu'aux plus 

 nouveaux. / 7 . Dolomie et Cuacx cardonatëe magnési- 

 fère. Mais à l'imitation des géologues anglais on dé- 

 signe assez généralement aujourd'hui, sous le nom de 

 Calcaire Magnésien, les depuis séiliinenleux magnési- 

 fères qui, par leur position, sont intermédiaires entre 

 les deux grandes séries du Terrain houiller et du Cal- 

 caire oolithique, et qui, en Angleterre principalement, 

 ont pris un grand développement que, jusqu'à présent, 

 on est porté à regarder comme local; c'est le Magne- 

 sian limeslone des Anglais. V. Terrains. 



MAGNÉS1TE. min. V . Magnésie silicatée. 



MAGNÉSIUM, cuim. min. Nom donné à la substance 

 métallique qui, par sa combinaison avec l'Oxigène, 

 constitue la Magnésie. Ce corps n'existe pas isolément 

 dans la nature. On le retire de la Magnésie, en soumet- 

 tant à l'action de la pile un mélange de trois parties de 

 celle-ci, après l'avoir humectée, et d'une partie de per- 

 oxide de Mercure. On l'obtient en plus grande quan- 

 tité par un autre procédé qui consiste à l'aire passer du 

 Potassium en vapeur, sur de la Magnésie chauffée au 

 rouge blanc, dans un tube de porcelaine. L'Oxigène de 

 la Magnésie lui est enlevé par le Potassium. On intro- 

 duit alors dans le tube, du Mercure qui forme un amal- 

 game avec le Magnésium, et on élimine le Mercure par 

 la distillation de l'amalgame dans une pelite cornue et 

 à l'abri du contact de l'air. Le Magnésium est un métal 

 brillant, d'un blanc d'argent, parfaitement ductile et 

 malléable, fusible à une température peu élevée, sus- 

 ceptible de se sublimer comme le Zinc, à quelques de- 

 grés au-dessus du point de fusion, et se condensant de 

 même sous forme de pelils globules. Il a plus de den- 

 sité que l'eau. Lorsqu'on le projette dans ce liquide il 

 se décompose et se convertit en Magnésie. On obtient 

 un semblable produit, quand on fait chauffer le Magné- 

 sium qui brûle alors avec une flamme rouge. 



La Magnésie est la seule combinaison connue du Ma- 

 gnésium avec l'Oxigène. Elle est composée selon Ber- 

 zélius, d'Oxigène 58,71 et de Magnésium 01,29; to- 

 tal 100. On la prépare en formant un précipité de sous- 

 carbonate de Magnésie par l'action du sous-carbonate 

 de Potasse ou de Soude sur une solution de Sel d'Ep- 

 son) ou sulfate de Magnésie; en lavant à plusieurs re- 

 prises ce précipité; et en le faisant chauffer au rouge 

 dans un creuset. La Magnésie calcinée et à l'état de 

 pureté, est une base salifiable, blanche, presque insi- 

 pide, dont la densité est, selon Kirwan, de 2,3. Elle 

 neutralise parfaitement tous les Acides; elle est fort 

 peusoluble dans l'eau, et plus à froid qu'à chaud. Elle 

 forme avec ce fluide un hydrate composé, d'après Ber- 

 zélius, de Magnésie 09,08 et d'Eau 30,32, dans lesquels 

 corps la quantité d'Oxigène est la même. Cet hydrate 

 est légèrement soluble dans l'Eau et sa solution verdit 

 le sirop de violette. 



On fait un grand usage en médecine de la Magnésie 

 pour absorber les Acides contenus dans les premières 



voies digestives. Les chimistes l'emploient avec avan- 

 tage dans l'analyse végétale, pour séparer les Alcalis 

 végétaux des Acides avec lesquels ils sonl en combi- 

 naison. 



MAGNÉTISME. Ce mot sert à désigner la collection 

 des phénomènes que présentent nonseulemenl la va- 

 riété de Fer oxidé vulgairement nommée pierre d'Ai- 

 mant, mais encore les substances qui en ont acquis ac- 

 cidentellement les propriétés. La plus saillante de ces 

 propriétés n'avait pas échappé aux anciens, et, sans 

 chercher à agrandir le champ des découvertes, ils s'é- 

 taient contentés d'admirer la singulière attraction de la 

 pierre d'Aimant pour le fer. Cependant, ils ne parais- 

 sent pas avoir ignoré que celle attraction pouvait être 

 transmise au Fer lui-même, puisqu'ils font mention 

 d'une chaîne d'anneaux de Fer retenus l'un par l'autre 

 quoique le premier fût le seul qui louchât à l'Aimant. 

 Mais ce fut à une époque assez récente que ce phéno- 

 mène a été bien observé. On reconnut quelcs extrémités 

 des aiguilles d'Acier auxquelles on avait communiqué 

 la propriété magnétique et suspendues par leur milieu, 

 de manière à pouvoir tourner librement, ou placées sur 

 des morceaux de liège pour les faire Botter sur l'eau , 

 étaient attirées ou repoussées par l'Aimant, suivant 

 qu'on présentait successivement à l'une d'elles le même 

 côté de celui-ci. Les forces magnétiques s'accumulent 

 donc dans les aiguilles aimantées vers deux points op- 

 posés que l'on a désignés sous le nom de Pôles. Lorsque 

 les aiguilles ne sont influencées par l'action d'aucun 

 Aimant, elles affectent \\\w constante direction, c'est- 

 à-dire que l'une des extrémités se dirige vers le nord, 

 et l'autre vers le sud. Celle qui regarde le nord était 

 autrefois nommée Pôle boréal, el l'extrémité opposée 

 Pôle austral; mais les physiciens modernes ont donné 

 un sens contraire à ces deux désignalions, afin d'assi- 

 miler les circonstances de ce phénomène à celles de 

 l'action réciproque des Aimants qui s'attirent par les 

 pôles de dénominations contraires, et se repoussent par 

 ceux de même dénomination. Ainsi le pôle de l'aiguille 

 aimantée qui regarde le pôle nord du globe terrestre 

 est actuellement appelé Pôle austral, et l'on nomme 

 Pôle boréal celui qui est dirigé vers le sud. L'observa- 

 lion de celte constante direction a été la source d'où est 

 dérivée l'invention de la boussole. Cet instrument, si 

 précieux pour la navigation, ne fut connu en Europe 

 que vers le douzième siècle de l'ère vulgaire. On ne sait 

 pas positivement à qui l'on doit attribuer l'honneur de 

 sa découverte, et lors même que l'on saurait le nom 

 du premier Européen qui fit connaître la boussole, on 

 serait forcé d'accorder la priorité aux Chinois qui l'em- 

 ployaient longtemps avant l'arrivée des premiers voya- 

 geurs. L'usage journalier et le perfectionnement de la 

 boussole fiicnt reconnaître plus tard que l'aiguille ai- 

 mantée ne prenait pas toujours exactement la direction 

 nord et sud, (pie cette direction variait avec le temps et 

 le lieu, et qu'elle s'écartait du méridien terrestre. C'est 

 celle variation qu'on a désignée sous le nom de décli- 

 naison de l'aiguille aimantée. La déclinaison est donc 

 dépendante du lieu cl du temps. En effet, le méridien 

 magnétique varie inégalement dans les différents points 

 où il a été observé. Depuis cent quarante ans la décli- 



