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quelques Mammifères font cependant exception : tels 

 sont d'un coté les Cétacés chez lesquels elle est adhérente 

 au palais; et de l'autre les Fourmiliers et les Pangolins, 

 chez lesquels elle est extrêmement grêle et amincie, et 

 en même temps tellement extensible, qu'elle peut ac- 

 quérir une longueur double de celle de leur tête déjà 

 extrêmement allongée. Au reste, sans cet amincisse- 

 ment et celle longueurconsidérahles, ces animaux dont 

 l'ouverture buccale est si petite, n'eussent pu se pro- 

 curer leur nourriture. 



Les anomalies de la langue du Célacé et de celle du 

 Fourmilier ou du Pangolin, quoique précisément in- 

 verses l'une de l'autre, produisent cependant à certains 

 égards les mêmes effets physiologiques. Chez les uns 

 et les autres, la langue se trouve soustraite à l'une des 

 fonctions qu'elle remplit généralement, celle de favo- 

 riser la mastication. Or n'est-il pas bien remarquable 

 que ces animaux, les Cétacés, les Fourmiliers et les 

 Pangolins, soient aussi les seuls Mammifères qui man- 

 quent de dents, ou qui n'aient que des dents impropres 

 à la mastication? Et y aurait-il donc un rapport entre 

 la forme et la structure de la langue, et celles des 

 dents, de manière que dans toutes les espèces où la 

 langue n'existe plus, comme auxiliaire de la mastica- 

 tion, les directs et principaux agents de cette fonction 

 vinssent à manquer pareillement, les dents ou ne s'y 

 rencontrant plus, ou s'y rencontrant sous d'autres for- 

 mes et avec d'autres usages? C'est aussi ce qui parait 

 avoir lieu chez les Monolrêmes,les Oiseaux, les Reptiles 

 et les Poissons, qui manquent en général, ou tout à fait 

 de dents, ou du moins de dents propres à la mastica- 

 tion; et c'est cependant ce qui ne serait pas d'une ma- 

 nière absolument générale, s'il est vrai, selon l'obser- 

 vation de l'illustre Humboldt, que les Lamantins, qui 

 ont un système dentaire très-parfait et très-propre à la 

 mastication, et dont les dents ressemblent même à s'y 

 méprendre à celles de plusieurs Quadrupèdes herbivo- 

 res, aient, comme les autres Cétacés, la langue adi- 

 peuse et fixée au palais. 



Dents. Sous le rapport de leur système dentaire, les 

 Mammifères ont cela de commun qu'ils n'ont jamais 

 de dents sur d'autres os que sur les maxillaires ou les 

 intermaxillaires : leurs dents varient d'ailleurs beau- 

 coup, soit pour leur insertion, soit pour leur nombre, 

 soit pour leur forme. La forme est ici beaucoup plus 

 importante que le nombre, parce que c'est elle, et non 

 pas le nombre, qui détermine la fonction, et que les 

 dents ont surtout une grande importance physiologi- 

 que. C'est en effet, parce qu'il est toujours en rapport 

 de fonctions avec les autres organes du système diges- 

 tif, que le système dentaire indique constamment leurs 

 modifications par les siennes propres. 



Les dents des Mammifères ont été distinguées, parti- 

 culièrement d'après leur insertion, en trois classes : les 

 incisives, les canines, les molaires; mais il s'en faut 

 bien que les trois sortes de dents existent dans toutes 

 les espèces. On a déjà vu que les Fourmiliers et les Pan- 

 golins n'en ont aucune : le Narval n'a que deux ca- 

 nines, quoique d'ailleurs les dents qui se trouvent le 

 plus constamment, soient cependant les molaires. Cel- 

 les qui manquent le plus souvent sont au contraire les 



incisives : car Geoffroy Saint-Hilaire a montré (!'. Ko\- 

 GEms) que les prétendues incisives des Rongeurs son! 

 de rentables canines. 



Les molaires se rapportent, eu égard ù leur forme, à 

 quatre types principaux : 



1° Les unes sont larges et aplaties : elles sont pro- 

 pres à broyer, et appartiennent aux Herbivores. 



2° D'autres sont hérissées de pointes coniques : elles 

 sont propres à briser les élylres et les parties dures des 

 insectes, et appartiennent aux Inseclivores. 



3° D'autres sont tranchantes : elles sont propres à 

 déchirer la chair, et appartiennent aux Carnivores. 



4° Enfin d'autres sont toutes coniques, allongées, 

 simples, ne se correspondant plus enlre elles : elles ne 

 sont propres qu'à retenir une proie, et appartiennent 

 aux Cétacés qui n'ont pas de mastication. 



Les Baleines n'ont même plus de dénis; mais les la- 

 mes cornées qui garnissent les deux côtés de leurs mâ- 

 choires, ou leurs fanons, en tiennent véritablement 

 lieu : ils remplissent en effet les fondions des dents 

 chez les aulres Cétacés, et servent aussi à retenir la 

 proie. Ils leur sont d'ailleurs analogues aux yeux de 

 l'analomiste; et c'est ainsi que le syslème dentaire d'un 

 Mammifère vient à reproduire presque à tous égards 

 celui des Oiseaux, et particulièrement, comme l'a mon- 

 tré Geoffroy Saint-Hilaire (SystèmedentairedesMainm. 

 et des Oiseaux), celui du Canard Souchet. 



Glandes salivait es. En outre des dents et de la lan- 

 gue, on trouve dans la bouche plusieurs glandes sali- 

 vaires nommées, d'après leur posilion, parotides, sub- 

 linguales et maxillaires. Ces glandes sont surtout dé- 

 veloppées dans les espèces chez lesquelles les aliments 

 séjournent le plus longlemps dans la cavité orale, 

 comme sont les Herbivores : elles sont atrophiées par 

 la raison contraire chez les Cétacés qui avalent leur 

 nourriture sans l'avoir préparée dans leur bouche par 

 la mastication. 



Voile du palais. Enfin le voile du palais est une 

 sorte de rideau suspendu à la voûle du palais, et qui 

 se porte vers la base de la langue : il est formé de plu- 

 sieurs muscles enveloppés dans un repli de la mem- 

 brane muqueuse orale. Son bord inférieur libre offre 

 dans son milieu une petite languette plus ou moins 

 prononcée, qu'on a nommée luelle. Le voile du palais 

 présente des modifications très-remarquables chez les 

 Cétacés, où sa disposition est toule autre {V . Cétacés 

 et Évents); et la luette manque même chez la plupart 

 des animaux; ou plutôt, comme l'a dit le docteur Lis- 

 franc, ils n'ont qu'un rudiment de cet organe, qui se 

 trouve d'ailleurs remplacé par la disposition du voile 

 du palais plus prolongé en arrière. Celle disposition, 

 1res -prononcée chez les Singes, l'est d'ailleurs beau- 

 coup moins chez les Ruminants et les Rongeurs : ces 

 Quadrupèdes, qui marchent la lètc inclinée vers le sol, 

 n'en avaient pas en effet le même besoin, comme l'a 

 aussi remarqué ce savant professeur; les narines anté- 

 rieures donnant chez eux aux mucosités nasales un 

 écoulement trop facile pour qu'elles se portent dans 

 le pharynx. 



Canal alimentaire. La cavité orale se continue avec 

 le canal alimentaire, dont la première partie est le pha- 



