8(i 



M A M 



M A H 



rires de nerfs que l'on peut désigner, avec Serres, d'une 

 manière générale : l'un sous le nom de nerf propre ou 

 principal, et l'autre sous celui de nerf accessoire ; le 

 premier met l'appareil sensitif en communication di- 

 recte avec l'encéphale; le second est toujours une bran- 

 che du nerf trijumeau. Ainsi, la vue a pour nerf sen- 

 sitif propre l'optique, l'ouïe l'acoustique, et l'odorat 

 l'olfactif; chacun de ces sens reçoit en outre une 

 branche de la cinquième paire. Cette disposition, fort 

 remarquable, n'est cependant pas tout à fait constante: 

 le nerf propre manque Fréquemment, cl, dans ce cas, 

 le rameau de la cinquième paire, de nerf accessoire 

 qu'il est ordinairement, devient le principal. C'est ce 

 qui a lieu constamment pour le sens du goût, dont le 

 nerf n'est autre que le rameau de la cinquième paire, 

 connu sous le nom de lingual. C'est ce qui a également 

 lieu, suivant la remarque de Serres, pour tous les sens, 

 chez les Mollusques, les Insectes elles Crustacés. Enfin, 

 suivant le même anatoinisle, c'est aussi ce qui a lieu 

 chez divers Mammifères pour l'odorat et pour la vue. 



Cuvier a découvert le premier que le nerf olfactif 

 n'existe pas chez les Cétacés (Anat. comp., t. u, p. 196); 

 et dans ce cas il n'existe pas non plus de trous elhmoï- 

 daux. Suivant Serres, le nerf optique manque de même 

 chez la Taupe, la Chrysochlore, les Rats-Taupes, les 

 Musaraignes et la plupart des Mammifères qui vivent 

 profondément sous terre et dans les lieux où la lumière 

 ne pénètre pas. Son absence a cependant été contes- 

 tée par liailly, qui a cru l'avoir rencontré chez la 

 Taupe : mais le filet extrêmement ténu que cet habile 

 anatorniste considère comme le nerf optique, parait 

 exister généralement chez tous les animaux où l'exis- 

 tence de ce nerf est évidente, de même que chez ceux 

 qui en sont privés. 



Au reste, il n'est pas bien certain que ceux qui sont 

 privés du nerf olfactif ne jouissent pas de l'odorat, et 

 il s'en faut bien que tous ceux qui sont privés de l'op- 

 tique soient aveugles; c'est cependant ce qui a certai- 

 nement lieu pour quelques espèces où l'œil est entière- 

 ment caché sous une peau aussi épaisse que celle du 

 corps, pareillement revêtue de poils, et même doublée 

 par le peaussier : tel est l'Aspalax Zemmi (Mus typldus). 

 U est bien certain, au contraire, que la vision s'exerce 

 très-bien chez les Musaraignes; et, d'après les obser- 

 vations faites au Cap, par Delalande sur le Rat-Taupe, 

 il en est de même de ce Rongeur. Enfin, Geoffroy Sainl- 

 Hilaire et Durondeau ont fait sur la Taupe diverses 

 expériences qui donnent les mêmes résultats que poul- 

 ie Rat-Taupe. Quelques personnes ont dit, il est vrai, 

 qu'il existe en Europe deux espèces de Taupes, dont 

 l'une serait aveugle; et celte assertion, à laquelle jus- 

 qu'à ce jour on n'avait attaché que très-peu d'impor- 

 tance, pourrait bien être plus fondée qu'on ne l'avait 

 cru. Le docteur Savi, de l'ise, vient en effet d'en- 

 voyer à Geoffroy Sainl-Hilaire deux Taupes qui parais- 

 sent former une espèce différente de la Taupe com- 

 mune (Talpa Europœa). Le zoologiste italien a même 

 donné a cet animal le nom de Talpa vœca; mais est- 

 elle réellement aveugle? L'observation porte à croire, 

 au contraire, qu'elle a, comme la Taupe commune, un 

 petit œil rudimentaire. 



11 était tout naturel de penser que la sensation s'o- 

 père au moyen de la cinquième paire pour tous les 

 appareils sensilifs dont les nerfs ne sont que des bran- 

 ches de celle-ci, et qu'ainsi sa destruction entraînerait 

 nécessairement celle de ces sens. Mais Magendie a dé- 

 couvert un fait que les théories physiologiques, jus- 

 qu'alors admises, étaient bien loin de pouvoir faire 

 soupçonner : c'est que. chez les Mammifères normaux, 

 comme chez ceux qui n'ont pour nerfs sensilifs que 

 des branches de la cinquième paire, la section île ce 

 nerf est suivie immédiatement de la perte, non pas 

 seulement du goftt, mais aussi de la vue, de l'ouïe et 

 de l'odorat, malgré la présence des nerfs optiques, 

 acoustiques cl olfactifs. D'un autre coté, le même phy- 

 siologiste ayant également réussi à couper le nerf op- 

 tique, il a vu aussi que sa destruction (le nerf de la 

 cinquième paire étant laissé intact) entraîne pareille- 

 ment celle de la vue. Ainsi ce dernier sens, et il en est 

 probablement de même de l'ouïe et de l'odorat, a be- 

 soin du concours des deux nerfs qu'il reçoit; et la sec- 

 tion de l'un des deux rend la sensation impossible. 



L'analomie pathologique a fourni des résultats non 

 moins remarquables, et qui s'accordent très-bien avec 

 les expériences de Magendie. Ainsi, Séries a vu l'alté- 

 ration pathologique du tronc de la cinquième paire 

 produire exactement tous les mêmes phénomènes cau- 

 sés par sa destruction artificielle ou sa section; et l'ana- 

 logie est même si complète, que le célèbre anatorniste 

 avait pu prévoir et annoncer d'avance tout ce que l'au- 

 topsie cadavérique a montré. 



Du système nerveux. 



V encéphale des Mammifères a d'abord un caractère 

 qui lui est propre dans son volume considérable; mais 

 il ne faut pas croire que ses différentes parties contri- 

 buent toutes à cet accroissement de la masse. Serres a 

 parfaitement démontré (Anat. du cerveau, t. i, 1824) 

 que parmi les différents organes dont se compose l'en- 

 céphale, il en est qui se développent en raison directe 

 l'un rie l'autre; mais qu'il en est aussi qui se dévelop- 

 pent en raison inverse. Il suit de ces rapports, que cer- 

 taines parties de l'encéphale arrivant chez les Mammi- 

 fères au maximum de leur développement, d'autres 

 doivent en même temps, et pour cette raison, tomber 

 au minimum. L'étal rudimentaire de certaines parties 

 encéphaliques fournira donc, tout aussi bien que le 

 volume considérable de quelques autres, des indices 

 et des preuves du haut degré de développement de 

 l'organe dans son ensemble. 



C'est exactement ce qui a lieu chez les Mammifères. 

 Les hémisphères cérébraux sont très-riéveloppés, plus 

 développés que dans aucune autre classe; au contraire, 

 les tubercules quadrijuineaux sont très-pelils et Irès- 

 rudimenlaires. Leur nom de tubercules quadri ju- 

 meaux, qui leur convient très-bien chez tous les Main 

 mifêres, leur a même été donné à cause de leur peti- 

 tesse, qui n'a permis de les considérer que comme de 

 petits tubercules, de petites éminences faisant partie 

 d'autres organes. Au contraire, dans les autres classes, 

 et surtout chez les Poissons, de dominés qu'ils étaient, 

 ils deviennent, à leur tour, les organes dominateurs 

 de l'encéphale, et tellement qu'ils ont été générale- 



