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Ces pelils amas d'eau, isolés, nourrissent îles Mollus- 

 ques d'eau douce (des Lymnées, des Planorbes, etc.), 

 et sont favorables- à la végétation de plantes particu- 

 lières. Chaque année, le nombre de ces Mares diminue; 

 l'intérêt des cultivateurs les porte à en dessécheret com- 

 bler quelques-unes pour rendre le sol à l'agriculture 

 après avoir employé le fond vaseux à l'amendement des 

 terres voisines. Dans presque toutes les fouilles entre- 

 prises dans ce dernier but, on rencontre sur plusieurs 

 pieds d'épaisseur des couches de Marne très-fine, d'un 

 blanc jaunâtre ou bleuâtre avec des lits minces de 

 matière charbon née provenant de la décomposition de 

 feuilles et de bois d'arbres, et même on trouve souvent 

 des troncs entiers et couchés de grands Chênes ou de 

 Châtaigniers, dont le bois est devenu très-dur et d'un 

 noir d'ébène. Les fruits du Noisetier sont très-com- 

 muns dans ces dépôts. En général, ces débris du règne 

 végétal sont enveloppés par des sédiments vaseux, qui 

 contiennent des tests de Coquilles analogues à celles 

 dont les animaux vivent actuellement dans les mêmes 

 lieux. Ces dépôts isolés formés par précipitation des 

 eaux douces stagnantes, ont sûrement beaucoup d'a- 

 nalogie avec les dépôts anciens de Marne blanche, 

 remplie de Gyrogonites, de Planorbes et de Lym- 

 nées qui se trouve à quelque profondeur, dans le sol 

 des mêmes plaines hautes, où elle est exploitée pour 

 le marnage des terres, notamment dans les plaines de 

 Trape, de Gometz, des Mollières près Chevreuse, etc.; 

 ces dépôts anciens ne sont pas non plus continus, car 

 toutes les recherches ne sont pas fructueuses, et de deux 

 puits creusés à très-peu de dislance dans la même pièce 

 de terre, l'un atteint une couche de Marne de plusieurs 

 pieds d'épaisseur avant d'arriver au sable qui est le sol 

 sur lequel elle repose, tandis que l'autre puits pénètre 

 dans le sable, sans rencontrer aucun vestige de Marne. 

 Il ne faut pas confondre les Mares avec les Marais. V. ce 

 mot. On remarque que les Batraciens qui sont si com- 

 muns dans les Mares, le sont moins dans les grands 

 Marais. 



MAREC. ois. Espèce du genre Canard. V. ce mot. 



MARÉCA. ois. Espèce du genre Canard. V. ce mot. 



MARÉCAG1NE. bot. Bride] propose ce nom pour dé- 

 signer en français son genre Paludella. V. ce mot. 



MARÉCHAL, ms. L'un des noms vulgaires des Tau- 

 pins. 



MARÉCHAUX, ois. Synonyme vulgaire de Rossignol 

 de muraille. V. Stlvie. 



MARÉES, géol. Mouvement périodique et alternatif 

 d'élévation et d'abaissement des eaux de la Mer, qui se 

 fait remarquer d'une manière plus ou moins sensible 

 sur ses rivages. Dans presque tous les points des conti- 

 nents et des iles qui sont baignés par les eaux de l'Océan, 

 on voit le niveau de celles-ci s'élever pendant l'espace 

 de six heures environ, pour redescendre dans le même 

 espace de temps au point de départ ou à peu près. L'in- 

 slantdu flux ou flot, est celui où la Marée monte; lors- 

 que le mouvement d'ascension s'arrête, la Mer est pleine, 

 haute, elle étale; puis, lorsque les eaux s'ahaissent, on 

 a le reflux ou J usait, la Marée descend ; et enfin, pen- 

 dant le moment Iris-court, qui précède une nouvelle 

 -élévation graduelle, on dit que la Mer est basse. Les 



effets de ce grand phénomène général ne sont cepen- 

 dant pas chaque jour les mêmes dans un même lieu, et 

 ils varient d'une manière très-sensible dans le même 

 moment d'un lieu à un aulre, soit pour l'instant de la 

 haute ou de la basse Mer, soit pour la quantité d'élé- 

 vation et d'abaissement des eaux. Cette quantité varie 

 aussi dans un port déterminé, selon les saisonsVel les 

 jours; toutes ces différences et ces irrégularités tien- 

 nent, d'une part, immédiatement aux causes qui pro- 

 duisent les Marées, et d'une aulre à des circonstances 

 secondaires et locales, qui modifient les effets des pre- 

 mières causes, telles que la forme et le plus ou moins 

 d'étendue des bassins des différentes Mers, la masse et 

 la profondeur des eaux mises en mouvement, la dispo- 

 sition particulière des rives, des plages, des falaises, des 

 golfes, des détroits, l'action irrégulière des couranls et 

 des vents, etc. Ainsi, bien que la cause qui détermine 

 le mouvement des eaux de la Mer soit la même dans un 

 même point du globe, on remarque, par exemple, que 

 sur les côtes de notre Océan, et plus spécialement sur 

 celles de la Manche, la différence de niveau des eaux 

 varie depuis quelques pieds jusqu'à quarante et qua- 

 rante-cinq pieds entre la haute et la basse Mer, tandis 

 que ce niveau change à peine dans la Baltique, la Mé- 

 diterranée, la Mer Noire et encore moins dans la Cas- 

 pienne. On observe que dans tel port la Mer est haute 

 plusieurs heures plus tôt ou plus tard que dans un aulre 

 port voisin : lorsque la Mer est pleine à 5 h. à Amster- 

 dam, elle l'est à 6 h. 45' à Anvers; à 11 h. 45' à Calais; 

 à 10 h. 40' à Boulogne; à 7 h. 45' à Cherbourg; à 6 h. 

 à Saint-Malo ; à 5 h. 55' à Brest, etc. Ici la Mer s'avance 

 lentement sur une plage qu'elle abandonne de même; 

 là elle s'élance avec une rapidité telle, qu'elle peut at- 

 teindre le cheval le plus agile, ce qu'on voit surtout au 

 Mont-Saint-Michel, dans la baie de Cancale. 



Malgré le nombre infini de modifications analogues 

 qui doivent résulter de ce grand nombre de causes se- 

 condaires et perturbatrices, le calcul et l'observation se 

 sont réunis pour rendre compte de presque toutes les 

 anomalies et pour dévoiler la véritable cause productrice 

 des Marées. Ce phénomène si imposant, et que les an- 

 ciens connurent à peine tant qu'ils ne quittèrent pas 

 les côtes de la Méditerranée, fixa cependant leur atten- 

 tion lorsqu'ils eurent l'occasion de l'observer dans les 

 Mers des Indes et sur les bords de l'Océan. Les rapports 

 qu'ils remarquèrent exister entre les époques des haules 

 et basses eaux avec la position de la lune dans le ciel, 

 firent soupçonner à plusieurs que les Marées étaient le 

 résultat de l'action de cet astre. Pline les attribue même 

 à l'influence du soleil et de la lune; mais celte vérité 

 n'a été démontrée incontestable que depuis la décou- 

 verte et l'analyse des lois de la gravitation universelle, 

 et depuis que l'immortel Newton a fait voir que les 

 phénomènes compliqués du mouvement périodique des 

 eaux de la Mer, n'étaient qu'une conséquence rigou- 

 reuse de ces lois. En effet, l'une d'elles est que les mo- 

 lécules des corps célestes, comme celles de la matière 

 en général, tendent l'une vers l'autre en raison inverse 

 du carré de la dislance qui les sépare, et d'après cela 

 chacune des molécules dont se compose le globe terres- 

 tre, est attirée différemment par celles du soleil et par 



