M A R 



M A R 



155 



schisteuse des terrains houillers {Schieferslhon), avec 

 lesquels elle se trouve. A la seconde sous-variété se 

 rapportent des Marnes verdàtres et d'un gris marbré, 

 qui séparent les bancs de la seconde masse de Plaire à 

 Montmartre, et qui sont employées comme pierre à dé- 

 tacher : on peut en rapprocher aussi quelques Terres à 

 foulon, employées en Angleterre et dans d'autres pays. 

 2° Les Marnes calcaires différent des précédentes par 

 la difficulté avec laquelle elles font pâle avec l'eau; on 

 ne parvient à lier les parties humectées que si prélimi- 

 nairement on les a réduites, par le broyement, à une 

 très-grande ténuité. Quoique souvent assez dures pour 

 être employées dans les constructions, les Marnes cal- 

 caires n'ont point de ténacité; elles se brisent facile- 

 ment, et souvent elles se réduisent d'elles-mêmes, sous 

 l'influence atmosphérique, en une poussière fine; leurs 

 couleurs dominantes sont le blanc et le jaunâtre; elles 

 offrent beaucoup plus rarement des teintes foncées que 

 les Marnes argileuses. La plupart des couches de Marne 

 qui précèdent et surmontent la formation gypseusedes 

 environs de Paris, et celles qui alternent avec les lits 

 de Plâtre, appartiennent à la sous-variété de Marne 

 calcaire compacte. Une autre sous-variété offre une 

 structure fissile, schistoïde; c'est à elle qu'il faut rap- 

 porter les célèbres Schistes calcaires d'OEningen près 

 du lac de Constance, du Locle près de Neufchâlel, d'Aix 

 en Provence, qui renferment entre leurs feuillets des 

 débris nombreux de végétaux, de Poissons, de Reptiles 

 et de Coquilles d'eau douce. On regarde assez généra- 

 lement aussi comme des Marnes calcaires schistoïdes 

 celles qui, au mont Bolca, près Vérone, renferment une 

 si prodigieuse quantité d'Icbthyolitlies; mais la déno- 

 mination qu'on leur applique souvent, de Calcaire mar- 

 neux ou de Schiste calcaire, les désigne tout aussi bien 

 que les Schistes des environs d'Eichledt et de Pappen- 

 heim, non moins célèbres par les Fossiles nombreux 

 qu'ils contiennent. 



On a donnéle nom de Marne siliceuse feuilletée à une 

 couche particulière, de la formation gypseuse de Mont- 

 martre, qui, au milieu de ses feuillets, contient des ro- 

 gnons ou des tables de l'espèce de Silex, connue sous le 

 nom deMénilite. Cette Marne, qui est brune et se délite 

 en feuillets très-minces, est remarquable par la petite 

 quantité d'Alumine et de Chaux qu'elle contient, son 

 analyse ayant donné, sur cent parties, environ soixante 

 de Silice, huit de Magnésie, une à quatre d'Alumine, 

 une de Chaux, etc. Quelques auteurs regardent comme 

 une variété bitumineuse de Marne feuilletée, le minéral 

 qui se trouve auprès de Syracuse, en Sicile, et auquel 

 Cordier a donné le nom de Uusodyle. P. ce mot. 



Comme on vient de le voir, les Marnes ne contiennent 

 pas seulement de l'Argile, du Calcaire et du Sable; la 

 Magnésie, les oxides de Fer entrent dans le mélange qui 

 les constitue, mais accessoirement. C'est par la présence 

 de la Magnésie que l'emploi de certaines Marnes, en 

 agriculture, est plus nuisible qu'utile; c'est aux oxides 

 de Fer, de Manganèse qu'elles doivent leurs couleurs 

 variées. Les paillettes de Mica caractérisent, par leur 

 existence presque constante, les dépôts puissants et con- 

 tinus qui, dans le sud de la France, dans les collines 

 snbapennines, la Dalmalie,Ia Hongrie, les environs de 



Vienne en Autriche, etc., appartiennent à une même 

 formation moderne, riche en Coquilles fossiles. 



Bien que Ton trouve quelquefois les Marnes en amas, 

 au milieu d'autres substances, elles se présentent plus 

 généralement en couches qui alternent avec des Cal- 

 caires et des Argiles; elles offrent alors tous les carac- 

 tères de dépôts sédimenteux opérés sous des eaux tran- 

 quilles, qui tenaient en suspension les particules dont 

 elles se composent, et qui dans beaucoup de cas ont été, 

 comme plus fines, séparées mécaniquement d'un mé- 

 lange plus grossier, et transportées, en raison de leur 

 pesanteur spécifique, loin du lieu où s'est fait le pre- 

 mier délayement. Beaucoup de Marnes paraissent avoir 

 été portées par des courants continentaux, qui les ont 

 laissé déposer, soit dans des lacs, soit dans la mer. 



En perdant l'eau qui les tenait délayées et en se des- 

 séchant, les Marnes ont affecté différentes formes; les 

 unes se sont fendillées dans tous les sens, d'autres se 

 sont divisées par le retrait, en parallélipipèdes et même 

 en colonnes prismatiques analogues à celles des Basal- 

 tes. On voit un exemple de cette dernière disposition 

 dans une Marne calcaire, blanche et compacte, de la 

 formation gypseuse, sur les bords de la Seine, près 

 d'Argenteuil. Constant Prévost et Desmarets ont fait 

 connaître une sorte de retrait encore plus remarquable. 

 (Journal des Mines, mars 1809.) Ils l'avaient observé 

 d'abord dans une couche de Marne calcaire jaunâtre, 

 remplie en même temps de cristaux de Sélénile et de 

 nombreuses empreintes de Coquilles marines, qui fait 

 partie de la troisième masse de Plâtre, visible alors dans 

 une carrière dite de la Hulle-aux-Gardes, au pied de 8 

 Montmartre, du côté de la route de Saint-Ouen, mais 

 actuellement comblée. Depuis lors, cette même couche 

 a été suivie dans toute la ceinture nord deParis, à partir 

 de Passy jusqu'au faubourg du Temple, et elle a pré- 

 senté les indices d'un semblable retrait. Depuis ils en 

 ont retrouvé des exemples remarquables, par certaines 

 modifications particulières, dans des Marnes calcaires 

 très-dures qui accompagnent les deux bancs d'Huîtres 

 fossiles, supérieurs au Gypse, à Montmorency, Mouli- 

 gnon Saint- Prix. Voici ce que l'on observe dans les 

 Marnes de Montmartre : si l'on frappe un bloc de Marne 

 pour le briser, il s'en détache souvent une pyramide à 

 quatre faces striées assez profondément, et parallèle- 

 ment aux côtés de sa base, qui sont à peu près égaux 

 entre eux et ont d'un à cinq et six pouces; la hauteur 

 de la pyramide est environ égale à la longueur de cha- 

 cun de ces côtés, et son sommet est obtus. La cavité py- 

 ramidale, laissée dans le bloc de Marne, paraît au pre- 

 mier aspect n'être que le moule ou l'empreinte de la py- 

 ramide qui vient de se détacher; mais en examinant et 

 en séparant avec précaution le bloc, on s'aperçoit bien- 

 tôt que la cavité a pour parois quatre faces d'autant de 

 pyramides semblables à la première, et dont les som- 

 mets se réunissent en un point central. Enfin, le système 

 se complète par une sixième pyramide dont le som- 

 met est directement opposé à celui de la première. 

 Pour se faire une idée exacte de celle disposition, qu'il 

 est difficile d'expliquer sans une figure, il faut se re- 

 présenter un solide cubique, imaginer des plans qui, de 

 chacune des arêtes du cube, passent à l'arête qui lui est 



