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« Ainsi, dit Geoffroy Saint-Hilaire, après avoir exposé 

 les fails que nous venons d'indiquer; ainsi les appareils 

 sexuels des Didelphes Forment deux longs intestins en- 

 tièrement semblables aux oviduclus des Oiseaux, à ces 

 différences près, 1° qu'ils sont réunis et greffés sur un 

 point de leur longueur à la région utérine, et 2" que 

 partagés en compartiments antérieurs et postérieurs, 

 ceux-là sont plus courts que ceux-ci. Enfin, une der- 

 nière conséquence, c'est que les poches utérines sont 

 seulement des canaux, et ne sont pas établies sur le 

 modèle d'un utérus de Mammifère : il leur manque 

 pour cela d'être concentrées, ramassées, et en partie 

 plissées. L'organe n'existe que pour satisfaire à la théo- 

 rie des analogues; il manque sous le rapport d'une 

 partie de ses fonctions. Point d'obstacle à la sortie du 

 produit ovarien ; celui-ci échappe, s'écoule nécessaire- 

 ment. On explique ce fait chez les Mammifères, en le 

 déclarant un fait d'avorlement; l'ovule est expulsé 

 avant que le phénomène de sa transformation en em- 

 bryon ail commencé; mais chez les Oiseaux on se con- 

 tente de dire, un œuf est pondu. » 



p De ta bourse, et des os marsupiaux. 



La bourse n'existe pas chez tous les Marsupiaux; elle 

 est remplacée chez beaucoup de Didelphes, par de sim- 

 ples replis de la peau, qui entourent les mamelles; au 

 contraire les os marsupiaux se retrouvent constam- 

 ment chez tous. Ce sont deux pièces de forme allongée, 

 mais un peu aplaties, qui s'articulent par leur extré- 

 mité postérieure avec le pubis, et qui s'avancent de lu 

 dans les parois antérieures de l'abdomen en s'écartant 

 l'une de l'autre; elles sont d'ailleurs mobiles à peu près 

 à la manière d'un pivot, et susceptibles de se rappro- 

 cher et de s'éloigner l'une de l'autre. 



Ces mouvements peuvent résulter de la contraction 

 de plusieurs muscles, parmi lesquels on remarque sur- 

 tout les triangulaires, ainsi nommés par Tyson à cause 

 de leur forme, et qui sont les analogues des pyrami- 

 daux : leurs fibres naissent d'une ligne aponévrotique 

 médiane, et se terminent au bord interne des deux os, 

 dont ils remplissent l'intervalle. Ils ont donc pour usage 

 de les amener vers la ligne médiane, et d'opérer ainsi 

 leur rapprochement. 



Un autre muscle dont la disposition chez les femelles 

 des animaux à bourse n'est pas moins remarquable, 

 c'est l'iléo-marsupial du savant anatomiste Duvernoy, 

 ou l'analogue du crémasler. Il s'insère sur le ligament 

 rond qui se trouve ainsi couvert de fibres musculaires 

 comme le cordon spermalique chez le mâle, et va se 

 terminer par plusieurs digitations sur la glande mam- 

 maire. 



Les os de la bourse ou les os marsupiaux avaient été 

 nommés par Tyson matsupii janitores ; mais ils pa- 

 raissent avoir des fonctions beaucoup plus importantes 

 que ne l'avait supposé cet anatomiste : « Ils secondent 

 merveilleusement la mise bas en se rapprochant, dit 

 Geoffroy Saint-Hilaire; car alors toutes les masses mus- 

 culaires de l'abdomen entrant en jeu, et serrant forte- 

 ment le bas-ventre, les organes génitaux, et principa- 

 lement le canal urétro-sexuel, sont contraints de descen- 

 dre vers le fond du bassin; celte pression persévérant 

 de plus en plus, le canal urétro-sexuel sort en se retour- 



nant comme un doigt de gant, et s'en vient porter au 

 dehors l'entrée même des vagins. L'effet de ces contrac- 

 tions générales, et en particulier de celles du muscle 

 pyramidal, est d'obliger les os marsupiaux à se rappro- 

 cher; la glande mammaire est au milieu d'eux; elle res- 

 sent leurs efforts, et n'y échappe qu'en se portant en 

 devant. C'est aussi au même moment qu'agissent les 

 muscles créinaslers; tirant la bourse chacun vers son 

 anneau inguinal, ils l'entraînent dans la diagonale de 

 leurs efforts; c'est-à-dire qu'ils l'abaissent et qu'ils la 

 portent sur le vagin. Ainsi s'exécute ce que Barton a 

 raconté d'après ses propres observations. Le vagin, qui 

 a la faculté de toucher toutes les surfaces internes de 

 la bourse, a par conséquent, et à plus forte raison, 

 celle d'y déposer les produits accumulés dans l'oviduc- 

 tus. C'est une chose dont j'aurais pu douter, malgré 

 l'assertion formelle de ce médecin, si je ne savais per- 

 tinemment aujourd'hui que c'est la fonction de tout 

 canal urétro-sexuel de s'employer à mener au dehors 

 tantôt le méat vaginal, et tantôt le méat urinaire. Le 

 rectum des Oiseaux, bien plus reculé dans l'abdomen, 

 agit de même, et réussit également à porter au dehors 

 son extrémité. » 



** De l'évolution du germe, et du développement de 

 l'embryon chez tes Marsupiaux. 



o Les Didelphes mettent bas, non des fœtus, mais 

 des corps gélatineux, des ébauches informes, » avait 

 dit Barton; c'est-à-dire, suivant Geoffroy S'-Hilaire, 

 qu'ils mettent bas non des fœtus, mais des ovules. Ce 

 zootomiste établit en effet que les produits de l'ovaire, 

 ou ces corps transparents qu'on a désignés sous le nom 

 de corpora lutea, et qu'il nomme ovules, sont proinp- 

 tentent rejelés à l'extérieur, sans avoir subi ces trans- 

 formations qui les amènent successivement à l'état 

 d'embryon et de fœtus chez les Mammifères normaux, 

 à celui d'oeuf, d'embryon et de fœtus chez les Oiseaux. 

 Les organes qui, dans cette dernière classe, produisent 

 les couches albumineuses par l'addition desquelles l'o- 

 vule est changé en œuf, sont encore moins développés 

 chez les Marsupiaux que chez les Mammifères ordinai- 

 res, les portions fallopiennes de leur oviduclus étant 

 très-courtes, comme chez les Didelphes. et même quel- 

 quefois presque nulles, comme chez les Kanguroos. L'o- 

 vule arrive donc promptemenl dans la matrice, et il y 

 arrive tel qu'il a été produit par l'ovaire. Mais le canal 

 utéro-vaginal n'étant point ramassé sur lui-même, n'é- 

 tant point pourvu de cols, il n'y est point retenu, et ne 

 s'y arrête pas, comme cela a lieu chez les Mammifères 

 normaux : il est au contraire proinplement rejeté au 

 dehors, et la mère le dépose, au moyen du mécanisme 

 indiqué plus haut, dans sa bourse abdominale. 



Suivant cette manière de voir, on peut donc coin 

 prendre comment le produit ovarien traverse si rapi- 

 dement le canal sexuel sans s'être développé, et com- 

 ment il n'est encore qu'un simple ovule tout au plus 

 baigné de fluides albumineux, lorsqu'il arrive dans la 

 bourse; on peut de même concevoir les nouveaux rap- 

 ports qui, à ce moment, s'établissent entre ce même 

 produit et le mamelon. Les nombreux cas de grossesses 

 extra-utérines, observés chez la Femme elle-même, 

 suffisent pour démontrer qu'un ovule détourné de sa 



