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sentée, après une multitude d'expériences, dans six états 

 parfaitement distincts, états que l'auteur est loin de 

 donner comme exclusivement primordiaux ou élémen- 

 taires, au delà desquels en existent sans doute une mul- 

 titude d'autres qui seront aperçus par la suite. Ces six 

 états primitifs de la Matière tendant à s'organiser, con- 

 sidérés seulement sous le rapport de leurs caractères 

 visibles, sont : 



1" L'état MCQiECx, sans molécule apparente, étendu, 

 continu, imparfaitement liquide, enduisant, envelop- 

 pant, et plus ou moins épaissi, transparent, dans lequel 

 se manifeste par le dessèchement une confusion de mo- 

 lécules amorphes, dont la plus grande partie des limites 

 n'est pas terminée, et qui parait légèrement jaunâtre. 



2° L'état vésicllaire, composé de molécules globu- 

 leuses, le plus léger en raison des gaz qui déterminent 

 son apparition, conséquemment ascendant, extensible 

 ou contractile par l'effet alternatif de la dilatation et 

 de la raréfaction qui s'exerce dans l'intérieur de ses 

 globules qui sont hyalins, et qui disparaissent par le 

 dessèchement en ne laissant nulle trace de leur exis- 

 tence sur le porte-objet. 



3° L'état agissant, composé de molécules sphéri- 

 ques, évidemment contractiles, mais non extensibles 

 au delà des limites qu'on leur reconnaît dès leur appa- 

 rition, complètement diaphanes, peut-être bleuâtres, 

 nageant et s'agilant individuellement, avec une grande 

 vélocité, se déformant par le dessèchement, de manière 

 à présenter, quand elles se sèchent, le même aspect que 

 l'état muqueux. 



4° L'état végétatif, composé de molécules à peine 

 perceptibles, subconfuses et comme diffluentes, péné- 

 trantes, translucides, mais d'un beau vert plus ou moins 

 intense et conservant leur couleur dans le dessèchement 

 où la forme s'altère, et s'étendant souvent en une teinte 

 homogène dans laquelle on ne reconnaît plus la forme 

 de chaque molécule. 



5° L'état cristallin, dur, excitant, pesant, translu- 

 cide, laminaire, anguleux, qui, par le dessèchement, 

 adopte une multitude de formes déterminables, mais 

 jamais rien de globuleux, 



(i° L'état terreux, dur, inerte, lourd, opaque, gros- 

 sièrement arrondi ou obtusément anguleux, et ne chan- 

 geant ni de forme, ni de couleur, soit que l'eau en 

 tienne les parcelles en suspension, soit que par leur 

 dessèchement celles ci se rapprochent en masses amor- 

 phes et irrégulières, ou vaguent dans l'atmosphère 

 comme si elles y nageaient. 



Que l'on place sous le microscope tout corps inor- 

 ganisé ou organisé, dont on réduira les parties à la 

 ténuité nécessaire pour y être observées; qu'on en opère 

 la décomposition par des moyens artificiels, ou que, 

 dans des vases contenant une quantité de liquide suffi- 

 sante pour dissoudre ces particules, on facilite au con- 

 traire des moyens d'organisation nouvelle, on ne tar- 

 dera point à retrouver l'une des six formes primitives 

 qui viennent d'être indiquées ; ou si quelqu'une d'entre 

 elles se fait attendre, on finira nécessairement par l'y 

 voir se développer. On doit toujours se souvenir que 

 l'on ne prétend pas ici employer le mol Primitif dans 

 un sens absolu. 



Pourobservercessix états de la Matière, on fera donc 

 infuser des substances animales ou végétales, en suivant 

 avec le microscope les phénomènes qui se développeront 

 pendant que ces substances seront tenues en infusion ; 

 il suffit même de placer de l'eau dans des vases de verre 

 exposés à la lumière et à l'air atmosphérique. Dans le 

 liquide mis en expérience, on apercevra tous les jours 

 de nouvelles productions, merveilles de plus en plus 

 composées; mais le développement de celles-ci sera né- 

 cessairement précédé ou terminé par l'un ou par plu- 

 sieurs des six états rudiuientaires. On retrouvera ces 

 états jusque dans les fluides émanés dès corps vivants, 

 ou qui en sont des produits indispensables. ' 



On ne prétend assigner ni l'ordre, ni les rapports dans 

 lesquels les six états primitifs que l'on a reconnus peu- 

 vent et doivent se combiner pour produire des êtres or- 

 ganisés, végétants et vivants; mais on pourra indiquer 

 divers exemples de la formation de ces six étais; for- 

 mation qui a lieu sous les yeux de tout naturaliste pa- 

 tient, qui sait provoquer, attendre ou saisir l'occasion 

 de les observer. 



§ I. Matière miqlecse. 



Partout où séjourne de l'eau exposée au contact île 

 l'air et de la lumière, sa limpidité ne tarde pas à s'al- 

 lérer, et si l'on y fait suffisamment attention, on voit 

 les parois du vase qui la contient, ou les corps plongés 

 dans celle eau, quand on fait l'observation dans un 

 étang ou dans un marais, se revêtir bientôt d'un enduit 

 muqueux ; cet enduit devient tellement sensible sur les 

 pierres polies des torrents et des fontaines, qu'il les 

 rend très-glissantes, et souvent dangereuses à parcou- 

 rir : il se présente fréquemment à la surface des rochers 

 humilies, le long des sources et des infiltrations. On 

 peut dans les villes le discerner au tact, contre les dalles 

 sur lesquelles coule l'eau des fontaines publiques, ou 

 qui contiennent cette eau. C'est là cette Matière mu- 

 queuse, sans couleur d'abord apparente, sans consis- 

 tance, tant qu'elle ne se modifie point par l'admission 

 de quelque autre principe; elle ne se distingue guère 

 que comme le ferait un enduit d'Albumine ou de Gomme 

 délayée, étendu sur les corps qui en sont recouverts; 

 niais elle est sensiblement onctueuse au toucher, et s'é- 

 paissit dans certaines circonstances favorables à son 

 développement, et surtout par la chaleur, au point de 

 devenir visible à l'œil comme une véritable gelée. C'est 

 principalement à la surface de certains animaux ou vé- 

 gétaux aquatiques qu'elle semble se complaire. L'en- 

 duit muqueux des Oscillaires, des Batrachospermes , 

 d'une quantité d'animaux marins, et de beaucoup de 

 Poissons même, n'est que la Matière muqueuse qui se 

 trouve dans les eaux salées comme dans les eaux dou- 

 ces, et qui donne à celles de la mer celte qualité presque 

 gluante dont l'existence n'échappe pas même aux per- 

 sonnes les moins attentives. Cette Matière muqueuse 

 recueillie sur des Marsouins, sur des Éponges et sur des 

 Carpes, le microscope la présenta toujours identique, 

 souvent pénétrée de molécules appartenant aux cinq 

 autres étals, mais par elle-même un peu jaunâtre ou 

 incolore, insipide, et même inodore, lorsque par des 

 lavages réitérés elle avait été rendue à sa condition na- 

 turelle. La gelée, souvent fétide, dont se couvrent dans 



